Lawrence Dale Bell
Lawrence Dale "Larry" Bell (5 de abril de 1894 - 20 de octubre de 1956) fue un industrial estadounidense y fundador de Bell Aircraft Corporation .
Bell nació en Mentone, Indiana y vivió allí hasta 1907, cuando su familia se mudó a Santa Mónica, California . Se unió a su hermano mayor Grover y al piloto de acrobacias Lincoln Beachey como mecánico en 1912. Grover Bell murió en un accidente aéreo al año siguiente, y Lawrence prometió dejar la aviación para siempre; sin embargo, se fue a trabajar para Glenn L. Martin Company después de que sus amigos lo convencieron de regresar a la industria. Se convirtió en el capataz de la tienda de Martin a los 20 años y más tarde en el gerente general de la empresa, con el deseo de convertirse en socio. [1] El 17 de julio de 1915 se casó con Lucille Mainwaring (1891-1970); su matrimonio, sin hijos, duró treinta y tres años. [2]
Dejó Martin en 1928 para unirse a Consolidated Aircraft en Buffalo, Nueva York , y finalmente se convirtió en vicepresidente y gerente general. Cuando Consolidated se trasladó a San Diego , Bell se quedó en Buffalo y fundó su propia empresa con 56 empleados, [1] Bell Aircraft Corporation, el 10 de julio de 1935. En una "gira de espionaje" patrocinada por el gobierno a Alemania con otros 44 industriales en 1938 , vio el helicóptero Focke-Wulf Fw 61 y utilizó el diseño de una fábrica de aviones alemana para su planta de las Cataratas del Niágara . [1] Bell Aircraft construyó los aviones de combate P-39 Airacobra y P-63 Kingcobra duranteSegunda Guerra Mundial . El caza P-59 Airacomet de Bell fue el primer avión a reacción de Estados Unidos. Después de la guerra, la compañía produjo el Bell X-1 , el primer avión en romper la barrera del sonido en vuelo nivelado. La compañía comenzó a desarrollar helicópteros en 1941, y el Bell 30 tomó su primer vuelo en 1943. Este primer modelo evolucionó hasta convertirse en el Bell 47., el primer helicóptero certificado para uso civil. El Modelo 47 tuvo éxito en todo el mundo, con más de 5.600 construidos, sirviendo notablemente en la Guerra de Corea y en innumerables funciones civiles. El mayor legado perdurable de Bell es quizás el UH-1 Iroquois, con más de 16.000 producidas, cuyas versiones avanzadas permanecen en producción. El "Huey" transformó la aviación del ejército estadounidense durante la guerra de Vietnam y se convirtió en uno de los aviones más reconocibles de la historia.
Por su papel en el primer vuelo supersónico del X-1, compartió el Trofeo Collier de 1947 con el piloto Chuck Yeager y John Stack , un científico investigador del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica (ahora NASA ). Fue galardonado con la Medalla Daniel Guggenheim de la Sociedad de Ingenieros Automotrices en 1944 y fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional (1977), el Salón de la Fama de la Aviación del Ejército (1986) y el Salón de la Fama Aeroespacial Internacional (2004). .
Bell fue iniciado en el Rito de la Francmasonería de York , [3] [4] [5] hasta su elevación al más alto grado de Gran Maestro.
