Le jongleur de Notre-Dame es una ópera en tres actos (etiquetada en el programa como Milagro en tres actos ) de Jules Massenet con libreto en francésde Maurice Léna . [1] Se estrenó en la Ópera Garnier de Montecarlo el 18 de febrero de 1902. [2] Es una de las cinco óperas de Massenet ambientadas en la Edad Media , siendo las otras Le Cid (1885), Esclarmonde (1889), Grisélidis (1901) y Panurgo (1913). [3]
En esta etapa de su carrera, el conserje de la casa de Massenet en París normalmente resolvería los libretos especulativos presentados al compositor, pero al estar ausente el conserje, Massenet recibió inesperadamente el paquete de Léna y lo leyó en el tren a su casa de campo en Egreville . [4] Se basa en la historia del mismo nombre de Anatole France en su colección de 1892 L'Étui de nacre , que a su vez se basó en una leyenda medieval del siglo XIII del monje y trovador Gautier de Coincy , c. 1220. [4] Massenet había utilizado previamente a Francia como fuente para su ópera Thaïs de 1894 . En El Juglar, únicamente para este compositor, no hay papeles de sustancia para las mujeres: los ángeles están fuera del escenario y la virgen es muda. La obra fue compuesta en la primavera de 1901, se convirtió en la primera de sus óperas en recibir su estreno en la Ópera de Montecarlo dirigida por Raoul Gunsbourg . [4]
En una encuesta del centenario de la producción operística de Massenet, Rodney Milnes señaló que " Demasiados descartan a Le Jongleur debido a su sentimiento", a pesar de la caracterización humorística de los monjes rivales; la obra también cuenta con la 'Légende de la Sauge' del hermano Bonifacio que relata cómo la hierba de salvia protegió al niño Jesús de los soldados durante la Huida a Egipto . [5] La obra alterna moralidad y comedia, devoción y retrato de personajes, y a través de diferentes tonos y colores evita la sensiblería y el melodrama. [4]Massenet inscribió las palabras "Heureux les simples, car ils verront Dieu" en la parte superior de la partitura del manuscrito; Milnes señaló que "la sencillez fue la luz guía sin la cual este 'milagro en tres actos' sentimental podría haber sido un poco pegajoso. Tal como es, es profundamente conmovedor, aunque, por supuesto, uno no debe tomar la sencillez al pie de la letra: la obra infalible de Massenet. sentido del efecto teatral se encuentra detrás de cada compás". [6]
Tras el estreno de 1902 en Montecarlo, la ópera se vio en París en la Opéra-Comique el 10 de mayo de 1904, con Maréchal repitiendo su papel de estreno, Lucien Fugère como Boniface y André Allard como prior. Los avivamientos posteriores incluyeron a los cantantes principales Charles Friant , Marcel Claudel (Jean), Jean Vieuille (Boniface) y Hector Dufranne (Prieur). Hasta 1950 la ópera recibió 356 representaciones en la Salle Favart. [7] Fugère todavía interpretaba a Boniface en la Opéra-Comique en 1922 a la edad de 74 años; es probable que el papel de Bonifacio haya sido escrito específicamente para él. [8]
El empresario de ópera Oscar Hammerstein I imaginó reformular el papel de Jean el malabarista como un vehículo estelar para la famosa soprano Mary Garden con su Compañía de Ópera de Manhattan ; una elección de reparto que, según algunas fuentes, horrorizó al compositor Massenet, que pretendía el papel de tenor. [9] Interpretó el papel para el estreno de la obra en Estados Unidos el 27 de noviembre de 1908, en la Ópera de Manhattan . [10] Garden popularizó la ópera en los Estados Unidos , interpretándola ampliamente y con cierta frecuencia hasta 1931. [11] Hammerstein también eligió a Jean como soprano cuando representó la obra en su London Opera House .en 1911, esta vez con la soprano francesa Victoria Fer. [12] Después de la última interpretación de Jean de Garden con la Chicago Opera Company en 1931, la obra no se volvió a representar en los Estados Unidos hasta que la soprano Colette D'Arville interpretó a Jean con la Newark Civic Grand Opera en abril de 1942. [13]