La Compañía de Ópera de Manhattan era una compañía de ópera con sede en la ciudad de Nueva York . Activo desde 1906 hasta 1910, fue fundado por Oscar Hammerstein I.
La compañía inició sus operaciones en 1906 en la Ópera de Manhattan en la calle 34 en la ciudad de Nueva York . Hammerstein construyó la casa con la intención inicial de convertirla en un hogar para representaciones de ópera únicamente en inglés ; Sin embargo, antes de que se completara la construcción, decidió cambiar el enfoque de la empresa y decidió presentar grandes óperas en sus idiomas originales. Los elencos debían provenir de las filas de los más grandes cantantes de la época. William Guard fue contratado para ser el representante de prensa de la compañía, permaneciendo en esa capacidad hasta que la organización se derrumbó.
La Compañía de Ópera de Manhattan abrió su primera temporada el 3 de diciembre de 1906 con una actuación de Norma de Vincenzo Bellini ; Cleofonte Campanini se desempeñó como director artístico. Muchas de las más grandes estrellas de la ópera de la época aparecieron con la compañía durante sus cuatro años de historia; entre los más notables se encontraban Nellie Melba , Lillian Nordica , Luisa Tetrazzini , Ernestine Schumann-Heink , Giovanni Zenatello , Lina Cavalieri , Mary Garden , John McCormack , Lalla Miranda , Alessandro Bonci , Charles Dalmorès, Giovanni Polese , Maurice Renard , Alice Zeppilli y Nicola Zerola . Muchos de ellos debutaron en Estados Unidos con Hammerstein. El repertorio tendía a la ópera francesa , luego descuidada por la competencia Metropolitan Opera , y a las novedades. Entre estos últimos se encontraban Pelléas et Mélisande con Garden, Elektra y Louise .
La compañía de Hammerstein fue un gran éxito y proporcionó una competencia perjudicial a la Metropolitan Opera ; finalmente, esto llevó a la dimisión de Heinrich Conried como director general de esta última empresa, tras lo cual se reorganizó en gran medida. Sin embargo, después de ofrecer 463 representaciones de 49 óperas diferentes durante su existencia, la Compañía de Ópera de Manhattan se separó repentinamente en 1910. Durante años, la razón siguió siendo un misterio; Más recientemente se ha descubierto que Hammerstein y los directores del Metropolitan, dirigido por Otto Kahn , celebraron un contratoacuerdo que llevó a la disolución. Según los términos del contrato, negociado por su hijo Arthur, Hammerstein recibió una suma fija de $ 1.2 millones, a cambio de lo cual prometió no presentar ópera en los Estados Unidos durante los siguientes diez años. Se cree ampliamente que Hammerstein aceptó el trato porque los crecientes costos de funcionamiento de la empresa estaban pasando factura a sus finanzas y estaba en bancarrota . [1]