Una lenticela es un tejido poroso que consta de células con grandes espacios intercelulares en la peridermis de los órganos engrosados secundariamente y la corteza de los tallos leñosos y las raíces de las plantas con flores dicotiledóneas . [2] Funciona como un poro, proporcionando una vía para el intercambio directo de gases entre los tejidos internos y la atmósfera a través de la corteza, que por lo demás es impermeable a los gases. El nombre lenticela, pronunciado con una [ s ] , deriva de su forma lenticular ( como una lente ). [3] La forma de las lenticelas es una de las características utilizadas para la identificación de los árboles. [4]
Antes de que hubiera mucha evidencia de la existencia y funcionalidad de las lenticelas, el registro fósil ha demostrado que el primer mecanismo principal de aireación en las primeras plantas vasculares son los estomas . [5] Sin embargo, en plantas leñosas , con actividad cambial vascular y corcho y crecimiento secundario , toda la epidermis puede ser reemplazada por una periderma suberizada o corteza en la que las funciones de los estomas son reemplazadas por lenticelas.
Las plantas arbóreas extintas de los géneros Lepidodendron y Sigillaria fueron las primeras en tener estructuras de aireación distintas que produjeron estas modificaciones. "Parichnoi" (singular: parichnos) son estructuras similares a canales que, en asociación con rastros foliares del tallo , conectan la corteza externa y media del tallo con el mesófilo de la hoja . Se pensó que Parichnoi eventualmente daría lugar a las lenticelas, ya que ayudaron a resolver el problema del transporte de oxígeno de largo alcance en estas plantas leñosas durante el Carbonífero .período. También adquirieron conexiones secundarias a medida que evolucionaron para alargarse transversalmente para airear de manera eficiente el número máximo de rayos verticales, así como el tejido del núcleo central del tallo. [6] La importancia evolutiva de los parichnoi fue su funcionalidad en ausencia de estomas caulinares, donde también pueden verse afectados y destruidos por una presión similar a la que puede dañar el tejido estomático. Evidentemente, tanto en las coníferas como en los lepidodendroides, los parichnoi, como estructura lenticular primaria, aparecen como estructuras pareadas a ambos lados de las cicatrices de las hojas . El desarrollo y aumento en el número de estas lenticelas primitivas fue clave para proporcionar un sistema abierto para la aireación y el intercambio de gases en estas plantas.[7]
En los cuerpos de las plantas que producen un crecimiento secundario , las lenticelas promueven el intercambio gaseoso de oxígeno, dióxido de carbono y vapor de agua . [8] La formación de lenticelas generalmente comienza debajo de los complejos estomáticos durante el crecimiento primario que precede al desarrollo de la primera periderma . La formación de lenticelas parece estar directamente relacionada con el crecimiento y vigor del brote y con la hidrosa del tejido, que se refiere a la humedad interna . [9] A medida que los tallos y las raíces maduran, el desarrollo de lenticelas continúa en la nueva periderma (por ejemplo, la periderma que se forma en el fondo de las grietas de la corteza).
Las lenticelas se encuentran como áreas elevadas circulares, ovaladas o alargadas en tallos y raíces. En las plantas leñosas, las lenticelas suelen aparecer como estructuras ásperas parecidas a corchos en las ramas jóvenes . Debajo de ellos, el tejido poroso crea una serie de grandes espacios intercelulares entre las células . Este tejido llena la lenticela y surge de la división celular en el felógeno o tejido fundamental subestomatal . También puede ocurrir la decoloración de las lenticelas, como en los mangos , que puede deberse a la cantidad de lignina en las paredes celulares . [10] [11]
En condiciones de escasez de oxígeno, lo que hace que la respiración sea un desafío diario, diferentes especies pueden poseer estructuras especializadas donde se pueden encontrar lenticelas. Por ejemplo, en una especie común de mangle , las lenticelas aparecen en los neumatóforos ( raíces especializadas ), donde las células del parénquima que se conectan a la estructura del aerénquima aumentan de tamaño y pasan por la división celular. [12] Por el contrario, las lenticelas en las uvas se ubican en los pedicelos y actúan en función de la temperatura . Si están bloqueados, hipoxia y etanol sucesivosla acumulación puede resultar y conducir a la muerte celular . [13]