En Ovid 's Metamorfosis , Leucothoe ( griego antiguo : Λευκοθόη) fue un babilonio princesa como hija de Orchamus , un rey de Persia , y un amante de Helios el Sun .
Como castigo por informar a su esposo Hefesto de su romance con Ares , Afrodita maldijo a Helios para que se enamorara de Leucothoe. Helios, totalmente enamorado de ella, alargó los días de invierno (para que pudiera tener más tiempo mirándola) y se olvidó de todos sus amantes anteriores, como Rhodos , Clymene , Perse y Clytie , quienes, habiendo sido amados y abandonados por él, se sintió traicionado. Helios se disfrazó de su madre, Eurynome., para ganar la entrada a sus aposentos, y una vez allí, despidió a sus sirvientes y se reveló a Leucothoe. Clytie, todavía enamorada de él y consumida por los celos, informó sobre la aventura de Leucothoe a su padre Orchamus, quien castigó a su hija profanada enterrándola viva, mientras ella le suplicaba desesperada. Leucothoe murió antes de que Helios pudiera salvarla. Abrumado por el dolor, Helios la iluminó con sus rayos, pero no pudo revivirla. Así que roció su cuerpo con "néctar fragante" y ella se convirtió en un inciensoárbol para que todavía pudiera respirar aire, de alguna manera, en lugar de permanecer enterrada bajo la tierra. Mientras tanto, Clytie, despreciada por Helios por su participación en la muerte de Leucothoe, se sentó en el suelo suspirando, sin comer ni beber, girando constantemente su rostro hacia el Sol, hasta que finalmente se convirtió en el heliotropo , cuyas flores siguen al Sol a través del cielo todos los días. . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] Según Lactantius Placidus , Ovidio obtuvo este mito de Hesíodo . [8]
Hyginus podría haber conocido una versión diferente de este mito, porque nombra a uno de los argonautas , Thersanon , como el hijo de Helios y Leucothoe, y la coloca en Andros en lugar de Persia, aunque podría simplemente referirse a un Leucothoe diferente . [9] Es posible que originalmente las historias de Leucothoe y Clytie fueran dos distintas, antes de que Ovidio o la fuente de Ovidio las combinaran en una sola. [10]
Se ha sugerido que este mito se usó para explicar el uso del incienso en la adoración del dios, similar a la historia de Daphne ; La muerte de Leucothoe por entierro a manos de su tutor masculino, no muy diferente al destino de Antígona , podría denotar prácticas de culto arcaicas que involucran sacrificios humanos en la adoración relacionada con los árboles. [11]