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La vida de José Smith de 1838 a 1839 , cuando tenía entre 33 y 34 años, abarca un período que comienza cuando Smith dejó Ohio en enero de 1838 hasta que dejó Misuri y se mudó a Nauvoo, Illinois en 1839.
Las primeras revelaciones de Smith identificaron el oeste de Missouri como Sion , el lugar donde los mormones se reunían en preparación para la segunda venida de Jesucristo. Independence, Missouri , fue identificado como "el lugar central" y el lugar para construir un templo . [1] Smith visitó Independence por primera vez en el verano de 1831 y se dedicó un sitio para la construcción del templo. Poco después, los conversos mormones, la mayoría de ellos del área de Nueva Inglaterra , comenzaron a emigrar en gran número a Independence y sus alrededores.
Los Santos de los Últimos Días habían estado migrando a Misuri desde que Smith afirmó que el área era Sión. Simultáneamente ocuparon el área de Kirtland, así como el área de Independence durante unos siete años. Tras el fracaso de la Sociedad de Seguridad de Kirtland , Smith huyó a Misuri en enero de 1838, y el resto de los Santos de los Últimos Días lo siguieron.
La violencia se intensificó y a menudo no fue manejada por las autoridades legales:
A los cuatro meses de esa decisión, 800 seguidores de José Smith fueron desposeídos por la fuerza de sus hogares y negocios. Una larga serie de apelaciones llegó hasta Washington DC, y Joseph recibió una audiencia personal con el presidente Martin Van Buren, quien dijo que no podía ayudar. El Congreso envió el asunto de regreso al estado de Missouri.
Los líderes locales vieron a sus Santos de los Últimos Días como una amenaza religiosa y política, alegando que Smith y sus seguidores votarían en bloques. Además, los mormones compraron grandes cantidades de tierra para establecer asentamientos y mantuvieron puntos de vista abolicionistas , incluido el propio Smith. Por lo tanto, chocaron con las convicciones a favor de la esclavitud de la mayoría de los habitantes de Misuri. Las tensiones se vieron avivadas por el anuncio de Smith de que el condado de Jackson, Misuri, sería la Nueva Jerusalén y que Dios prometió a la Iglesia las tierras circundantes y que los santos habitarían esa zona.
En respuesta a la persecución constante, un pequeño grupo de Santos de los Últimos Días se organizó en un grupo de vigilantes llamado Danitas , dirigido por el Dr. Sampson Avard . Se desconoce el papel exacto de Smith en la sociedad danita; algunos sugieren que ocupó una posición de liderazgo o incluso fundador, mientras que otros creen que no tenía conocimiento de los danitas antes de que se reconociera públicamente su existencia. Más tarde, Smith declaró que desaprobaba al grupo y Avard fue excomulgado por sus actividades.
Pronto, los "viejos habitantes de Misuri" y los colonos SUD se vieron envueltos en un conflicto al que a veces se hace referencia como la Guerra Mormona de 1838 . Una escaramuza clave fue la Batalla de Crooked River , en la que participaron tropas del estado de Missouri y un grupo de santos. Existe cierto debate sobre si los mormones sabían que sus oponentes eran funcionarios del gobierno, pero las consecuencias de la batalla fueron fundamentales en la historia de la Iglesia.
Esta batalla dio lugar a informes de una "insurrección mormona" y la muerte del apóstol David W. Patten . Como consecuencia de los informes de la batalla, la quema de ex-apóstatas mormones por parte de los danitas, el ataque a los no mormones en el condado de Caldwell, el saqueo de Gallatin por los mormones y sus planes informados de quemar Richmond y Liberty, El gobernador de Missouri, Lilburn Boggs, emitió la Orden Ejecutiva 44 de Missouri, también conocida como la "Orden de Exterminio" el 27 de octubre de 1838. La orden declaró que la comunidad mormona estaba en "abierto y declarado desafío a las leyes, y de haber hecho la guerra al pueblo de este estado ... los mormones deben ser tratados como enemigos, y deben ser exterminados o expulsados del Estado si es necesario para la paz pública; sus atropellos están más allá de toda descripción ". [3] [4] La Orden de Exterminio no fue rescindida oficialmente hasta 1976 por el gobernador Christopher S. Bond .
Poco después de que se emitiera la "Orden de Exterminio", los vigilantes atacaron un asentamiento mormón periférico y mataron a diecisiete personas. Este evento se identifica como la masacre de Haun's Mill . Poco después, los 2.500 soldados de la milicia estatal se reunieron en el cuartel general mormón en Far West . Smith y varios otros líderes de la Iglesia se rindieron a las autoridades estatales bajo cargos de traición . Aunque eran civiles, el líder de la milicia amenazó con juzgar a Smith y a otros en un tribunal militar y ejecutarlos de inmediato. Si no fuera por las acciones del general Alexander William Doniphan en defensa del debido proceso , los planes de los líderes de la milicia probablemente se habrían llevado a cabo.
La legalidad de la "Orden de Exterminio" de Boggs fue debatida en la legislatura , pero sus objetivos se lograron. La mayor parte de la comunidad mormona de Misuri se había marchado o había sido expulsada en la primavera de 1839.
Después de perder la Guerra Mormona (1838) , Smith y otros líderes de la iglesia fueron trasladados a la cárcel de Liberty, Missouri , la sede del condado de Clay, para esperar el juicio. Aunque con frecuencia pedía juicios imprecatorios sobre sus enemigos y supuestos enemigos, como ha escrito Fawn Brodie, Smith soportó su duro encarcelamiento "estoicamente, casi con alegría, porque había una serenidad en su naturaleza que le permitía aceptar los problemas junto con la gloria". [5] Smith escribió a sus seguidores "con habilidad y tacto" tratando de disipar la noción actual de que él era un profeta caído. [6] Brigham Young afirmó más tarde que incluso el hermano de Smith, Williamdijo que esperaba que José nunca saldría vivo de las manos de sus enemigos. [7] Smith y sus compañeros también hicieron dos intentos fallidos de escapar de la cárcel antes, el 6 de abril, fueron puestos bajo vigilancia para ser juzgados en el condado de Daviess. [8]
Una vez que los Santos de los Últimos Días dejaron de representar una amenaza política, los líderes de Missouri se dieron cuenta de que el comportamiento de los mormones difícilmente podría ser clasificado como traición mientras que, como ha escrito Fawn Brodie, la "orden exterminadora apestaba hasta el cielo". [9] En el camino al juicio, el alguacil y los guardias acordaron emborracharse con whisky comprado por el hermano de José, Hyrum, y miraron para otro lado mientras sus prisioneros escapaban. [10]
Precedido por 1834-1837 | José Smith 1838–39 | Sucedido en 1839-1844 |