En la legislación europea sobre patentes , los procedimientos de limitación y revocación ante la Oficina Europea de Patentes (OEP) son procedimientos posteriores a la concesión, ex parte , [1] administrativos [2] que permiten que cualquier patente europea se limite de forma centralizada [3] mediante una enmienda del reclamaciones o revocadas, respectivamente. [4] Estos dos procedimientos se introdujeron en el texto recientemente revisado del Convenio sobre la patente europea (EPC), es decir, el denominado EPC 2000 , que entró en vigor el 13 de diciembre de 2007.
Los nuevos artículos 105a, 105b y 105c EPC (del EPC 2000) constituyen la base jurídica de los procedimientos de limitación y revocación. Estos procedimientos son aplicables desde el 13 de diciembre de 2007 a todas las patentes europeas, ya sean concedidas o concedidas después de esa fecha. [5]
Razón fundamental
Hasta una decisión de la Sala de Recurso Ampliada de la OEP de 1994, a saber, G 9/93 ( revocando la decisión anterior de la misma instancia de 1985, a saber, G 1/84 ), el titular de una patente europea podía oponerse su propia patente con el objetivo de limitarla centralmente. Sin embargo, la Decisión G 9/93 privó a los propietarios de patentes de esta oportunidad. [6] Esto significa que, después de G 9/93, la única posibilidad para el titular de una patente europea de limitar voluntariamente el alcance conferido por su patente (por ejemplo, para fortalecer la patente en vista de algunos documentos de la técnica anterior recientemente descubiertos y / o antes del litigio previsto) debía solicitar dicha limitación a nivel nacional, es decir, ante las oficinas nacionales de patentes o los tribunales competentes de los Estados contratantes, si se permite. [7] El CPE de 1973 no preveía un procedimiento de limitación, [6] y, a fortiori, no preveía la limitación centralizada de una patente europea ante la OEP después del período de nueve meses para presentar una oposición (nueve meses a partir de la fecha de concesión de la patente europea).
Los travaux préparatoires establecieron la justificación de un procedimiento de limitación:
- "Los procedimientos de limitación permitirían a los titulares de patentes reducir la protección conferida por una patente después de la concesión mediante un procedimiento administrativo sencillo, rápido y económico. Por ejemplo, puede ser necesario limitar una patente concedida si, debido al estado de la técnica que fue no se conocen durante el procedimiento de examen o los derechos nacionales anteriores no se tienen en cuenta en estos procedimientos, el alcance de la protección conferida es demasiado grande. Mediante el procedimiento de limitación, los titulares de patentes pueden reducir ellos mismos el alcance de la protección reclamada de manera vinculante y, por lo tanto, excluyen en general disputas sobre la validez de una patente. La limitación posterior a la concesión también es de interés público, porque limita la protección reclamada por el titular de la patente con efecto para el público en general. Esto crea seguridad jurídica y facilita el acceso de los competidores a técnica anterior disponible ". [8]
Pedido
Una solicitud de limitación o revocación solo puede ser presentada por el (los) propietario (s) de la patente. [1] [9] La solicitud puede presentarse en cualquier momento [1] durante todo el período de vigencia de la patente europea. [10] [11] Según las Directrices, la solicitud puede incluso presentarse después de la expiración de la patente. [12]
Sin embargo, la solicitud no podrá presentarse mientras esté pendiente el procedimiento de oposición . [13] Siempre se da preferencia, es decir, a los procedimientos de oposición. [1] Esto evita que se produzca la limitación cuando ya se ha presentado una oposición. [14] Si al momento de presentar una solicitud de limitación o revocación se encuentran pendientes los procedimientos de oposición, la solicitud "se considerará no presentada [15] (ver apartado" Casos especiales ", a continuación, del caso, "probablemente sea poco frecuente en la práctica", [14] cuando se presente una oposición "tras la presentación válida de una solicitud de limitación o revocación" [14] ).
La solicitud debe presentarse ante la OEP [9] y el procedimiento está sujeto al pago de una tasa. [16] La tasa vence en la fecha de presentación de la solicitud. [17]
Admisibilidad
Además, la solicitud debe presentarse por escrito [18] y debe contener: [16] [19]
- "datos del titular de la patente europea que realiza la solicitud (el solicitante)"; [20]
- "una indicación de los Estados contratantes [EPC] para los que el solicitante es el titular de la patente"; [20]
- "el número de la patente cuya limitación o revocación se solicita"; [21]
- "una lista de los Estados contratantes en los que la patente ha entrado en vigor"; [21]
- "cuando proceda, los nombres y direcciones de los titulares de la patente de los Estados contratantes en los que el solicitante no es el titular de la patente y la prueba de que el solicitante tiene derecho a actuar en su nombre en los procedimientos"; [22]
- "cuando se solicite la limitación de la patente, la versión completa de las reivindicaciones enmendadas y, según sea el caso, de la descripción y los dibujos enmendados"; [23] y
- cuando el solicitante haya designado un representante , su nombre y la dirección de su establecimiento. [24]
Si no se cumplen estos requisitos, se invita al solicitante a corregir las deficiencias y, de no hacerlo, la División Examinadora "rechazará la solicitud por inadmisible". [25]
Detalles del trámite y efectos
El objeto de un procedimiento de limitación o revocación es la patente europea concedida o modificada en un procedimiento de oposición o limitación ante la OEP. [16] [26] Por tanto, una patente europea puede estar sujeta a varios procedimientos de limitación sucesivos. [27]
La responsabilidad de los procedimientos de limitación o revocación, es decir, decidir sobre las solicitudes de limitación o revocación, recae en la División Examinadora. [28] El proceso de examinar una solicitud de revocación admisible difiere del proceso de examinar una solicitud de limitación admisible. [29]
Tan pronto como se determina que una solicitud de revocación es admisible, la División Examinadora revoca la patente. [30]
En cambio, para llegar a una decisión sobre la admisibilidad de una solicitud de limitación, la División de Examen determina si la modificación solicitada de las reivindicaciones limita realmente la patente o "si está diseñada para proteger otra cosa". [31] También establece si las reclamaciones modificadas cumplen los requisitos del artículo 84 CPE (claridad, concisión y fundamento de las reclamaciones) y el artículo 123 (2) y (3) CPE (las enmiendas no pueden agregar materias que vayan más allá del contenido de la solicitud tal como se presentó y el alcance de la protección no se puede ampliar después de la concesión). [31] [32] Al examinar una solicitud de limitación, "la OEP no examina si
- se alcanza el objetivo de la limitación (por ejemplo, la delimitación con respecto a un estado de la técnica en particular ), o
- el objeto de la patente limitada sigue siendo patentable ... " [33] (este segundo punto está destinado a garantizar una rápida decisión [1] ).
El hecho de que la OEP no compruebe la patentabilidad de la patente limitada se basa en el hecho de que la patente concedida originalmente era válida cuando se concedió. No obstante, pueden surgir problemas como resultado de la ausencia de un control de la patentabilidad en casos excepcionales en los que la limitación pone en peligro el derecho de prioridad. [34]
Una vez aprobadas las reclamaciones enmendadas por la División Examinadora, se debe pagar una tarifa y las reclamaciones enmendadas deben traducirse a los dos idiomas oficiales de la OEP que no sean el idioma del procedimiento, dentro de un período de tres meses. [35] Además, las traducciones completas de la patente como limitadas, en un idioma oficial de algunos países pueden necesitar ser presentadas en los países que la prescriben. [36]
La solicitud de limitación o revocación tiene efecto ab initio . [1] [37] Esto significa que la limitación o revocación tiene efecto a partir de la fecha de presentación de la solicitud de patente que dio lugar a la patente, y no a partir de la fecha de la decisión sobre la limitación o revocación.
Las decisiones de las Divisiones Examinadoras en los procedimientos de limitación y revocación están abiertas a apelación . [38]
Casos especiales
Si se inicia un procedimiento de oposición tras la presentación válida de una solicitud de limitación o revocación, se aplica lo siguiente:
- "si se solicita la revocación, dichos procedimientos continuarán y la patente podrá ser revocada"; [14]
- "si se solicita la limitación de la patente, se dan por concluidos los trámites de limitación". [14] [39] En este caso, se reembolsa la tasa de limitación. [39]
Un solicitante puede solicitar restringir las reclamaciones con respecto a uno o más, pero no a todos, los Estados Contratantes. La limitación daría lugar a que las reclamaciones fueran diferentes en los diferentes Estados contratantes. Sin embargo, esto solo puede hacerse en algunos casos especiales, siendo uno de ellos para evitar conflictos con derechos nacionales anteriores (un derecho nacional anterior es una patente nacional presentada antes de la fecha de presentación - o fecha de prioridad - de la patente europea sujeta a la procedimiento de limitación pero publicado después de la fecha de presentación - o fecha de prioridad - de la patente europea). [40]
Relación con los procedimientos nacionales
"El procedimiento de limitación europeo no ... tiene prioridad sobre los procedimientos nacionales (en particular, los procedimientos de revocación). Cuando se produzcan casos paralelos, el procedimiento nacional puede suspenderse o continuarse de conformidad con la legislación o la práctica nacionales. ya se han concluido, la limitación puede extenderse a otros estados contratantes a través de procedimientos de limitación europeos (siempre que se cumplan los requisitos del EPC). [Además,] la limitación de una patente europea en procedimientos ante la EPO no excluye la limitación adicional en procedimientos nacionales ". [41]
Estadísticas
Hewlett Packard presentó una de las primeras solicitudes de limitación por fax el 13 de diciembre de 2007 (aproximadamente a las 07:30 UTC o a las 8:30 am CET ) para limitar la patente europea EP 1333070.. [42] [43] La primera publicación B3 de una especificación de patente europea después de un procedimiento de limitación tuvo lugar el 23 de julio de 2008 (como EP 0 591 199 B3 [ enlace muerto permanente ] ). [44] En el primer año posterior a la entrada en vigor del EPC 2000, se presentaron 83 solicitudes de limitación. De estos, 72 se presentaron después del período de oposición de nueve meses y 11 durante el período de oposición de nueve meses. [45]
Según el blog Tufty the Cat , a 2011, "[el] tiempo promedio transcurrido entre una solicitud de limitación y la fecha en que se autoriza la solicitud [fue] de 202 días, con una desviación estándar de 151 días". [46]
Referencias
- ^ a b c d e f DO 2007, edición especial 4/2007, página 116, punto 1.
- ^ Sitio web de la OEP, CA / PL 29/99 de fecha 8.11.1999, Revisión del CPE: procedimiento de limitación , en Travaux préparatoires 1997-2000, Documentos del Comité de Derecho de Patentes, punto I.4.
- ^ Sitio web de la OEP, CA / PL PV 13, Acta de la 13ª reunión del Comité de Derecho de Patentes (Munich, 3 al 6 de abril de 2000), artículo 137: " Como procedimiento central, la limitación [es] efectiva en todos los estados contratantes . "
- ^ Artículo 105a-c EPC 2000
- ^ DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, artículo 14.
- ^ a b CA / PL 29/99, punto I.1.
- ^ CA / PL 29/99, punto II.7: " A falta de procedimientos de oposición ante la OEP ..., los titulares de patentes tienen que basarse en procedimientos de limitación nacionales o, cuando no existan, en acuerdos de renuncia parcial o de no ejecución. A menudo, la única opción que queda es la "autolimitación" en los procedimientos de revocación nacionales. Esto no solo requiere mucho tiempo y es costoso desde el punto de vista administrativo, sino que también significa que las patentes europeas concedidas de conformidad con un procedimiento unitario pueden ser válidas en diferentes versiones en diferentes Estados contratantes , lo que dificulta considerablemente su aplicación legal, por un lado, y el control de los derechos de protección, por otro " .
- ^ CA / PL 29/99, punto II.5.
- ^ a b Artículo 105a (1) EPC
- ^ Sitio web de la OEP, CA / PL PV 14, Acta de la 14ª reunión del Comité de Derecho de Patentes (Múnich, 3 al 6 de julio de 2000), artículo 167: " No [hay] deliberadamente límite de tiempo para el procedimiento de limitación. debe ser aplicable en cualquier momento durante todo el período de vigencia de la patente para garantizar que todas las partes interesadas estén en igualdad de condiciones " .
- ^ Sitio web de la EPO, Preguntas frecuentes sobre el Convenio de Patentes Europeas revisado (EPC 2000) Archivado el 17 de mayo de 2008 en Wayback Machine , artículo 10. Consultado el 31 de octubre de 2007.
- ^ Directrices para el examen en la EPO , sección d - x , 1 : "Introducción": "(...) la solicitud se puede presentar en cualquier momento después de la concesión, después de los procedimientos de oposición o incluso después de la expiración de la patente".
- ^ Artículo 105a (2) EPC
- ^ a b c d e DO 2007, edición especial 4/2007, página 116, punto 3.
- ^ Regla 93 (1) EPC
- ^ a b c DO 2007, edición especial 4/2007, página 116, punto 2.
- ^ Directrices para el examen en la OEP , sección a - x , 5.2.6 : "Tarifas de limitación / revocación, oposición, apelación, petición de revisión".
- ^ Regla 92 (1) EPC
- ^ Regla 92 (2) EPC
- ^ a b Regla 92 (2) (a) EPC
- ^ a b Regla 92 (2) (b) EPC
- ^ Regla 92 (2) (c) EPC
- ^ Regla 92 (2) (d) EPC
- ^ Regla 92 (2) (d) EPC y Regla 41 (2) (d) EPC
- ^ Artículo 105b EPC y Regla 94 EPC .
- ^ Regla 90 EPC ; Directrices para el examen en la OEP , sección d - x , 4.2 : "Base para el examen".
- ^ Dado que, según la Regla 90 EPC , el objeto de los procedimientos de limitación o revocación puede ser la patente europea modificada en los procedimientos de limitación. Ver también Pautas para el examen en la EPO , sección d - x , 4.2 : "Base para el examen" y Pautas para el examen en la EPO , sección d - x , 11 : "Solicitudes múltiples".
- ^ Regla 91 EPC
- ^ Para el examen de una solicitud de revocación, consulte la Regla 95 (1) EPC 2000, para el examen de una solicitud de limitación, consulte la Regla 95 (2), (3) y (4) EPC .
- ^ Regla 95 (1) EPC
- ^ a b DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, punto 5.
- ^ Regla 95 (2) EPC
- ^ DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, artículo 6.
- ^ Andrea Veronese y Peter Watchorn, derecho procesal según el EPC-2000 , tercera edición de mayo de 2013, Kastner AG, capítulo XVIII.1.2.1. " Examen de cuestiones sustantivas " Archivado el 15 de julio de 2011 en Wayback Machine , página 411.
- ^ Regla 95 (3) EPC 2000
- ^ Artículo 65 (1) CPE (véase también el Acuerdo de Londres ) y DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, punto 12.
- ^ Artículo 68 EPC ; DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, punto 10; y Directrices para el examen en la OEP , sección d - x , 3 : "Decisión sobre solicitud de revocación".
- ^ DO 2007, edición especial 4/2007, página 118, punto 6, así como artículos 106 (1) y 21 CPE.
- ^ a b Regla 93 (2) EPC
- ^ Directrices para el examen en la OEP , sección d - x , 10.1 : "La limitación da como resultado que las reclamaciones sean diferentes en los diferentes Estados contratantes". Esto resulta de la Regla 138 EPC .
- ^ DO 2007, edición especial 4/2007, página 116, artículo 4.
- ↑ (en francés) Laurent Teyssedre, Premières procédures de limitación , Le blog du droit européen des brevets, 7 de marzo de 2008. Consultado el 7 de marzo de 2008.
- ^ Archivo público de epoline , patente europea EP1333070.
- ^ Sitio web de EPO, EPC 2000 - primer documento B3 publicado Archivado el 30 de agosto de 2008 en Wayback Machine , Actualizaciones, 23 de julio de 2008. Consultado el 24 de julio de 2008.
- ^ Sitio web de la EPO, Un año después: cómo han reaccionado los solicitantes al EPC revisado. Archivado el 9 de febrero de 2009 en Wayback Machine , News, 6 de febrero de 2009. Consultado el 8 de febrero de 2009.
- ^ Reflexiones sobre el procedimiento de limitación del EP , Tufty the Cat, 2 de abril de 2011. Consultado el 13 de mayo de 2011.
Otras lecturas
- Oficina Europea de Patentes, Diario Oficial (DO) 2007, Edición especial 4/2007 - Revisión del Convenio Europeo de Patentes (EPC 2000). Presentación sinóptica EPC 1973/2000 - Parte I: Los artículos (PDF, 1,72 MB)
- Directrices para el examen en la OEP , sección d - x : "Procedimiento de limitación y revocación"