Aji largo
La pimienta larga ( Piper longum ), a veces llamada pimienta larga india o thippali , es una enredadera floreciente de la familia Piperaceae , cultivada por su fruto, que generalmente se seca y se usa como especia y condimento . La pimienta larga tiene un sabor similar, pero más picante, que el de su pariente cercano Piper nigrum , de donde se obtienen la pimienta negra, verde y blanca.
El fruto del pimiento consta de muchos frutos minúsculos, cada uno del tamaño de una semilla de amapola , incrustados en la superficie de una espiga floral que se parece mucho a un amento de avellano . Al igual que Piper nigrum , los frutos contienen el alcaloide piperina , que contribuye a su acritud. Otra especie de pimiento largo, Piper retrofractum , es originaria de Java , Indonesia . Los frutos de esta planta suelen confundirse con los chiles, que pertenecen al género Capsicum , originarios de las Américas.
La referencia más antigua conocida a la pimienta larga proviene de los antiguos libros de texto indios de Ayurveda , donde se describen en detalle sus usos medicinales y dietéticos. Llegó a Grecia en el siglo VI o V a. C., aunque Hipócrates lo consideró más un medicamento que una especia. [1] Entre los griegos y los romanos y antes del redescubrimiento europeo de los continentes americanos, la pimienta larga era una especia importante y conocida .
La historia antigua de la pimienta negra a menudo se interrelaciona (y se confunde) con la de la pimienta larga, aunque Teofrasto distinguió a las dos en el primer trabajo de botánica. Los romanos conocían a ambos y, a menudo, se referían a cualquiera de ellos simplemente como gaitero ; Plinio creía erróneamente que la pimienta negra seca y la pimienta larga provenían de la misma planta.
La pimienta redonda o negra comenzó a competir con la pimienta larga en Europa a partir del siglo XII y la había desplazado en el XIV. La búsqueda de fuentes más baratas y confiables de pimienta negra impulsó la Era de los Descubrimientos .
Solo después del descubrimiento de los continentes americanos y del chile , llamado por los españoles pimiento , empleando su palabra para pimiento largo, la popularidad del pimiento largo se desvaneció. [2] Los chiles, algunos de los cuales, cuando se secan, son similares en forma y sabor a los pimientos largos, eran más fáciles de cultivar en una variedad de lugares más convenientes para Europa. Hoy en día, el pimiento largo es una rareza en el comercio general.
