Lionel Barrymore (nacido como Lionel Herbert Blythe; 1878–1954) fue un actor estadounidense de teatro, cine y radio. También dirigió varias películas, escribió guiones, creó grabados, bocetos y compuso música. [1] Era el hijo mayor de los actores Maurice Barrymore y Georgie Drew Barrymore , y sus dos hermanos eran John y Ethel ; estos y otros miembros de la familia formaban parte de una dinastía de actores . [2] [3] Renuente a seguir la carrera de sus padres, [4] Barrymore apareció junto con su abuela Louisa Lane Drew en una producción teatral de The Rivals.a la edad de 15 años. [5] Pronto encontró el éxito en el escenario en papeles de personajes. Aunque se tomó un descanso de la actuación entre 1906 y 1909 para formarse en París como pintor, no tuvo éxito como artista y regresó a los Estados Unidos y a la actuación. [1] También se unió a su compañía familiar, desde 1910, en su acto de vodevil . [6]
Barrymore comenzó su carrera cinematográfica en 1911, apareciendo en numerosas películas mudas , muchas de las cuales se han perdido posteriormente . En 1911, firmó un contrato con Biograph Company y apareció como actor de carácter en cortometrajes, muchos de ellos dirigidos por DW Griffith , antes de pasar a producciones de largometraje en 1914. [1] Comenzó a escribir guiones y a dirigir películas poco después . después, y durante los siguientes cinco años, no actuó en el escenario legítimo. [7] Aunque tuvo varios éxitos en Broadway después de la Primera Guerra Mundial, se encontró con fuertes críticas negativas en una producción de 1921 de Macbeth ., y en tres producciones seguidas en 1925. Posteriormente, nunca más apareció en los escenarios de Nueva York. [1] En 1925, firmó un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer , donde se hizo muy amigo de Louis B. Mayer , para quien realizó numerosas películas. [1] Dirigió varias películas entre 1929 y 1931, pero luego se concentró en la actuación. [8] [9]
Barrymore se hizo muy conocido en papeles cascarrabias. [10] En 1938, se rompió la cadera y, agravado por la artritis, vivió el resto de su vida en una silla de ruedas. [11] Mayer se aseguró de que se encontraran o escribieran papeles para acomodar a Barrymore, quien continuó actuando en películas hasta 1953. [1] [12] Durante ese tiempo, apareció como el Dr. Gillespie en la popular serie de películas Dr. Kildare, con Lew Ayres en el papel principal, [13] y como el Sr. Potter en It's a Wonderful Life , un papel que ocupó un lugar destacado en la lista de los 100 héroes y villanos del American Film Institute [14]en una película que el crítico Philip French describió como "una compleja obra de inspiración". [15] A partir de la década de 1930, Barrymore trabajó cada vez más en la radio, inicialmente como Ebenezer Scrooge en A Christmas Carol de Charles Dickens , que se transmitió anualmente desde 1934 hasta 1953, [16] luego en Mayor of the Town , a partir de 1942, [17] y también en una serie de radio derivada de las películas del Dr. Kildare (interpretando al mismo personaje que había interpretado en las películas), entre otras. [18]
Dos de las películas en las que apareció Barrymore, Grand Hotel (1932) y You Can't Take It with You (1938), ganaron el Premio de la Academia a la Mejor Película . [19] [20] Fue considerado para el Premio de la Academia al Mejor Director por su película de 1929, Madame X , [a] y ganó el premio al Mejor Actor por su actuación en A Free Soul (1931). Fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960, [22] y está, junto con sus dos hermanos, incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . [23]
La lista no incluye la película de 1913 The Vengeance of Galora , que escribió Barrymore. Aunque algunas fuentes lo mencionan como quien también aparece en la película, sus biógrafos, James Kotsilibas-Davis y Margot Peters, afirman por separado que no lo hizo. Kotsilibas-Davis también enumera Fighting Blood (1911), My Hero (1912) y The Musketeers of Pig Alley (1912) como películas en las que Barrymore no apareció, a pesar de las afirmaciones de otros biógrafos en sentido contrario; Peters no enumera las películas en su filmografía del actor. [7] [28]