La Victoria Cross (VC) se otorgó 628 veces a 627 destinatarios por su acción en la Primera Guerra Mundial (1914-1918). La Cruz Victoria es una condecoración militar otorgada por su valor "frente al enemigo" a miembros de las fuerzas armadas de algunos países de la Commonwealth y territorios anteriores del Imperio Británico . Tiene prioridad sobre todas las demás Órdenes, condecoraciones y medallas; puede otorgarse a una persona de cualquier rango en cualquier servicio ya civiles bajo mando militar. [1] El premio se constituyó oficialmente cuando la reina Victoria emitió una orden bajo el manual de signos real.el 29 de enero de 1856 que se publicó el 5 de febrero de 1856. [2] La orden se retrocedió a 1854 para reconocer los actos de valor durante la Guerra de Crimea . [3] La primera ceremonia de premios se llevó a cabo el 26 de junio de 1857, donde la reina Victoria invirtió 62 de los 111 ganadores de Crimea en una ceremonia en Hyde Park. [4]
La Primera Guerra Mundial, también conocida como la Gran Guerra y en Estados Unidos como Primera Guerra Mundial, fue un conflicto bélico mundial que involucró a la mayoría de las grandes potencias del mundo , [5] reunidas en dos alianzas opuestas: la Triple Entente y la Triple alianza _ [6] Más de 70 millones de militares fueron movilizados en una de las guerras más grandes de la historia. [7] Los principales combatientes descendieron a un estado de guerra total , dirigiendo todas sus capacidades científicas e industriales al esfuerzo bélico. Murieron más de 15 millones de personas , lo que lo convierte en uno de los conflictos más mortíferos de la historia.[8] La causa inmediata de la guerra fue el asesinato el 28 de junio de 1914 del archiduque Francisco Fernando de Austria . Poco después se activó un sistema de alianzas que vería a Europa en guerra. El frente occidental vio la mayor concentración de tropas de la Commonwealth con soldados que ocupaban sectores de la línea desde el Mar del Norte hasta el río Orne .
El 1 de julio de 1916, primer día de la Batalla del Somme , el ejército británico vivió el día más sangriento de su historia, sufriendo 57.470 bajas y 19.240 muertos; nueve Victoria Crosses fueron otorgadas por la acción de ese día. [9] La mayoría de las bajas ocurrieron en la primera hora del ataque. Toda la ofensiva de Somme le costó al ejército británico casi medio millón de hombres. La guerra no solo se libró en tierra; la Primera Guerra Mundial vio importantes batallas navales, así como el primer uso a gran escala de aviones militares . La guerra en el mar se caracterizó principalmente por los esfuerzos de las Potencias Aliadas en el bloqueo de las Potencias Centrales.por mar. A cambio, las Potencias Centrales intentaron romper ese bloqueo y establecer un bloqueo efectivo de las Islas Británicas y Francia con submarinos y asaltantes. La batalla naval más grande de la Primera Guerra Mundial fue la Batalla de Jutlandia , que fue el único choque de acorazados a gran escala en esa guerra. [10] Se otorgaron cuatro Cruces Victoria por acción en Jutlandia. La guerra en el aire vio la concesión de 19 VC a los aviadores. La Primera Guerra Mundial vio un interés significativo en los ases de la aviación , incluido el alemán Manfred von Richthofen , también conocido como El Barón Rojo, así como los ases británicos comoAlbert Ball , Mick Mannock y Billy Bishop , quienes recibieron la Cruz Victoria. Las hostilidades terminaron el 11 de noviembre de 1918 con la firma del Tratado de Armisticio en el Bosque de Compiègne , pero la guerra no terminó oficialmente hasta que se firmaron los diversos tratados de paz en 1919. Al final de la guerra, cuatro grandes potencias imperiales: Alemania , Rusia , Austria -Hungría y el Imperio Otomano— habían sido derrotados militar y políticamente, y los dos últimos dejaron de existir como entidades autónomas. [11]De los 60 millones de soldados europeos que se movilizaron entre 1914 y 1918, 8 millones murieron, 7 millones quedaron discapacitados permanentemente y 15 millones resultaron gravemente heridos. [12]