Un medicamento vivo es un tipo de biológico que consiste en un organismo vivo que se usa para tratar una enfermedad. Esto generalmente toma la forma de una célula (animal, bacteriana o fúngica) o un virus que ha sido diseñado genéticamente para poseer propiedades terapéuticas que se inyecta en un paciente. [2] [3] Quizás el uso más antiguo de una medicina viva es el uso de sanguijuelas para sangrar , aunque las medicinas vivientes han avanzado enormemente desde entonces.
Los ejemplos de medicinas vivas incluyen terapias celulares (incluidas terapias inmunoterapéuticas ), terapias de fagos y terapias bacterianas , un subconjunto de estas últimas son los probióticos .
El desarrollo de medicamentos vivos es un área de investigación extremadamente activa en los campos de la biología sintética y la microbiología . [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] Actualmente, existe un gran enfoque en: 1) identificar microbios que naturalmente producen efectos terapéuticos (por ejemplo, probióticos bacterias), y 2) organismos de programación genética para producir efectos terapéuticos. [15] [16]
Existe un gran interés en utilizar bacterias como terapia para tratar tumores. En particular, las bacterias portadoras de tumores que prosperan en ambientes hipóxicos son particularmente atractivas para este propósito, ya que tenderán a migrar, invadir (a través de la vasculatura con fugas en el microambiente tumoral ) y colonizar tumores. Esta propiedad tiende a aumentar su tiempo de residencia en el tumor, dándoles más tiempo para ejercer sus efectos terapéuticos, en contraste con otras bacterias que serían rápidamente eliminadas por el sistema inmunológico. [18] [19] [20] [21]