La historia local es el estudio de la historia en un contexto geográficamente local, a menudo concentrándose en una comunidad local relativamente pequeña . Incorpora aspectos culturales y sociales de la historia. La historia local no es simplemente historia nacional en pocas palabras, sino un estudio de eventos pasados en un área geográfica determinada que se basa en una amplia variedad de evidencia documental y se ubica en un contexto comparativo que es tanto regional como nacional. [1] Las placas históricas son una forma de documentación de sucesos significativos del pasado y las historias orales son otra.
La historia local a menudo está documentada por sociedades históricas locales o grupos que se forman para preservar un edificio histórico local u otro sitio histórico. Muchas obras de historia local son compiladas por historiadores aficionados que trabajan de forma independiente o archivistas empleados por diversas organizaciones. Un aspecto importante de la historia local es la publicación y catalogación de documentos conservados en registros locales o nacionales que se relacionan con áreas particulares.
En varios países se conoce un concepto más amplio de saber local , que es un estudio integral de todo lo perteneciente a una determinada localidad: historia, etnografía, geografía, historia natural, etc.
La historia local tiende a estar menos documentada que otros tipos, con menos libros y artefactos que la de un país o continente. Muchas historias locales se registran como cuentos o relatos orales y, por lo tanto, son más vulnerables que los temas más conocidos. Los artefactos de la historia local a menudo se recopilan en museos de historia local, que pueden estar alojados en una casa histórica u otro edificio. Los sitios históricos individuales son inherentemente locales, aunque también pueden tener importancia histórica nacional o mundial. Muchos, sin embargo, tienen poco impacto histórico general pero agregan profundidad al área local.
En Australia, la historia local se centra en ciudades y suburbios específicos o pueblos y regiones del campo. En las ciudades, la historia local puede concentrarse en un CDB y sus suburbios limítrofes, en un suburbio o municipio específico , o en una aglomeración de suburbios y municipios (porque los límites del gobierno local han cambiado con el tiempo). Fuera de las ciudades más grandes, la historia local a menudo examina los pueblos regionales y las áreas circundantes.
Los registros generalmente se almacenan en bibliotecas estatales, bibliotecas públicas , sociedades históricas y oficinas de registros públicos. Por ejemplo, la Biblioteca Estatal de Victoria tiene extensos registros de historia local de Melbourne y otros lugares de Victoria . Muchas otras bibliotecas de Melbourne tienen colecciones de historia local, junto con la Oficina de Registro Público de Victoria y la Sociedad Histórica Real de Victoria . En Nueva Gales del Sur , la Royal Australian Historical Society ha estudiado la historia local como parte de su mandato desde su fundación en 1901. Posee registros de historia local junto con elState Library of NSW y otras bibliotecas y archivos estatales y locales.