La London Bach Society es una sociedad dedicada a interpretar la música de Johann Sebastian Bach (1685-1750) con pequeñas fuerzas profesionales, utilizando instrumentos de época para obtener un estilo de interpretación auténtico.
Historia
La London Bach Society fue fundada en 1946 por Paul Steinitz , quien, en ese momento, era organista de la Iglesia de San Pedro, Dulwich Common . Steinitz había estado trabajando durante algunos años en ideas sobre la interpretación de música barroca y su intención a largo plazo era "volver a Bach en su forma original". Esto fue en un momento en que las nociones románticas dominaban la actuación barroca. La música de Bach, especialmente su música vocal, había caído en decadencia y virtual olvido después de su muerte en 1750 excepto por las atenciones de su segundo hijo CPE Bach, y algunos de sus alumnos. En Inglaterra, el resurgimiento de Bach le debe mucho al organista Samuel Wesley, quien difundió parte de la música del compositor a principios del siglo XIX. De hecho, la primera representación en Gran Bretaña de una obra coral de Bach tuvo lugar el 3 de junio de 1809 en las Hanover Square Rooms , Londres, una representación del motete Jesu, meine Freude cantada en latín y dirigida por Wesley. En Alemania no fue hasta que Felix Mendelssohn interpretó la Pasión según San Mateo en 1829 que se despertó el interés. Por lo tanto, durante más de un siglo, la música vocal de Bach fue interpretada por grandes sociedades corales en el estilo romántico y utilizando ediciones inapropiadas. Para Steinitz era obvio que coros tan grandes no podían lograr la claridad requerida ni equilibrarse adecuadamente con las pequeñas orquestas de instrumentos de época que habría utilizado el compositor. Dando los primeros pasos hacia sus objetivos, Steinitz formó primero un coro de 50 miembros que celebró su ensayo inaugural el 7 de enero de 1947. Este coro amateur fue entrenado con un alto nivel, y durante las siguientes dos décadas fue la columna vertebral de la Sociedad, no sólo interpretando las obras vocales de Bach, pero también las de sus contemporáneos, incluidos Handel y Telemann , y los primeros compositores barrocos como Heinrich Schütz (1585-1672).
El 22 de marzo de 1952, la Sociedad presentó la primera representación en el Reino Unido de la Pasión según San Mateo de Bach en su forma alemana completa y original. Desde entonces se ha sugerido que esta interpretación, un intento honesto de dar una nueva mirada a una obra maestra establecida, marcó el comienzo del movimiento hacia interpretaciones históricamente conscientes de la música del compositor en el Reino Unido. Las representaciones anuales de San Mateo y, en ocasiones, de la Pasión según San Juan, continuaron hasta 1989. Entre 1958 y 1987, el coro LBS bajo Steinitz interpretó todas las cantatas eclesiásticas y seculares existentes , 208 obras independientes, en varios lugares y, a principios de años del ciclo, en la histórica Iglesia Prioral de San Bartolomé el Grande en la City de Londres en particular. Estos conciertos más tarde se trasladaron al Queen Elizabeth Hall, de nueva construcción, que forma parte del South Bank Centre. La Sociedad también ha transmitido prolíficamente y ha realizado giras en el extranjero, actuando dos veces en la Iglesia de St. Thomas , Leipzig , donde Bach había sido Cantor desde 1723 hasta su muerte en 1750.
El trabajo de Paul Steinitz con la London Bach Society en los primeros años se complementó con la fundación en 1955, con Joan Brocklebank, del Dorset Bach Cantata Club . Para entonces, Steinitz ya estaba contemplando una presentación más considerada de las cantatas en un ciclo público completo que finalmente comenzó en noviembre de 1958. Con el fin de permitirse una dimensión extra a su estudio de las mismas, creó este grupo de artistas mayoritariamente basados en Dorset. músicos aficionados a los que aumentó con algunos jugadores semiprofesionales. El grupo se reunió primero en Wimborne y luego en Sturminster Newton, estudiando cantatas de Bach y obras relacionadas. El Club celebró su 50 aniversario en 2005.
Paul Steinitz fundó Steinitz Bach Players en 1968, un grupo profesional que involucró a músicos capaces de aplicar la práctica de la interpretación barroca a su interpretación. Después de haber introducido la trompeta natural / clarino, la flauta barroca, la corneta y el sackbut en la orquesta de cámara a principios de la década de 1960, la fundación de una orquesta para unirse al coro de la London Bach Society no solo fue una progresión natural, sino también un desarrollo significativo de La sociedad en su conjunto, aunque inicialmente la orquesta se dirigió como una organización benéfica separada. Todo ello en un momento en el que el uso de instrumentos de época, aquellos con los que el compositor estaría familiarizado, pasó de ser una curiosidad ociosa y la fascinación de unos pocos a convertirse en una realidad. En la fundación Steinitz Bach, los jugadores usaban instrumentos modernos. Posteriormente se trasladaron a los de época a medida que aumentaba la experiencia. En 1985, el desarrollo de los instrumentos barrocos y la técnica de los intérpretes fue tal que el coro pudo interpretar la Pasión según San Mateo con una orquesta completa de instrumentos de época y esto lo hicieron para el concierto inaugural del Festival Internacional de Música de Bath de 1985 en Wells. Catedral y más tarde en 1987 en la Abadía de Westminster , siendo esta última la última vez que Steinitz dirigió el trabajo. En respuesta a los tiempos cambiantes y a sus respectivos avances desde su fundación, la London Bach Society y Steinitz Bach Players se disolvieron como organizaciones benéficas separadas en 1983 y se formó una nueva organización benéfica que incorporó tanto al coro como a la orquesta y que amplió la provisión de membresía. Este fue un avance importante para la Sociedad, que pasó de ser un aficionado a uno profesional. Además, y habiendo acumulado ya un distinguido folio de obras contemporáneas, algunas escritas por encargo y otras con 'primeras representaciones' principalmente durante las décadas de 1960 y 1970, la disposición de música contemporánea en la política artística de la Sociedad se cerró por el momento. Con otros grupos como London Sinfonietta y Nash Ensemble emergiendo que estaban mejor equipados para promover la Nueva Música, Dr. Steinitz se sintió capaz de enfocar toda su atención en completar el ciclo de cantatas de Bach ahora en su tercera década. Sin embargo, hubo un encargo final, financiado por el Arts Council , de Christopher Brown , para escribir una cantata como parte de la serie del 75 cumpleaños de Paul Steinitz en 1984.
La finalización de la serie de cantatas de Bach el 12 de diciembre de 1987 en el Queen Elizabeth Hall fue un hito histórico en este país, el primer ciclo de las cantatas eclesiásticas y profanas existentes que se dio en el Reino Unido completo y en público. Paul Steinitz vivió lo suficiente para cumplir su ambición de toda la vida, ya que murió en abril de 1988 a los 78 años.
En 1989, un año después de la muerte de Steinitz, se tomó la decisión de disolver el coro aficionado y continuar como ya había comenzado Steinitz ya en 1976 en el estudio de grabación de la BBC: una reducción gradual de las fuerzas corales para las obras vocales de Bach. para llevar eventualmente a emplear grupos muy pequeños de cantantes profesionales, y con voces de niños cuando sea posible; esto último se reveló por primera vez con la participación en una grabación de cantatas de la BBC del Coro de la Catedral de Salisbury en 1979. Éstas proporcionarían las fuerzas vocales apropiadas para equilibrar con pequeños grupos de instrumentos de época y ser tanto una progresión natural como una expresión de los principios musicales subyacentes de la Sociedad. Posteriormente, Margaret, la viuda de Steinitz, fundó un Bach Festival anual y el primero de ellos tuvo lugar en 1990. En ese momento se conocía como London Bach Festival, pero hoy continúa bajo el título London Bach Society's Bachfest. Basándose en el legado musical de Steinitz, los eventos y programas intentan situar las obras de Bach en el contexto de su vida y época, complementadas con las de sus antecedentes y contemporáneos. También ha habido algunos eventos importantes de Bachfest. En 1994, el antiguo coro de Bach, el Thomanerchor en Leipzig hizo su debut en el Reino Unido, Gustav Leonhardt dirigió en el Jubileo de Oro de LBS en 1996 y dio un recital de teclado poco común en 1999, y en 2005 el estreno 'en vivo' en el Reino Unido de un Aria de Bach recién descubierto se le dio, por nombrar solo algunos. En el Bachfest anual de 2013, se realizó el estreno 'en vivo' del Reino Unido de la Pasión según San Mateo de Bach en su primera versión (1727) y un año después se celebró el número 300 de CP Bach.
Bajo la guía y el liderazgo de Margaret Steinitz, la London Bach Society ha continuado entreteniendo, experimentando, elevando e inspirando a todos los amantes de la música de Bach, así como creando una base de datos invaluable para los estudios de Bach y un programa educativo imaginativo. En los otoños de 2006 y 2007, la LBS celebró su Jubileo de Diamante en dos Bachfests que no solo reflexionaron sobre los logros pasados, sino que también señalaron el camino hacia una nueva era. En 2009, se celebró el centenario del nacimiento de Steinitz y en 2010 la Sociedad lanzó un nuevo plan de desarrollo a largo plazo para ubicar una sede central desde la que operar, albergar su considerable Biblioteca y Archivo y promover algunas actividades nuevas.
Membresía de LBS y red de apoyo
LBS se financia de forma privada y cuenta con el apoyo de miembros, patrocinadores privados, fideicomisos, fundaciones y donantes corporativos. La Sociedad da la bienvenida a nuevos miembros y donantes en apoyo de su trabajo como Sociedad Bach única en el Reino Unido. En la última década, la Sociedad ha recibido tres premios Arts Council England Grants for the Arts y en su mayoría recibió una subvención del Fondo de Recuperación de la Cultura del Gobierno en 2020