Charles Middleton, primer barón Barham , PC (14 de octubre de 1726 - 17 de junio de 1813 [1] ) fue un oficial y político de la Royal Navy . Como oficial subalterno vio acción durante la Guerra de los Siete Años . Middleton recibió el mando de una guardia en el Nore , un fondeadero de la Royal Navy en el estuario del Támesis , al comienzo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y posteriormente fue nombrado Contralor de la Armada . Pasó a ser Primer Lord Naval y luego Primer Lord del Almirantazgo . Middleton también jugó un papel crucial en la abolición de la trata de esclavos..
Charles Middleton nació en Leith , Midlothian de Robert, un recaudador de aduanas de Bo'ness , Linlithgowshire , y Helen, hija del capitán Charles Dundas RN y nieta de Sir James Dundas de Arniston . Era sobrino del general de brigada John Middleton (1678-1739) , nieto de George Middleton DD, y bisnieto de Alexander Middleton (hermano menor de John Middleton, primer conde de Middleton ), los dos últimos se desempeñaron como Director de King's College, Aberdeen. [2]
Middleton entró en la Royal Navy en 1741 como sirviente del capitán a bordo del HMS Sandwich y HMS Duke , y más tarde sirvió a bordo del HMS Flamborough como guardiamarina y de maestría compañero . [3] Se convirtió en teniente en 1745, sirviendo a bordo de la fragata HMS Chesterfield , después de 1748 en la estación de África occidental . [3]
Durante la Guerra de los Siete Años , desde 1754, Middleton estuvo estacionada a bordo del HMS Anson durante su aprehensión y captura de dos barcos franceses en Louisbourg , después de lo cual estuvo estacionado en las Islas de Sotavento . [3] En enero de 1757, un incidente sobre las raciones de ron , durante el cual Middleton perdió los estribos y atacó físicamente a un marinero terminó con el marinero siendo sometido a consejo de guerra y Middleton siendo transferido y ascendido al mando de la balandra HMS Speaker . [3]
Ascendido a post-capitán el 22 de mayo de 1758, Middleton recibió el mando de la fragata HMS Arundel . [3] En 1761, mientras estaba al mando del HMS Emerald , se distinguió en las Indias Occidentales , tomando dieciséis barcos franceses y varios corsarios , y recibió la gratitud de los comerciantes de la colonia británica de Barbados . [3] Desde marzo de 1762, Middleton tomó el mando de la fragata Adventure , patrullando la costa de Normandía . [3]
En diciembre de 1761, Middleton se casó con Margaret Gambier, sobrina del capitán Mead, a quien había conocido a bordo del HMS Sandwich unos veinte años antes. Margaret se mudó a Teston en Kent , para estar cerca de su amiga Elizabeth Bouverie. En 1763, después de servir a bordo del Adventure , se mudó para unirse a Margaret en Teston, y durante los siguientes doce años cultivó la tierra que pertenecía a la Sra. Bouverie, asumiendo el papel de un caballero rural. [3]