Luis XVI ( Louis-Auguste ; pronunciación francesa: [ lwi sɛːz] ; 23 de agosto de 1754 - 21 de enero de 1793) fue el último rey de Francia antes de la caída de la monarquía durante la Revolución Francesa . Lo refirieron como ciudadano Louis Capet durante los cuatro meses justo antes de que lo ejecutaran por la guillotina . Era hijo de Luis, delfín de Francia , hijo y heredero del rey Luis XV . Cuando su padre murió en 1765, se convirtió en el nuevo Delfín . A la muerte de su abuelo el 10 de mayo de 1774, asumió el título de Rey de Francia y Navarra .hasta el 4 de septiembre de 1791, cuando recibió el título de Rey de los franceses hasta que la monarquía fue abolida el 21 de septiembre de 1792.
La primera parte de su reinado estuvo marcada por los intentos de reformar el gobierno francés de acuerdo con las ideas de la Ilustración . Estos incluyeron esfuerzos para abolir la servidumbre , eliminar la taille (impuesto sobre la tierra) y la corvée (impuesto sobre el trabajo), [2] y aumentar la tolerancia hacia los no católicos, así como abolir la pena de muerte para los desertores . [3] [4] La nobleza francesa reaccionó a las reformas propuestas con hostilidad y se opuso con éxito a su implementación. Louis implementó la desregulación del mercado de granos , defendida por su ministro liberal económico.Turgot , pero resultó en un aumento en los precios del pan. En períodos de malas cosechas, condujo a la escasez de alimentos que, durante una cosecha particularmente mala en 1775, provocó que las masas se rebelaran . A partir de 1776, Luis XVI apoyó activamente a los colonos norteamericanos , que buscaban su independencia de Gran Bretaña , lo que se concretó en el Tratado de París de 1783 . La deuda y la crisis financiera subsiguientes contribuyeron a la impopularidad del Antiguo Régimen . Esto condujo a la convocatoria de los Estados Generales de 1789 . El descontento entre los miembros de las clases media y baja de Francia resultó en una mayor oposición a la aristocracia francesa y a lamonarquía absoluta , de la que Luis y su esposa, la reina María Antonieta, eran vistos como representantes. El aumento de las tensiones y la violencia estuvo marcado por hechos como la toma de la Bastilla , durante la cual los disturbios en París obligaron a Luis a reconocer definitivamente la autoridad legislativa de la Asamblea Nacional .
La indecisión y el conservadurismo de Louis llevaron a algunos elementos del pueblo de Francia a verlo como un símbolo de la tiranía percibida del Antiguo Régimen , y su popularidad se deterioró progresivamente. Su fallida huida a Varennes en junio de 1791, cuatro meses antes de que se declarara la monarquía constitucional , pareció justificar los rumores de que el rey vinculaba sus esperanzas de salvación política a las perspectivas de una intervención extranjera . La credibilidad del rey se vio profundamente socavada y la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república se convirtieron en una posibilidad cada vez mayor. El crecimiento del anticlericalismo entre los revolucionarios resultó en la abolición de ladîme (impuesto territorial religioso) y varias políticas gubernamentales destinadas a la descristianización de Francia .
En un contexto de guerra civil e internacional , Luis XVI fue suspendido y arrestado en el momento de la Insurrección del 10 de agosto de 1792 . Un mes después, se abolió la monarquía y se proclamó la Primera República Francesa el 21 de septiembre de 1792. Luis fue entonces juzgado por la Convención Nacional (autoinstituida como tribunal para la ocasión), declarado culpable de alta traición y ejecutado por guillotina el 21 de enero de 1793, como ciudadano francés desacralizado con el nombre de ciudadano Luis Capeto , en referencia a Hugo Capeto , el fundador de la dinastía de los Capetos .– que los revolucionarios interpretaron como el apellido de Louis. Luis XVI fue el único rey de Francia en ser ejecutado, y su muerte puso fin a más de mil años de monarquía francesa continua. Sus dos hijos murieron en la infancia, antes de la Restauración borbónica ; su única hija en llegar a la edad adulta, Marie Thérèse , fue entregada a los austriacos a cambio de prisioneros de guerra franceses, y finalmente murió sin hijos en 1851.