Eragrostis es un género extenso y extendidode plantas de la familia de las gramíneas , que se encuentra en muchos países de todos los continentes habitados y en muchas islas. [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]
Eragrostis se conoce comúnmente como lovegrass [11] o canegrass . El nombre del género se deriva de las palabras griegas ἔρως ( eros ), que significa "amor", y ἄγρωστις ( agrostis ), que significa "hierba". [12]
Lovegrass se utiliza comúnmente como forraje para el ganado . Las semillas parecen tener un alto valor nutricional para algunos animales, pero también son muy pequeñas y recolectarlas para la alimentación humana es engorroso y, por lo tanto, poco común. Una excepción notable es el teff ( E. tef ), que se utiliza para hacer panes tradicionales en el Cuerno de África , como la injera etíope y el laxoox somalí . Es un cultivo de importancia comercial. E. clelandii y E. tremula se registran como alimentos de hambruna en Australia y Chad , respectivamente. [13]
Otras especies, como E. amabilis , se utilizan como plantas ornamentales . E. cynosuroides se utiliza en los ritos pūjā en el templo hindú de Karighatta . El pasto del amor de Bahía ( E. bahiensis ) se conoce como un hiperacumulador de cesio-137 y se puede cultivar para eliminar los átomos radiactivos altamente tóxicos del medio ambiente. Se ha plantado extensivamente lovegrass llorón ( E. curvula ) para prevenir la erosión del suelo.
La dispersión de semillas se realiza a menudo pasando animales; los ganchos de los granos se enganchan a la piel o el cabello, o a la ropa. Otros se dispersan por el viento o la gravedad. Varios herbívoros se alimentan de lovegrass, incluidos invertebrados como las orugas del patrón de Zabulon ( Poanes zabulon ) y vertebrados . Se sabía que el extinto bluebuck ( Hippotragus leucophaeus ) pastaba estos pastos. Los densos racimos también proporcionan cobertura para pequeños animales como el raro gorrión de Botteri ( Aimophila botterii ). Lovegrasses puede ser una cubierta vegetal importante en islas oceánicas comoLaysan , donde otras plantas son raras.
Muchas especies ahora se consideran más adecuadas para otros géneros, incluida Cladoraphis Coelachyrum Desmazeria Diplachne Ectrosia Festuca Harpachne Poa, etc.