El estudio de dibujos animados Metro-Goldwyn-Mayer fue un estudio de animación estadounidense operado por Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) durante la Edad de Oro de la animación estadounidense . Activo desde 1937 hasta 1957, el estudio fue responsable de producir cortos animados para acompañar las películas de MGM en Loew's Theatres , que incluían personajes populares de dibujos animados como Tom , Jerry , Droopy , Butch , Spike , Tyke y Barney Bear .
Antes de formar su propio estudio de dibujos animados, MGM lanzó el trabajo del productor de animación independiente Ub Iwerks , y más tarde la serie Happy Harmonies de Hugh Harman y Rudolf Ising . [2] El estudio de dibujos animados MGM se fundó para reemplazar a Harman e Ising, aunque ambos finalmente se convirtieron en empleados del estudio. [3] Después de un comienzo lento, el estudio comenzó a despegar en 1940 después de que su corto La Vía Láctea se convirtiera en la primera caricatura que no era de Disney en ganar el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje: Dibujos animados . [4] La lista de talentos del estudio se benefició de un éxodo de animadores de Warner Bros. Cartoons.y los estudios Disney, que enfrentaban problemas con los trabajadores sindicalizados.
Originalmente establecido y dirigido por el ejecutivo Fred Quimby , William Hanna y Joseph Barbera , los creadores de los dibujos animados de Tom y Jerry , se convirtieron en los jefes del estudio en 1955 tras la jubilación de Quimby. El estudio de dibujos animados se cerró el 15 de mayo de 1957, [5] momento en el que Hanna y Barbera tomaron gran parte del personal para formar su propia empresa, Hanna-Barbera Productions , entonces llamada HB Enterprises. [6]
Turner Broadcasting System (a través de Turner Entertainment Co. ) se hizo cargo de la biblioteca en 1986 después de que Ted Turner fuera propietario de MGM/UA durante un tiempo breve. Cuando Turner vendió la unidad de producción de MGM/UA, se quedó con la biblioteca de MGM anterior a 1986, incluidas las caricaturas de Metro-Goldwyn-Mayer, para su propia empresa. En 1996, Turner Broadcasting System se fusionó con Time Warner , la empresa matriz de Warner Bros. , que actualmente posee los derechos de la biblioteca MGM anterior a 1986 y también posee los derechos de gran parte de la biblioteca de Hanna-Barbera después de que Hanna-Barbera fuera absorbida por Warner Bros. Animation y reemplazado por Cartoon Network Studios en 2001 tras la muerte de William Hanna.
Para promocionar sus películas y atraer audiencias más grandes, las cadenas de películas en la década de 1930 proporcionaron muchas funciones para complementar la función principal, incluidos relatos de viajes, series, temas de comedia breve, noticieros y dibujos animados. A fines de la década de 1920, Walt Disney Productions había logrado un enorme éxito de público y de crítica con sus caricaturas de Mickey Mouse para Celebrity Pictures de Pat Powers (distribuidora de Columbia Pictures ). Varios otros estudios, Metro-Goldwyn-Mayerentre ellos, notó el éxito de Disney y comenzó a buscar formas de conseguir Disney o competir. MGM había tratado de adquirir los derechos de distribución de los cortos de Mickey Mouse y Silly Symphony de Pat Powers, quien los estaba distribuyendo a Columbia Pictures.
La primera incursión de MGM en la animación fue la serie de dibujos animados Flip the Frog , protagonizada por una rana antropomórfica que habla y canta. La serie fue producida de forma independiente para Celebrity Pictures por Ub Iwerks , anteriormente director de animación del estudio Disney. Pat Powers de Celebrity Pictures había contratado a Iwerks fuera de Disney con la promesa de darle a Iwerks su propio estudio y pudo asegurar un acuerdo de distribución con MGM para los dibujos animados de Flip the Frog . El primer dibujo animado de Flip the Frog , Fiddlesticks , fue lanzado en agosto de 1930, [7] y más de dos docenas de otros dibujos animados de Flip siguieron durante los siguientes tres años. En 1933, el personaje Flip se abandonó en favor deWillie Whopper , una nueva serie protagonizada por un niño pequeño que cuenta mentiras. Willie Whopper no se dio cuenta y MGM rescindió su acuerdo de distribución con Iwerks y Powers, quienes ya habían comenzado a distribuir de forma independiente sus dibujos animados Comi-Color . [8]