Madeleine Biardeau nació en una familia de pequeños empresarios de clase media. Se educó en la Ecole normale supérieure de Sèvres , donde estudió filosofía. Aquí, se sintió atraída por la espiritualidad oriental y comenzó a aprender sánscrito para estudiar filosofía hindú . [1]
Curioso por la India, Biardeau se unió a la Universidad de Travancore durante dos años en la década de 1950 y estudió textos sánscritos con pandits . Visitó la India casi todos los años hasta la década de 1990 y trabajó en estrecha colaboración con pandits en el Deccan College (Pune) y el Instituto Francés de Pondicherry . Visitó lugares de culto en ciudades y pueblos, encuestando a personas de diferentes castas y recopilando información sobre los diversos cultos y rituales. [1] Mientras tanto, también enseñó en la École pratique des hautes études .
Estudió en detalle la filosofía contenida en los Puranas y el Advaita Vedanta . Tradujo las obras de Mandana Misra , Vacaspati Misra y Bhartṛhari (gramático) al francés . Escribió su tesis doctoral sobre la teoría del conocimiento y la filosofía del habla en el brahmanismo clásico en 1964 (en francés)
Las epopeyas hindúes constituyeron un área principal de la erudición de Biardeau. Ella tradujo el Ramayana de Valmiki al francés (1991), en colaboración con otros dos académicos: Marie-Claude Porcher y Philippe Benoit. Su último trabajo importante comprendió los dos volúmenes editados del Mahabharata publicados en 2002. [1]