La Iglesia de Santa María o la Catedral de Marth Maryam es una valiyapally (iglesia principal) situada en la ciudad de Kothamangalam en la India. Se encuentra en el distrito de Ernakulam del estado de Kerala , India. [1]
Es una de las iglesias cristianas más antiguas de la India. Se cree [¿ según quién? ] que la iglesia fue fundada en el siglo IV o antes por unas pocas familias cristianas sirias que emigraron de Paravur y Angamali. La nueva iglesia establecida en 1338 d. C. por cuatro comerciantes cristianos sirios que compraron toda la tierra de Kothamangalam a un jefe local para el comercio de productos básicos con el cercano estado de Tamil Nadu .
Kothamangalam fue una importante ciudad comercial durante el período portugués . La iglesia Marth Maryam en Kothamangalam, comúnmente conocida como Valiyapally, es la más antigua de todas las iglesias de la región. La actual región de Kothamangalam se conocía históricamente como Malakhachira (മാലാഖച്ചിറ). [2] El nombre proviene de una leyenda asociada con el Apóstol Tomás . Según la tradición, el Apóstol, durante su misión en la India, se quedó en esta región donde tuvo una visión del arcángel Gabriel quien le instruyó para fundar siete iglesias y media en Malankara . [3] [4] [5]Una de las iglesias fundadas por Santo Tomás se llama Gokkamangalam => Kokkamangalam => Kotamanagalam => Kothamangalam. Cabe mencionar que ninguna otra iglesia antigua en Kerala presenta ningún reclamo por la antigua iglesia Gokkamangalam establecida por Santo Tomás. [ cita requerida ] Según la tradición, Mar Yuhannon, quien representó a la Iglesia Malankara en el Santo Sínodo de Éfeso en el año 431 d. C., se quedó en la iglesia Kothamangalam y había visitado la Iglesia Angamaly . [2]
Los altares de la iglesia de Martha Maryam están dedicados a la Madre de Dios , San Jorge , San Juan Bautista y los Apóstoles San Pedro , San Pablo y Santo Tomás.
Una pequeña porción del Santo Cinturón de Santa María , redescubierta en la Iglesia Ortodoxa Siria de Homs en 1953 por el Patriarca de Antioquía Ignatius Aphrem I Barsoum , fue establecida en esta iglesia en 1980 por el metropolitano diocesano Thomas Mor Dionysius (El actual Catholicos de Malankara ) [6]