Callinectes sapidus
Callinectes sapidus (del griego antiguo κάλλος , "hermoso" + nectes , "nadador", y latín sapidus , "sabroso"), el cangrejo azul , cangrejo azul del Atlántico , o regionalmente como el cangrejo azul de Chesapeake , es una especie de cangrejo nativo a las aguas del Océano Atlántico occidental y el Golfo de México , e introducido internacionalmente.
C. sapidus tiene una importancia culinaria y económica considerable en los EE. UU., particularmente en Luisiana , Carolina del Norte , la bahía de Chesapeake , Delaware y Nueva Jersey . Es el crustáceo del estado de Maryland y la pesquería comercial más grande del estado . [2] Debido a la sobrepesca y las presiones ambientales, algunas de las pesquerías han experimentado una disminución de los rendimientos, especialmente en la pesquería de la bahía de Chesapeake.
A diferencia de otras pesquerías afectadas por el cambio climático , se espera que al cangrejo azul le vaya bien; el calentamiento provoca mejores condiciones de reproducción, más inviernos de supervivencia y una mayor variedad de áreas habitables en la costa atlántica. [3] [4] Aún no está claro si esto tendrá efectos negativos en los ecosistemas circundantes debido a una mayor población de cangrejos. [3]
C. sapidus es un cangrejo decápodo de la familia de los cangrejos nadadores Portunidae. El género Callinectes se distingue de otros cangrejos portúnidos por la falta de una espina cartilaginosa interna en el carpo (el segmento medio de la pinza), así como por la forma de T del abdomen del macho. [6] Los cangrejos azules pueden crecer hasta un ancho de caparazón de 23 cm (9 pulgadas). Los individuos de C. sapidus exhiben dimorfismo sexual . Los machos y las hembras se distinguen fácilmente por la forma del abdomen (conocido como "delantal") y por las diferencias de color en los quelípedos o garras. El abdomen es largo y delgado en los machos, pero ancho y redondeado en las hembras maduras. Una mnemotécnica populares que el delantal del macho tiene la forma del Monumento a Washington , mientras que el de la hembra madura se asemeja a la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos . [5] Las diferencias de color de las garras son más sutiles que la forma del delantal. El dedo inmóvil y fijo de las garras en los machos es azul con puntas rojas, mientras que las hembras tienen una coloración naranja con puntas moradas. [7] El abdomen de una hembra cambia a medida que madura: una hembra inmadura tiene un abdomen de forma triangular, mientras que el de una hembra madura es redondeado. [8]
Otras especies de Callinectes pueden confundirse fácilmente con C. sapidus debido a rangos superpuestos y morfología similar. Una especie es el cangrejo azul menor ( C. similis ). Se encuentra más lejos de la costa que el cangrejo azul común y tiene un caparazón granulado más suave. Los machos del cangrejo azul menor también tienen una coloración blanca moteada en las patas de natación, y las hembras tienen áreas de coloración violeta en las superficies internas de las pinzas. [9] C. sapidus se puede distinguir de otra especie relacionada que se encuentra dentro de su rango, C. ornatus , por el número de dientes frontales en el caparazón. C. sapidus tiene cuatro, mientras que C. ornatus tiene seis. [10]
El tono azul del cangrejo proviene de una serie de pigmentos en el caparazón, incluida la alfa - crustacianina , que interactúa con un pigmento rojo, la astaxantina , para formar una coloración azul verdosa. Cuando se cocina el cangrejo, la alfa-crustacianina se descompone, dejando solo la astaxantina, que convierte al cangrejo en un color rojo anaranjado brillante. [11]
