Matthew Woll (25 de enero de 1880 - 1 de junio de 1956) fue presidente de la Unión Internacional de Fotograbadores de América del Norte de 1906 a 1929, vicepresidente de la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) de 1919 a 1955 y vicepresidente de AFL-CIO. presidente desde 1955 hasta 1956.
Vida temprana
Nacidos en Luxemburgo en 1880 de Michael y Janette Woll, los católicos romanos Wolls emigraron a los Estados Unidos y se establecieron en Chicago, Illinois . Matthew Woll asistió a la escuela pública hasta los 15 años, luego se convirtió en aprendiz de fotograbador. Ingresó en la Facultad de Derecho de Kent (entonces parte de la Universidad de Lake Forest ) en 1901. Tomó cursos nocturnos, se graduó y fue admitido en la barra en 1904.
Carrera sindical temprana
En 1906, Woll fue elegido presidente de la Unión Internacional de Fotograbadores de América del Norte (IPEU). Durante su mandato, IPEU organizó más del 90 por ciento de todos los fotograbadores en los Estados Unidos y Canadá . Un firme creyente en el arbitraje en lugar de la huelga , Woll obligó a casi todos los habitantes de IPEU a aceptar cláusulas de arbitraje vinculantes en sus convenios colectivos . Woll también hizo una intensa campaña a favor de la semana laboral de cinco días , vacaciones y días festivos pagados y beneficios de salud y bienestar. A mediados de la década de 1920, IPEU había logrado la mayoría de estos objetivos.
Woll sirvió como delegado fraterno de la AFL en el Congreso de Sindicatos Británicos en 1915 y 1916. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en la Junta Laboral de Guerra .
Carrera AFL
En 1919, Woll fue elegido miembro del consejo ejecutivo de la Federación Estadounidense del Trabajo.
En 1924, cuando murió el presidente de la AFL, Samuel Gompers , se esperaba que Woll tomara las riendas de la organización. Pero John L. Lewis , presidente de United Mine Workers of America , quería la presidencia para él. Pero Lewis no pudo reunir suficiente apoyo para su candidatura y apoyó al secretario de Trabajadores Mineros, William Green, en la creencia errónea de que podría usar a Green como un títere para controlar la AFL. Pero Green encontró un anticomunista pariente en Woll, y los dos se hicieron cercanos.
Con el tiempo, asumiendo una serie de responsabilidades adicionales, incluida la presidencia del departamento de etiquetas sindicales de la AFL ; director de la oficina legal de la AFL; presidente de los comités permanentes de educación, seguridad social y relaciones internacionales de la AFL; Woll dimitió como presidente de la IPEU en 1929 y se convirtió en el primer vicepresidente del sindicato.
Woll también se destaca por ser el principal proponente de una compañía de seguros propiedad de un sindicato. Woll creía que el propósito de tal empresa sería "vender seguros a trabajadores individuales sin lucro, vender seguros a organizaciones enteras y, por lo tanto, debilitar el control de los empleadores sobre sus trabajadores a través de seguros colectivos". Woll convenció a la AFL de que proporcionara el dinero para la puesta en marcha de una organización de este tipo. La Union Labor Life Insurance Company (ULLICO) abrió sus puertas el 1 de mayo de 1925. Woll fue presidente de la empresa desde 1925 hasta 1955, y luego su presidente ejecutivo general desde 1955 hasta su muerte.
A mediados de la década de 1920, Woll se convirtió en presidente interino de la Federación Cívica Nacional . Woll presionó a la federación para que colaborara con una amplia gama de organizaciones anticomunistas. Se vio obligado a dimitir como presidente interino después de ser atacado por Lewis en la convención AFL-CIO de 1935.
A principios de la década de 1930, Woll ayudó a fundar y luego dirigió el Comité Nacional de Modificación de la Ley Volstead de la AFL , una organización que buscaba la derogación de la Prohibición .
Woll publicó Our Next Step (Harper & Bros.), un tratado de economía , con William English Walling en 1934. El trabajo requería políticas federales que alentaran un cambio de las ganancias a los salarios para expandir el poder adquisitivo del consumidor. En 1935, Woll publicó Labor, Industry and Government (D. Appleton-Century), un tratado sobre relaciones laborales .
Woll era un firme partidario del sindicalismo artesanal . Durante los debates sobre el Congreso de Organizaciones Industriales (CIO), Woll se presentó a sí mismo como un conciliador y mediador, pero trabajó entre bastidores para socavar al presidente de los Trabajadores Mineros, John L. Lewis, y a otros defensores del sindicalismo industrial .
Cada vez más obsesionado con los asuntos internacionales y la Unión Soviética , Woll se desempeñó como delegado de la AFL en la conferencia de la Federación Internacional de Sindicatos en 1937 y en la conferencia de la Organización Internacional del Trabajo en 1938.
Woll creía, al igual que su mentor y amigo, Samuel Gompers, que la mejor esperanza de supervivencia de los trabajadores residía en forjar una entente obrero-patronal. Posteriormente, Woll abogó por posiciones de libre mercado, incluidas opiniones fuertemente anti-regulatorias. Esto llevó a Woll a oponerse a la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, que Woll vio simplemente como una intervención del gobierno en el lugar de trabajo.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Woll sirvió en la Junta Nacional de Trabajadores de Guerra . Después de la guerra, Woll se desempeñó como consultor de las Naciones Unidas sobre cuestiones sindicales y fue fundamental en el trabajo con Eleanor Roosevelt para incorporar un lenguaje que proteja específicamente el derecho a formar y / o afiliarse a un sindicato en el artículo 23 de la Declaración Universal de Derechos Humanos. Derechos .
Woll fue elegido vicepresidente de la AFL-CIO después de que las dos organizaciones se fusionaran en 1955.
Matthew Woll murió en 1956.
Legado
Republicano de toda la vida, Woll es considerado uno de los líderes sindicales estadounidenses más conservadores. Por ejemplo, en la convención AFL-CIO en Atlantic City, Nueva Jersey , en 1935, Woll denunció amargamente la Ley Wagner como una traición al legado de Samuel Gompers.
Un anticomunista acérrimo, Woll finalmente se convirtió en un confidente del presidente de la AFL, Samuel Gompers, y de otros líderes sindicales de ideas afines como William Green, de United Mine Workers of America. Green, en particular, se basó en gran medida en Woll para obtener asesoramiento y orientación política durante su mandato como presidente de la AFL. Woll también se convirtió en mentor de Jay Lovestone , el ex comunista que fue expulsado del partido solo para convertirse en un rabioso asesino de Red-Baiter y asesor de política exterior de AFL-CIO. En 1944, la AFL-CIO estableció el Comité de Sindicatos Libres (FTUC) para ayudar a los sindicatos libres en el extranjero, particularmente en Europa . Lovestone fue nombrado su secretario, reportando (en parte) a Woll. La misión de Lovestone era eliminar los sindicatos procomunistas y suplantarlos por sindicatos que apoyaran el capitalismo. La Agencia Central de Inteligencia canalizó millones de dólares a través de FTUC en apoyo de los objetivos de la política exterior estadounidense.
La influencia de Woll en Green es difícil de subestimar. En muchos sentidos, Matthew Woll operó como una especie de titiritero, influyendo mucho en la política de AFL-CIO a través de su relación con Green y el secretario y tesorero de AFL-CIO, George Meany .
De modales apacibles y cortés, Green creía firmemente en una cosmovisión evangélica de "cooperación cristiana" similar al evangelio social , en la que los hombres de buen carácter moral se comportarían bien unos con otros si se comprometieran con Cristo. Los puntos de vista de Green encajaban con los de Woll, que abogaba por una relación de cooperación con la dirección en lugar de contradictoria.
Los puntos de vista religiosos de Green también lo llevaron a adoptar una perspectiva virulentamente anticomunista. Woll y Meany, ambos ardientes anticomunistas, encontraron un compañero de viaje en Green. Jugaron efectivamente con el idealismo cristiano de Green y los temores del "comunismo sin Dios" para engañar a los líderes y activistas izquierdistas de todo el movimiento obrero y buscar su derrocamiento.
Referencias
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- Stepien, Tom. Matthew C. Woll: líder laborista extraordinario. Lulu Press, 2007.
enlaces externos
- Guía del Matthew Woll. Documentos, 1914-1956. 5262. Centro Kheel de Documentación y Archivos de Gestión Laboral, Biblioteca Martin P. Catherwood, Universidad de Cornell.
- Obras de o sobre Matthew Woll en Internet Archive