Max Forrester Eastman (4 de enero de 1883 - 25 de marzo de 1969) fue un escritor estadounidense sobre literatura, filosofía y sociedad, poeta y destacado activista político. Al mudarse a la ciudad de Nueva York para la escuela de posgrado, Eastman se involucró con círculos radicales en Greenwich Village . Apoyó el socialismo y se convirtió en uno de los principales patrocinadores del Renacimiento de Harlem y activista por una serie de causas liberales y radicales . Durante varios años, editó The Masses . Con su hermana Crystal Eastman , cofundó en 1917 The Liberator , una revista radical de política y artes.
Mientras residía en la Unión Soviética desde el otoño de 1922 hasta el verano de 1924, Eastman fue influenciado por la lucha por el poder entre León Trotsky y Joseph Stalin y los eventos que llevaron a la eventual toma de posesión de Stalin. Como testigo de la Gran Purga y del totalitarismo de la Unión Soviética , se volvió muy crítico primero con el estalinismo y luego con el comunismo y el socialismo en general. Sin dejar de ser ateo, se convirtió en un defensor de la economía de libre mercado y el anticomunismo . En 1955 publicó Reflexiones sobre el fracaso del socialismo.Publicó con más frecuencia en National Review y otras revistas conservadoras en su vida posterior, pero siempre se mantuvo independiente en su pensamiento. Por ejemplo, se opuso públicamente a la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam en la década de 1960, antes que la mayoría.
Eastman nació en 1883 en Canandaigua , condado de Ontario , Nueva York , el cuarto de cuatro hijos. Su hermano mayor murió al año siguiente a los siete años. Su padre, Samuel Elijah Eastman, era ministro de la Iglesia Congregacional , y su madre, Annis Bertha Ford , se unió a él en 1889, una de las primeras mujeres en los Estados Unidos en ser ordenada en una iglesia protestante . Sirvieron juntos como pastores en la iglesia de Thomas K. Beecher cerca de Elmira, Nueva York . Esta zona formaba parte del " distrito incendiado", que a principios del siglo XIX había generado mucho entusiasmo religioso, lo que resultó en la fundación de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y el movimiento mormón . Además, la religión inspiró causas sociales como el abolicionismo y el apoyo al Ferrocarril Subterráneo . A través de sus padres Max conoció en su juventud a su amigo, el conocido autor Samuel Clemens, más conocido como Mark Twain .
Eastman se graduó con una licenciatura de Williams College en 1905. Su buen amigo y compañero de cuarto en Williams fue Charles Whittlesey , más tarde conocido como el oficial al mando del Batallón Perdido y héroe de la Primera Guerra Mundial . De 1907 a 1911, Eastman completó el trabajo para obtener un doctorado en filosofía en la Universidad de Columbia con el destacado filósofo John Dewey y fue miembro de las sociedades Delta Psi y Phi Beta Kappa .
Se instaló en Greenwich Village con su hermana mayor Crystal Eastman , y se involucró en causas políticas, incluida la ayuda a fundar la Liga de Hombres para el Sufragio de la Mujer en 1910. Mientras estaba en Columbia, fue asistente en el departamento de filosofía y conferencista en la departamento de psicología . Después de completar los requisitos para su doctorado, se negó a aceptarlo y simplemente se retiró en 1911.
Después de mudarse a la ciudad de Nueva York, Eastman se casó con Ida Rauh en 1911, abogada, actriz, escritora, compañera radical y feminista temprana. Rauh mantuvo su apellido. Se divorciaron en 1922, algunos años después de estar separados. Juntos tuvieron un hijo, Dan, con quien Eastman no tuvo ninguna conexión durante 23 años después de su separación. [1] Eastman le dio crédito a Rauh por haberlo introducido al socialismo. [2]
