El Movimiento del Cuatro de Mayo fue un movimiento político, cultural y antiimperialista chino que surgió a partir de las protestas estudiantiles en Beijing el 4 de mayo de 1919. Los estudiantes se reunieron frente a Tiananmen (La Puerta de la Paz Celestial) para protestar contra el gobierno chino . respuesta débil a la decisión del Tratado de Versalles de permitir que Japón retenga territorios en Shandong que se habían entregado a Alemania después del asedio de Tsingtao en 1914. Las manifestaciones provocaron protestas en todo el país y estimularon un resurgimiento del nacionalismo chino, un cambio hacia la movilización política que se aleja de las actividades culturales, un movimiento hacia una base populista y un alejamiento de las élites intelectuales y políticas tradicionales.
Las manifestaciones del 4 de mayo marcaron un punto de inflexión en un Movimiento de Nueva Cultura antitradicional más amplio (1915-1921) que buscó reemplazar los valores confucianos tradicionales y fue en sí mismo una continuación de las reformas Qing tardías . Sin embargo, incluso después de 1919, estos "nuevos jóvenes" educados todavía definían su papel con un modelo tradicional en el que la élite educada asumía la responsabilidad de los asuntos culturales y políticos. [1] Se oponían a la cultura tradicional pero buscaban en el exterior inspiración cosmopolita en nombre del nacionalismo y eran un movimiento abrumadoramente urbano que abrazó el populismo en un país abrumadoramente rural. Muchos líderes políticos y sociales de las próximas cinco décadas surgieron en este momento, incluidos los del Partido Comunista Chino.. [2]
"La atmósfera y el estado de ánimo político que surgieron alrededor de 1919", en palabras de la historiadora de la Universidad de Oxford Rana Mitter , "están en el centro de un conjunto de ideas que han dado forma al trascendental siglo XX de China". [3] La dinastía Qing se había desintegrado en 1911, marcando el final de miles de años de dominio imperial en China, y teóricamente marcó el comienzo de una nueva era en la que el poder político descansaba nominalmente en el pueblo. Sin embargo, China se convirtió en una nación fragmentada dominada por señores de la guerra , que estaban más preocupados por el poder político y los ejércitos regionales que por los intereses nacionales. Después de la muerte de Yuan Shikaien 1916, el gobierno de Beijing se centró en reprimir la disidencia interna y poco pudo hacer para contrarrestar la influencia y el control extranjeros. [3] La firma del primer ministro chino Duan Qirui del acuerdo secreto de defensa conjunta chino-japonesa en 1918 enfureció al público chino cuando se filtró a la prensa y provocó un movimiento de protesta estudiantil que sentó las bases para el Movimiento del Cuatro de Mayo. [4] El Movimiento del 1 de marzo en Corea en 1919, la Revolución rusa de 1917, las continuas derrotas de las potencias extranjeras y la presencia de esferas de influencia enardecieron aún más el nacionalismo chino entre la clase media emergente y los líderes culturales.[3]
Los líderes del Movimiento de la Nueva Cultura creían que los valores confucianos tradicionales eran responsables de la debilidad política de la nación. [5] [6] Los nacionalistas chinos pidieron el rechazo de los valores tradicionales y la adopción de los ideales occidentales de "Mr. Science" (賽 先生;赛 先生; sài xiānsheng ) y "Mr. Democracy" (德 先生; dé xiānsheng ) en lugar del "Sr. Confucio" para fortalecer la nueva nación. [7] Estas visiones y programas iconoclastas y antitradicionales han moldeado la política y la cultura de China hasta el día de hoy. [8]
China había entrado en la Primera Guerra Mundial del lado de la Triple Entente Aliada en 1917. Aunque ese año, 140.000 trabajadores chinos fueron enviados al Frente Occidental como parte del Cuerpo de Trabajo Chino , [9] el Tratado de Versalles de abril de 1919 otorgó la Derechos de ocupación alemanes en la provincia de Shandong a Japón. Los representantes del gobierno chino formularon las siguientes solicitudes: