El Medium Mark A Whippet fue un tanque británico de la Primera Guerra Mundial . Tenía la intención de complementar los tanques pesados británicos más lentos utilizando su relativa movilidad y velocidad para aprovechar cualquier ruptura en las líneas enemigas. [2]
Whippet mediano Mk A | |
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Tipo | Tanque mediano |
Lugar de origen | Reino Unido |
Historial de servicio | |
En servicio | 1918-1930 |
Usado por | Reino Unido Estado ruso Unión Soviética |
Guerras | Primera Guerra Mundial Guerra angloirlandesa Guerra civil rusa |
Historial de producción | |
Diseñador | William Tritton |
Fabricante | Foster of Lincoln |
Producido | 1917-1918 |
No. construido | 200 el 14 de marzo de 1919 |
Especificaciones | |
Masa | 14 toneladas largas (15,68 toneladas cortas) |
Largo | 6,1 m (20 pies) |
Ancho | 2,62 m (8 pies 6 pulgadas) |
Altura | 2,75 m (9 pies 0,02 pulg.) |
Tripulación | 3 |
Armadura | 14 mm (0,55 pulgadas) |
Armamento principal | Ametralladoras Hotchkiss de 4 × 0,303 pulgadas (7,7 mm) |
Armamento secundario | ninguno |
Motor | 2 × motor de gasolina Tylor Twin JB4 de 4 cilindros y válvulas laterales 2x 45 hp (33 kW) [1] |
Potencia / peso | 6,4 CV / tonelada |
Transmisión | 4 velocidades de avance y 1 de retroceso |
Suspensión | Ninguno |
Velocidad máxima | 13,4 km / h (8,33 mph) [1] |
Historial de desarrollo y producción
El 3 de octubre de 1916 William Tritton , a punto de ser nombrado caballero por desarrollar el Mark I , propuso al Comité de Suministro de Tanques que se construyera un tanque más rápido y barato, equipado con dos motores como el Flying Elephant , para aprovechar los huecos que el más pesado pero lento tanques fabricados, [3] una idea que hasta entonces se había descuidado en gran medida. [4] Esto fue aceptado el 10 de noviembre y aprobado por la Oficina de Guerra el 25 de noviembre. En ese momento, el nombre del proyecto era Tritton Chaser . Tradicionalmente, el nombre Whippet (después de la raza de perro de carrera rápida ) se atribuye al propio Sir William. [5] La construcción real comenzó el 21 de diciembre. El primer prototipo, con una torreta giratoria tomada de un vehículo blindado Austin , el primero para un diseño de tanque británico, ya que la torreta original de Little Willie estaba arreglada, estuvo listo el 3 de febrero de 1917 y participó (probablemente sin una) en las pruebas de tanques. día en Oldbury el 3 de marzo. [6] Al día siguiente, en una reunión con los franceses para coordinar la producción de tanques aliados, el comandante en jefe de las fuerzas británicas, el mariscal de campo Haig, ordenó la fabricación de doscientos vehículos, el primero en estar listo el 31 de julio. Aunque actuaba más allá de su autoridad, como de costumbre, [7] sus decisiones fueron confirmadas en junio de 1917. Los primeros tanques de producción salieron de la fábrica en octubre y dos fueron entregados a la primera unidad que los utilizó, el Batallón F del Cuerpo de Tanques [ 8] (más tarde sexto Batallón), el 14 de diciembre de 1917. en diciembre de 1917, la orden se aumentó desde 200 hasta 385, pero esto más tarde fue cancelado en favor de los diseños más avanzados, la mediana Mark B , Medium Mark C y Medium Mark D . [9]
Descripción
Este vehículo de combate blindado estaba destinado a asaltos móviles rápidos. Aunque el diseño de la pista parece más "moderno" que el de los tanques británicos Mark I a V, se derivó directamente de Little Willie , el primer prototipo de tanque, y no tenía muelles. El compartimiento de la tripulación era una torreta poligonal fija en la parte trasera del vehículo, y dos motores del tipo usado en los autobuses contemporáneos de dos pisos estaban en un compartimiento delantero, conduciendo una vía cada uno.
Direccion
Al conducir en línea recta, los dos motores estaban bloqueados; al girar el volante, se cerró gradualmente el acelerador del motor de una pista y se abrió el acelerador del motor que impulsaba la otra. [10] Los dos motores estaban unidos en sus ejes transversales, desde los cuales la transmisión final a las orugas se realizaba mediante cadenas a ruedas dentadas a cada lado. Cuando se soltaron los embragues que unían los ejes transversales, un motor aceleró mientras que el otro disminuyó la velocidad, siendo el giro en el lado opuesto al del motor que funcionaba más rápido. El efecto de la dirección podría incrementarse mediante el uso de los frenos en un motor u otro. Esta disposición tenía la ventaja sobre la de los tanques anteriores de estar controlada por un solo hombre, pero requería una gran habilidad por parte del conductor, porque uno o ambos motores podían detenerse si no se tenía cuidado. [11] Aunque en teoría era una solución simple para dar una dirección gradual, en la práctica resultó imposible controlar las velocidades de los motores, lo que provocó que el vehículo tomara un camino impredecible. Los conductores se volvieron cautelosos y detuvieron el vehículo y bloquearon una pista antes de cada vuelta; esto provocó muchas roturas de pista, ya que el movimiento se volvió demasiado abrupto. [ cita requerida ] Sin embargo, el vehículo podría sortear fácilmente los cráteres de proyectiles. Las tripulaciones que creían que las huellas tenían que ser tan largas como el casco, como con los tanques pesados, se sorprendieron al ver que el Whippet, con vías más cortas, salía con éxito de los agujeros. [12]
Otras características
El tanque de combustible estaba en la parte delantera del casco. Los lados presentaban grandes conductos de lodo que permitían que el lodo que caía de las huellas superiores se deslizara fuera del tanque, en lugar de obstruir las placas de la oruga y los rodillos.
Armamento
El armamento consistía en cuatro ametralladoras Hotchkiss Mk 1 de 0,303 pulgadas (7,7 mm) , una que cubría cada dirección. Como solo había tres tripulantes, el artillero tuvo que saltar mucho, aunque a menudo asistido por el comandante. A veces, se llevaba un segundo artillero en el espacio limitado y, a menudo, se retiraba una ametralladora para dar más espacio, ya que las ametralladoras se podían mover de una posición de montaje a otra para cubrir todos los lados.
Variantes
El mayor Philip Johnson, el jefe no oficial de los Talleres del Cuerpo Central de Tanques en Francia, tan pronto como los recibió, comenzó a equipar uno de los Whippet con ballestas . Más tarde, en 1918, equipó este vehículo con rodillos de oruga suspendidos, la transmisión epicíclica de Walter Gordon Wilson del Mark V y un motor aeronáutico V12 Rolls-Royce Eagle de 360 hp (270 kW) . Se alcanzó una velocidad máxima de aproximadamente 30 mph (48 km / h). Este proyecto convirtió a Johnson en el hombre mejor calificado para desarrollar el rápido Medio Mark D posterior , que parece un Medio A invertido. Otros experimentos incluyeron la instalación de una gran rueda trasera tomada de un viejo tanque Mark I y la colocación de una cola trepadora, en ambos casos intenta aumentar la capacidad de cruzar trincheras. [13]
Durante un tiempo se supuso que después de la guerra algunos Whippets fueron reconstruidos como vehículos blindados de recuperación , pero este no fue el caso.
El Medium Mark B , un diseño completamente diferente de Wilson , también tenía el nombre de "Whippet". Durante un tiempo fue común describir cualquiera de los diseños de tanques más livianos como un Whippet, incluso el francés Renault FT . Se había convertido en un nombre genérico.
El Leichter Kampfwagen alemán , desarrollado a partir de diciembre de 1917, que también era un tanque sin torreta con el motor en la parte delantera, se parecía al Whippet, pero era un vehículo más pequeño con una armadura más delgada.
Historia del combate
Whippets llegó a finales de la Primera Guerra Mundial, en un momento en que todo el ejército británico , recuperándose de las ofensivas en Flandes , estaba bastante inactivo. Entraron en acción por primera vez en marzo de 1918 y resultaron muy útiles para cubrir la retirada combativa de las divisiones de infantería que retrocedían ante el ataque alemán durante la Ofensiva de Primavera . Los Whippets fueron asignados a los Batallones de Tanques normales como "compañías X" adicionales. En un incidente cerca de Cachy , una sola compañía Whippet de siete tanques acabó con dos batallones de infantería alemanes enteros atrapados al aire libre, matando a más de 400. [14] Ese mismo día, 24 de abril, un Whippet fue destruido por un A7V alemán en el mundo. Segunda batalla de tanques, la única vez que un Whippet luchó contra un tanque enemigo.
El Whippet fue, escribió un veterano de tanques británico, "la gran sorpresa" del Royal Tank Corps . Las tripulaciones utilizaron la velocidad de sus vehículos para atacar a las tropas en la retaguardia. Tuvieron tanto éxito que en el verano de 1918 los civiles "parecían hablar en términos de látigos", sin saber la importancia de los tanques pesados para atravesar fortificaciones y alambradas de púas. [12] Sin embargo, las pérdidas británicas fueron tan altas que los planes para equipar cinco Batallones de Tanques (Ligeros) con 36 Whippets cada uno tuvieron que ser abandonados. Al final, sólo la 3ª Brigada de Tanques tenía Whippets, 48 en cada uno de sus dos batallones (3º y 6º TB). Junto a los tanques Mark IV y V, participaron en la ofensiva de Amiens (8 de agosto de 1918) que fue descrita por el comandante supremo alemán, el general Ludendorff, como "el Día Negro del Ejército Alemán". Los Whippets irrumpieron en las áreas de retaguardia alemanas causando la pérdida de la artillería en todo un sector del frente, un golpe devastador del que los alemanes no pudieron recuperarse. Durante esta batalla, un Whippet - Musical Box - avanzó hasta ahora que fue cortado detrás de las líneas alemanas. Durante nueve horas vagó a su antojo, destruyendo una batería de artillería, un globo de observación , el campamento de un batallón de infantería y una columna de transporte de la 225ª División alemana, causando numerosas bajas. En un momento, las latas de gasolina que se transportaban en el techo de la Caja Musical se rompieron por el fuego de armas pequeñas y se filtró combustible en la cabina. La tripulación tuvo que usar máscaras de gas para sobrevivir a los humos. Finalmente, un proyectil alemán lo desactivó y cuando la tripulación abandonó el tanque, uno de ellos fue asesinado a tiros y los otros dos fueron hechos prisioneros. [15]
Los alemanes capturaron menos de quince Whippets, dos de los cuales estaban en condiciones de correr. [16] Se mantuvieron exclusivamente para pruebas y entrenamiento durante la guerra, pero uno de ellos entró en acción después con el Freikorps en la Revolución Alemana de 1918-1919 . Los alemanes les dio la designación Beutepanzer A . [17]
Después de la guerra, los Whippets fueron enviados a Irlanda durante la Guerra Anglo-Irlandesa como parte de las fuerzas británicas allí, sirviendo con el 17 ° Batallón del Royal Tank Corps. [18] Diecisiete fueron enviados con las Fuerzas de Expedición en apoyo de los Blancos contra la Rusia Soviética. El Ejército Rojo capturó doce, usándolos hasta la década de 1930, y equipó al menos un vehículo con un cañón Puteaux francés de 37 mm . Los soviéticos, asumiendo incorrectamente que el nombre del motor era "Taylor" en lugar de "Tylor" (un error que todavía cometen muchas fuentes) llamaron al tanque Tyeilor . Unos pocos (quizás seis) se exportaron a Japón, [19] donde permanecieron en servicio hasta alrededor de 1930. [20]
Vehículos supervivientes
Cinco Whippets sobreviven:
- A259 Caesar II , Museo de Tanques de Bovington . Este es el tanque en el que Cecil Harold Sewell ganó la Victoria Cross .
- A347 Firefly , Museo Real de las Fuerzas Armadas e Historia Militar , Bruselas. Este tanque, parte de B-Company, todavía está en su pintura y marcas originales. Todavía tiene daños de batalla desde que fue alcanzado el 17 de agosto de 1918.
- A231. Museo Militar Base Borden , Ontario, Canadá
- Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos (número de censo desconocido).
- South African Army College , Pretoria, Sudáfrica . Este tanque fue enviado originalmente a Sudáfrica para sofocar los disturbios laborales.
Parte trasera de la A347, Museo Real del Ejército, Bruselas (2005)
A231. Museo Militar Base Borden, Ontario, Canadá (2015)
Interior del tanque en el Museo Militar Base Borden (2015)
Museo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos (2007)
Ver también
- Historia del tanque
- Tanques en la Primera Guerra Mundial
- Comparación de los tanques de la Primera Guerra Mundial
- Tanques ligeros del Reino Unido
Notas
- ^ a b Primera Guerra Mundial - El tanque: Nuevos desarrollos - Willmott, HP, Dorling Kindersley, 2003, p. 222
- ^ Trewhitt, Philip (1999). Vehículos blindados de combate . Dempsey Parr. ISBN 1-84084-328-4.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 2.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 1.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 3.
- ↑ Stern , 1919 , pág. 106.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 4.
- ^ como tales, estos tanques recibieron nombres que comenzaban con "F"
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 5.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 7.
- ^ "Tanques para la Memoria" . Historia del transporte de Gloucestershire . Consultado el 24 de marzo de 2010 .
- ^ a b Littledale, Harold A. (diciembre de 1918). "Con los Tanques - I. Anatomía y Hábitat" . El Atlántico . págs. 836–848.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 6.
- ^ Jackson , 2010 , p. 12.
- ^ Wilson, G. Murray (1929). Tanques de combate: un relato del Royal Tank Corps en acción entre 1916 y 1919 .
- ^ Hundleby, Maxwell; Rainer Strasheim (1990). El tanque alemán A7V y los tanques británicos Mark IV capturados de la Primera Guerra Mundial . Haynes Pubns. ISBN 978-0-85429-788-7.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 8.
- ^ Cuervo, Duncan. Formaciones blindadas británicas y de la Commonwealth 1919-46 (Profile Publications Ltd, Great Bookham, sin fecha), p.2.
- ^ Ellis y Chamberlain 1972 , p. 9.
- ^ Cuervo, p.2
Referencias
- Ellis, Chris; Chamberlain, Peter (1972). Los tanques medianos Marcas A a D . Great Bookham: Publicaciones de perfiles.
- Jackson, Robert (2007). Tanques y vehículos blindados de combate . Publicación de Parragon. ISBN 978-1-4054-8664-4.
- Jackson, Robert (2010). 101 grandes tanques . El grupo editorial Rosen. ISBN 978-1-4358-3595-5.
- Stern, Albert G. (1919). Tanques 1914-1918: el libro de registro de un pionero . Londres: Hodder & Stoughton.
enlaces externos
- http://www.spartacus-educational.com/FWWwhippet.htm
- El mediano de Bovington Mark A Whippet
- Galería de fotos en svsm.org
- MK A "Whippet" en Landships.com