Medusa es una de las dos pinturas descritas enLa vida de Leonardo da Vinci de Giorgio Vasari como una de las primeras obras de Leonardo. Ninguna pintura sobrevivió.
Primera versión
En su Vita di Leonardo (1568), Vasari informa que, cuando era muy joven, Leonardo representó la cabeza de Medusa en un escudo de madera después de una solicitud de su padre, Ser Piero da Vinci: [1]
Se dice que Ser Piero da Vinci, en su villa, fue rogado como un favor por un campesino suyo, que había hecho un escudo con sus propias manos de una higuera que había cortado en la granja, para que se lo pinten en Florencia, lo que hizo de muy buena gana, ya que el compatriota era muy hábil para cazar pájaros y pescar, y Ser Piero lo utilizó mucho en estas actividades. Entonces, habiéndolo hecho llevar a Florencia, sin decirle una palabra a Leonardo de quién era, le pidió que pintara algo sobre él. Leonardo, habiendo tomado un día este escudo en sus manos, y viéndolo retorcido, mal hecho y torpe, lo enderezó junto al fuego y, dándolo a un volteador, por lo rudo y torpe que era, lo provocó. para ser liso y uniforme.
Y luego, tras darle una capa de yeso y prepararlo a su manera, se puso a pensar en lo que podría pintar sobre él, que pudiera aterrorizar a todos los que se encontraran con él, produciendo el mismo efecto que antes. hizo la cabeza de Medusa . Con este propósito, entonces, Leonardo llevó a una habitación propia en la que nadie entraba salvo él solo, lagartos grandes y pequeños, grillos, serpientes, mariposas, saltamontes, murciélagos y otras extrañas clases de animales parecidos (algunos de estos animales diseccionó), de entre los cuales, reunidos de diversas maneras, formó una gran criatura fea, más horrible y aterradora, que emitió un aliento venenoso y convirtió el aire en llamas; y lo hizo salir de una roca oscura y dentada, escupiendo veneno de su garganta abierta, fuego de sus ojos y humo de sus fosas nasales, de una manera tan extraña que parecía una cosa completamente monstruosa y horrible; y tanto tiempo trabajó para hacerlo, que el hedor de los animales muertos en esa habitación era insoportable, pero Leonardo no se dio cuenta, tan grande era el amor que sentía por el arte.
Terminada la obra, aunque ya no se la pedía ni el paisano ni su padre, Leonardo le dijo a este último que podía mandar a buscar el escudo cuando le convenía, ya que, por su parte, estaba terminado. Por tanto, Ser Piero había ido una mañana a la habitación del escudo, y habiendo llamado a la puerta, Leonardo le abrió, diciéndole que esperara un poco; y, habiendo regresado a la habitación, ajustó el broquel con buena luz en el caballete, y lo puso en la ventana, para hacer una luz suave, y luego le ordenó que entrara a verlo. Ser Piero, a la primera mirada, tomado por sorpresa, se sobresaltó repentinamente, sin pensar que ese era el escudo, ni se limitó a pintar la forma que vio en él, y retrocediendo un paso, Leonardo lo detuvo, diciendo: " Este trabajo sirve al fin para el que fue hecho; tómalo, entonces, y llévatelo, ya que este es el efecto que estaba destinado a producir ".
Esta cosa le pareció a Ser Piero nada menos que un milagro, y elogió mucho la ingeniosa idea de Leonardo; y luego, habiendo comprado en privado a un buhonero otro escudo, pintado con un corazón atravesado por una flecha, se lo presentó al paisano, quien le quedó obligado durante toda su vida. Posteriormente, Ser Piero vendió en secreto el escudo de Leonardo a unos comerciantes de Florencia, por cien ducados; y en poco tiempo pasó a manos del duque de Milán , habiendo sido vendido a él por dichos comerciantes por trescientos ducados.
Aunque los historiadores del arte han dudado de la veracidad de esta anécdota, se ha dicho que el escudo de Leonardo (perdido hace mucho tiempo) inspiró a varios pintores de principios del siglo XVII que pudieron haberlo visto en la colección de Fernando I de Medici . Se sabe que Rubens y Caravaggio pintaron sus propias versiones del tema , pero su deuda con la pintura de Leonardo (suponiendo que la hayan visto) es incierta y potencialmente incognoscible.
Pintura de los Uffizi
En 1782, el biógrafo de Leonardo, Luigi Lanzi , mientras buscaba sus pinturas en los Uffizi , descubrió una representación de la cabeza de Medusa que erróneamente atribuyó a Leonardo, basada en la descripción de Vasari de la segunda versión de Leonardo del tema:
"Se le ocurrió la fantasía de pintar un cuadro al óleo de la cabeza de una Medusa, con la cabeza ataviada con una espiral de serpientes, el invento más extraño y extravagante que jamás se podría imaginar, pero como era una obra que tomó tiempo , quedó inconclusa, ya que todo sucedió con casi todas sus cosas. Está entre las raras obras de arte en el Palacio del Duque Cosme ... "
Lanzi resumió su opinión sobre la pintura recién descubierta en su descripción de la galería florentina:
Finalmente al día siguiente se ve la cabeza de Medusa con serpientes tan realistas que hace creíble lo que leemos de Vinci; donde en un cuadro realizado así en el que se veía miedo y huía; algo que no hace menos honor a la pintura moderna. que las uvas de Zeuxis a los caballos de Apelles ... Sin embargo, la obra carece del acabado final, al igual que las obras de Vinci en su mayor parte ".
En el período del romanticismo , el reputado Leonardo cosechó muchos elogios. Sus grabados a página completa, producidos por primera vez en Florencia en 1828, se extendieron por Europa, convirtiendo a la pintura en una de las más populares del corpus de obras de Leonardo. En 1851, Jean Baptiste Gustave Planche proclamó: "No dudo en decir que en la Medusa de los Uffizi está el germen de lo que admiramos en la Gioconda del Louvre".
Todavía en 1868, Walter Pater (en El Renacimiento ) señaló a Medusa como una de las obras más fascinantes de Leonardo. En el siglo XX, Bernard Berenson y otros críticos destacados se opusieron a la autoría de Leonardo de la pintura de los Uffizi. Ahora se cree que es obra de un pintor flamenco anónimo , activo ca. 1600 [ cita requerida ] .
Referencias
- ↑ Giorgio Vasari (1550). "Historias de los artistas italianos de Vasari" . pag. 147.
- Turner, Almond Richard. Inventar a Leonardo . Prensa de la Universidad de California , 1994.
- Vasari, Giorgio https://archive.is/20121212095815/http://www-class.unl.edu/ahis398b/classmats/vasari.html Vida de Leonardo] , 1568.