En psicología , la inhibición de la memoria es la capacidad de no recordar información irrelevante. El concepto científico de inhibición de la memoria no debe confundirse con los usos cotidianos de la palabra "inhibición". Desde el punto de vista científico, la inhibición de la memoria es un tipo de inhibición cognitiva , que consiste en detener o anular un proceso mental, en su totalidad o en parte, con o sin intención. [1]
La inhibición de la memoria es un componente crítico de un sistema de memoria eficaz . [2] Si bien algunos recuerdos se conservan durante toda la vida, la mayoría de los recuerdos se olvidan. [3] Según los psicólogos evolutivos, el olvido es adaptativo porque facilita la selectividad del recuerdo rápido y eficiente. [4] Por ejemplo, una persona que intenta recordar dónde estacionó su automóvil no querría recordar todos los lugares que haya estacionado. Para recordar algo, por lo tanto, es fundamental no solo activar la información relevante, sino también inhibir la información irrelevante.
Hay muchos fenómenos de la memoria que parecen implicar inhibición, aunque a menudo existe un debate sobre la distinción entre interferencia e inhibición.
Historia
En los primeros días de la psicología, el concepto de inhibición prevalecía e influía (por ejemplo, Breese, 1899; Pillsbury , 1908; Wundt, 1902). [1] Estos psicólogos aplicaron el concepto de inhibición (e interferencia) a las primeras teorías del aprendizaje y el olvido. [5] A partir de 1894, los científicos alemanes Muller y Shumann llevaron a cabo estudios empíricos que demostraron cómo el aprendizaje de una segunda lista de elementos interfería con la memoria de la primera lista. [5] Basándose en estos experimentos, Muller argumentó que el proceso de atención se basaba en la facilitación. [6] Argumentando a favor de una explicación diferente, Wundt (1902) afirmó que la atención selectiva se lograba mediante la inhibición activa de información desatendida, [6] y que para atender a uno de varios estímulos simultáneos, los otros debían inhibirse. [1] El psicólogo estadounidense Walter Pillsbury combinó los argumentos de Muller y Wundt, afirmando que la atención facilita la información deseada e inhibe la no deseada. [6] [7]
Frente al conductismo desde finales de la década de 1920 hasta la de 1950, y durante el crecimiento temprano de la psicología cognitiva a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, [8] la inhibición desapareció en gran medida como teoría. [1] En cambio, la teoría de la interferencia clásica dominó la investigación de la memoria hasta 1960. [5] A principios de la década de 1970, sin embargo, la teoría de la interferencia clásica comenzó a declinar debido a su dependencia del asociacionismo , [8] su incapacidad para explicar los hechos de interferencia o cómo la interferencia se aplica a la vida cotidiana, y a informes recientemente publicados sobre inhibición proactiva y retroactiva. [5]
Desde mediados de la década de 1980, ha habido un interés renovado en comprender el papel de la inhibición en la cognición. [6] La investigación sobre una amplia variedad de procesos psicológicos, que incluyen atención , percepción , aprendizaje y memoria, psicolingüística , desarrollo cognitivo , envejecimiento , problemas de aprendizaje y neuropsicología , sugiere que la resistencia a la interferencia (que implica capacidad de inhibición) es una parte importante de la cognición. [5]
Más recientemente, los investigadores sugieren que el hipocampo juega un papel en la regulación de los recuerdos desagradables y en competencia, y los estudios de resonancia magnética funcional han demostrado la actividad del hipocampo durante los procesos de inhibición. [9]
Investigación empírica
Efecto de señalización parcial
Slamecka (1968) descubrió inicialmente el "efecto de señales parciales", quien descubrió que proporcionar una parte de los elementos para recordar como señales de prueba a menudo perjudica la recuperación de los elementos restantes sin pistas en comparación con el rendimiento en una condición de control de cue (recuperación libre). [10] Este efecto es intrigante porque normalmente se espera que las señales ayuden a recordar (p. Ej., Tulving y Pearlstone, 1966). [11] Una figura prominente en la investigación de la inhibición basada en la recuperación, Henry L. Roediger III fue otro de los primeros psicólogos en proponer la idea de que la recuperación de un elemento reduce la accesibilidad posterior de otros elementos almacenados. [12] Ser consciente del efecto de señalización de conjuntos parciales reduce el efecto, de modo que volver a aprender parte de un conjunto de asociaciones aprendidas previamente puede mejorar la memoria de las asociaciones no aprendidas nuevamente. [13]
El relato de inhibición de Hasher y Zacks sobre el envejecimiento
El uso de la inhibición para explicar los procesos de la memoria comenzó con el trabajo de Hasher y Zacks (1988), que se centró en los costos cognitivos asociados con el envejecimiento y la reducción de la brecha atención-memoria. [1] Hasher y Zacks encontraron que los adultos mayores muestran deficiencias en tareas que requieren inhibir información irrelevante en la memoria de trabajo, y estas deficiencias pueden conducir a problemas en una variedad de contextos. [14]
Olvido inducido por la recuperación
El modelo de Anderson y Spellman de olvido inducido por la recuperación sugiere que cuando los elementos compiten durante la recuperación, un proceso inhibitorio servirá para suprimir a esos competidores. Por ejemplo, la recuperación de un significado de una palabra (por ejemplo, el significado verbal de la palabra calcetín ) tenderá a inhibir el significado dominante de esa palabra (por ejemplo, el significado sustantivo de calcetín ). [15] En 1995, Anderson y Spellman llevaron a cabo un estudio de tres fases utilizando su modelo de olvido inducido por la recuperación para demostrar que el desaprendizaje es una inhibición. [dieciséis]
- Fase de estudio: los participantes estudian una lista de emparejamientos categoría-ejemplar donde algunos ejemplares son semánticamente similares en el sentido de que pertenecen a otra categoría además de la que están explícitamente emparejados (por ejemplo, Food-Cracker, Food-Strawberry, Red-Tomato, Red-Blood) .
- Fase de práctica de recuperación: Se indica a los participantes que practiquen recordando algunos de los ejemplos dados la indicación de categoría (por ejemplo, Rojo-Azul__).
- Fase de prueba: Dada cada categoría como una pista, el participante intenta recordar el ejemplo (por ejemplo, Comida-C__, Comida-S__, Rojo-T__, Rojo-Bl__).
Anderson y Spellman observaron que los elementos que compartían una relación semántica con la información practicada eran menos recordables. Usando el ejemplo anterior, el recuerdo de elementos relacionados con la información practicada, incluidos el tomate y la fresa, fue menor que el recuerdo de la galleta , a pesar de que la fresa es parte de un par diferente. Este hallazgo sugiere que la competencia asociativa por señal de categoría explícita no es el único factor en la dificultad de recuperación. Teorizaron que el cerebro suprime o inhibe atributos no practicados. [1] Esto explica por qué un artículo que es muy similar al tomate, pero no del mismo par, también exhibe una menor tasa de recuperación.
Paradigma de "pensar / no pensar" e inhibición intencional
Durante el debate sobre la memoria recuperada de la década de 1990, los psicólogos cognitivos tenían dudas sobre si los recuerdos específicos podían reprimirse. Un obstáculo fue que la represión no se había demostrado en un estudio de investigación. En 2001, los investigadores Anderson y Green afirmaron haber encontrado pruebas de laboratorio de supresión. [17] Entrenaron a sus participantes con una lista de pares de palabras no relacionadas (como calvario-cucaracha), para que pudieran responder con el segundo miembro del par (cucaracha) cuando veían al otro miembro (calvario). Cuanto más frecuentemente los participantes habían tratado de no pensar en una palabra en particular, menos probable era que la recuperaran en una prueba de memoria final. Este deterioro incluso ocurrió cuando a los participantes se les dio una prueba de "sonda independiente", es decir, se les dio una categoría similar (insecto) en lugar de la señal original (cucaracha), y se les pidió que llenaran el espacio en blanco en la prueba de memoria: insecto-r _____. Según Anderson y Green, el hecho de que los participantes tuvieran una menor capacidad para recordar elementos que se les dijo que olvidaran apoya firmemente la existencia de un mecanismo de control inhibitorio y la idea de que las personas tienen la capacidad de suprimir recuerdos no deseados. [18]
Aunque los resultados de Anderson y Green (2001) se han replicado varias veces, un grupo de destacados investigadores de psicología que utilizaron la misma metodología que el estudio original no pudieron replicar ni siquiera el resultado básico (Bulevich, Roediger, Balota y Butler, 2006). [18] Determinaron que la supresión no es un fenómeno experimental sólido en el paradigma pensar / no pensar y sugirieron que los hallazgos de Anderson y Green podrían explicarse por interferencia retroactiva , o simplemente pensando en X cuando se les dice que "no piensen" en Y. [18]
Amnesia por trauma o abuso
La amnesia , el olvido de información personal importante, suele ocurrir debido a una enfermedad o lesión en el cerebro, mientras que la amnesia psicógena , que implica una pérdida de identidad personal y tiene causas psicológicas, es rara. [3] No obstante, una serie de estudios han concluido que al menos el 10% de las víctimas de abuso físico y sexual olvidan el abuso. [19] [20] [21] Algunos estudios afirman que la tasa de recuerdo diferido de muchas formas de experiencias traumáticas (incluidos desastres naturales, secuestro, tortura y más) promedia entre los estudios en aproximadamente el 15%, con las tasas más altas resultantes de niños abuso sexual , combate militar y presenciar el asesinato de un familiar. [22] Una encuesta realizada en 1996 a 711 mujeres informó que no es infrecuente olvidar y recordar más tarde el abuso sexual infantil; más de una cuarta parte de los encuestados que informaron abuso también informaron haber olvidado el abuso durante un período de tiempo y luego recordarlo por su cuenta. De los que informaron abuso, menos del 2% informó que el recuerdo del abuso fue asistido por un terapeuta u otro profesional. [23] Otros estudios muestran que las personas que han experimentado un trauma generalmente lo recuerdan, no lo olvidan. (McNally, 2001) descubrió que las mujeres que informan haber reprimido o recuperado recuerdos del abuso sexual infantil no tienen peor memoria para las palabras clave de trauma que las mujeres que nunca han sido abusadas sexualmente. [24] De manera similar, McNally (1998) encontró que las mujeres que fueron abusadas sexualmente cuando eran niñas y que desarrollaron PTSD como resultado de su abuso no tendrán más problemas para recordar palabras relacionadas con el trauma que los adultos sanos sobrevivientes de abuso sexual infantil o las mujeres que fueron víctimas de abuso sexual infantil. nunca abusado de niños. [25]
Aunque Elliot y Briere (1996) demostraron que la tasa de recuerdo de eventos traumáticos olvidados previamente no se ve afectada por si la víctima tenía o no antecedentes de estar en psicoterapia, [22] las personas que informan recuerdos reprimidos son más susceptibles a producir recuerdos falsos. recuerdos que los individuos que siempre pudieron recordar el recuerdo. [25] Williams encontró que entre las mujeres con antecedentes confirmados de abuso sexual, aproximadamente el 38% no recordaba el abuso 17 años después, especialmente cuando fue perpetrado por alguien familiar para ellas. [26] Hopper cita varios estudios que indican que algunas víctimas de abuso tendrán intervalos de amnesia completa por su abuso. [27] Los estudios clínicos y revisados por pares han documentado la existencia de memoria recuperada; Un sitio web enumera 43 casos legales en los que un tribunal ha aceptado a un individuo cuya afirmación de haber recuperado una memoria reprimida. [28] La amnesia traumática , que supuestamente implica el olvido de eventos traumáticos específicos durante largos períodos de tiempo, es muy controvertida, al igual que la represión , la explicación psicodinámica de la amnesia traumática. [3] Debido a que estos conceptos carecen de un buen apoyo empírico, los científicos psicológicos son escépticos acerca de la validez de los "recuerdos recuperados" y argumentan que algunos terapeutas, a través de técnicas sugerentes, han fomentado (sin) conscientemente los falsos recuerdos de victimización. [3]
Evidencia en contra
La idea de que los sujetos pueden inhibir activamente una memoria tiene muchas críticas. [15] MacLeod (2003) desafió la idea de inhibición en el control cognitivo, argumentando que la inhibición puede atribuirse a la resolución de conflictos, que es el acto propenso a errores de elegir entre dos valores similares que no necesariamente tienen el mismo par. [29] Vuelve a examinar los pares de arriba: comida-galleta, comida-fresa, rojo-tomate y rojo-sangre. Las teorías de inhibición de la memoria sugieren que el recuerdo de la fresa disminuye cuando el recuerdo del tomate disminuye porque los atributos del tomate se inhiben cuando se aprende sangre roja. MacLeod sostiene que la inhibición no tiene lugar, sino que es el resultado de la confusión entre pares de palabras similares como alimento-tomate y rojo-fresa que puede llevar a errores. Esto es diferente de la inhibición de los atributos del tomate. [29] "En la mayoría de los casos en los que se han ofrecido mecanismos inhibidores para explicar el rendimiento cognitivo", explica MacLeod, "los mecanismos no inhibidores pueden lograr el mismo objetivo (p.203)". [29]
Ver también
- Emoción y memoria
- Teoría de la interferencia
Referencias
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enlaces externos
- Laboratorio de control de la memoria de Anderson
- Documentos de supresión del pensamiento de Daniel Wegner
- Sistemas neuronales subyacentes a la supresión de recuerdos no deseados
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- Innocence Project: una organización dedicada a exonerar a personas condenadas injustamente