Pierre Isaac Isidore Mendès France ( francés: [pjɛʁ mɑ̃dɛs fʁɑ̃s] ; 11 de enero de 1907 - 18 de octubre de 1982), conocido como PMF , fue un político francés que se desempeñó como presidente del Consejo de Ministros (equivalente en la Cuarta República Francesa a Primer Ministro ) durante ocho meses desde 1954 hasta 1955. Representó al Partido Radical , y su gobierno contó con el apoyo del Partido Comunista . Su principal prioridad era poner fin a la guerra en Indochina., que ya había costado 92.000 muertos, 114.000 heridos y 28.000 capturados del lado francés. Las encuestas de opinión pública mostraron que, en febrero de 1954, solo el 7% del pueblo francés quería continuar la lucha para recuperar Indochina fuera de las manos de los comunistas, liderados por Ho Chi Minh y su movimiento Viet Minh . [1] En la Conferencia de Ginebra de 1954 , negoció un acuerdo que le dio al Viet Minh el control de Vietnam al norte del paralelo diecisiete y le permitió retirar todas las fuerzas francesas. Luego, Estados Unidos brindó apoyo financiero, militar y económico a gran escala a Vietnam del Sur . [2]
Mendès France era descendiente de una familia judía portuguesa que se estableció en Francia en el siglo XVI. Se educó en la Universidad de París , se graduó con un doctorado en derecho y se convirtió en el miembro más joven del Colegio de Abogados de París en 1928. En 1924 se unió al Partido Radical Socialista , el partido tradicional de la clase media francesa de centro-izquierda ( no debe confundirse con la corriente principal SFIO , a menudo llamada Partido Socialista). Se casó con Lili Cicurel, sobrina de Salvator Cicurel . [3]
En 1932 Mendès France fue elegido para el Parlamento francés como député para el Eure departamento ; era el miembro más joven de la Asamblea. Su habilidad fue reconocida de inmediato, y en el gobierno del Frente Popular de 1936 de Léon Blum fue nombrado Secretario de Estado de Finanzas. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, se unió a la Fuerza Aérea Francesa . Después de la rendición francesa a la Alemania nazi , fue arrestado por las autoridades del gobierno de Vichy y condenado a seis años de prisión por un falso cargo de deserción, pero el 21 de junio de 1941 escapó y logró llegar a Gran Bretaña, donde se unió a laFuerzas francesas libres de Charles de Gaulle .
Después de servir en la Fuerza Aérea Francesa Libre , Mendès France fue enviado por De Gaulle como su Comisionado de Finanzas en Argelia , y luego encabezó la delegación francesa a la conferencia monetaria de 1944 en Bretton Woods . Cuando De Gaulle regresó al París liberado en septiembre de 1944, nombró a Mendès France como ministro de Economía Nacional en el gobierno provisional .
Mendès France pronto se peleó con el ministro de Finanzas, René Pleven . Mendès France apoyó la regulación estatal de salarios y precios para controlar la inflación, mientras que Pleven favoreció las políticas de libre mercado . Cuando De Gaulle se puso del lado de Pleven, Mendès France dimitió. No obstante, De Gaulle valoró las capacidades de Mendès France y lo nombró director del Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento y representante de Francia ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas .
En 1947, después de que se reanudara la política democrática francesa bajo la Cuarta República , Mendès France fue reelegido miembro de la Asamblea Nacional. Trató por primera vez de formar un gobierno en junio de 1953, pero no pudo obtener los números en la Asamblea. Desde 1950 había sido un oponente constante del colonialismo francés , y en 1954 Francia se estaba viendo envuelta irremediablemente en importantes conflictos coloniales: la Primera Guerra de Indochina y la Guerra de Independencia de Argelia . Cuando las fuerzas francesas fueron derrotadas por los comunistas vietnamitas en Dien Bien Phu en junio de 1954, el gobierno de Joseph Laniel dimitió y Mendès France formó un gobierno con el apoyo del Partido Comunista.