Michael Patrick Smith , CBE (nacido el 19 de enero de 1942), conocido profesionalmente como Michael Crawford , es un tenor, actor, cantante y comediante inglés.
Crawford ha recibido elogios de la crítica internacional y ha ganado numerosos premios durante su carrera como actor, que ha incluido muchas actuaciones en cine y televisión, así como obras teatrales tanto en el West End de Londres como en Broadway en la ciudad de Nueva York. Interpretó a Frank Spencer en la comedia de situación británica Some Mothers Do 'Ave 'Em , que primero lo convirtió en un nombre familiar, y el papel principal en el musical The Phantom of the Opera . Su aclamada actuación en esta última le valió tanto el Premio Laurence Olivier al Mejor Actor en un Papel Protagónico en un Musical como el Premio Tony al Mejor Actor en un Papel Protagónico en un Musical . [1]
Crawford también ha publicado la autobiografía Parcel Arrived Safely: Tied With String . Desde 1987, también se ha desempeñado como líder de Sick Children's Trust y actuó como una cara pública de la organización de causa social británica . [1]
Crawford fue criado por su madre, Doris Agnes Mary Pike, y sus padres, Montague Pike y su esposa, Edith (de soltera O'Keefe), en lo que Crawford describió como una "familia católica romana muy unida ". Su abuela materna nació en Derry , Irlanda del Norte , y vivió hasta los 99 años. [2] El primer marido de su madre, Arthur Dumbell "Smudge" Smith, [3] que no era su padre biológico, fue asesinado a los 22 años el 6 de septiembre de 1940 durante la Batalla de Gran Bretaña , menos de un año después de casarse. [4] [5]Dieciséis meses después de la muerte de Smith, nació Crawford, fruto de una relación de corta duración, y recibió el apellido de su madre, que era el de su primer marido.
Durante sus primeros años, Crawford dividió su tiempo entre el campamento del ejército en Wiltshire , donde él y su madre vivieron durante la guerra, y la isla de Sheppey en Kent . La isla era donde su madre había crecido y donde Crawford viviría más tarde con su madre y sus abuelos maternos. Asistió a St Michael's, una escuela católica en Bexleyheath que estaba dirigida por monjas a quienes Crawford describió más tarde como no tímidas en el uso del castigo corporal . Al final de la Segunda Guerra Mundial , su madre se volvió a casar, esta vez con un tendero, Lionel Dennis "Den" Ingram. La pareja se mudó a Londres, donde Crawford asistió a la Escuela Preparatoria Oakfield ., Dulwich , donde era conocido como Michael Ingram. El segundo matrimonio de su madre fue abusivo, según Crawford. [2]
Crawford hizo su primera aparición en el escenario en el papel de Sammy the Little Sweep en su producción escolar de Let's Make an Opera de Benjamin Britten , dirigida por Donald Mitchell , [6] que luego fue transferida al Ayuntamiento de Brixton en Londres. Hizo una audición, sin éxito, para el papel de Miles en Otra vuelta de tuerca de Britten, papel que se le asignó a otro niño soprano, David Hemmings ; pero parece que la audición de Crawford impresionó lo suficiente a Britten ya que en 1955 lo contrató para interpretar a Sammy, alternando con David Hemmings, en otra producción de Let's Make an Opera , esta vez en el Teatro Scala .en Londres. [7] También participó en la grabación de esa ópera (como Michael Ingram, cantando el papel de Gay Brook) realizada ese mismo año, dirigida por el compositor. [7] [8]