Michael Christopher McDowell (nacido el 21 de diciembre de 1984) [1] es un piloto de carreras de autos de serie profesional estadounidense. Compite a tiempo completo en la NASCAR Cup Series , conduciendo el Ford Mustang No. 34 para Front Row Motorsports . También ha corrido en monovolúmenes y deportivos . McDowell es el campeón de las 500 Millas de Daytona de 2021 .
McDowell comenzó su carrera en autos de ruedas abiertas, que incluyó competir en Fórmula Renault y Champ Car , y en autos deportivos como la Serie de Autos Deportivos Rolex y las 24 Horas de Daytona . Se mudó a las carreras de autos stock en 2006 y su primera temporada de la Copa llegó en 2008, en la última de las cuales atrajo la atención por un violento accidente de clasificación en el Texas Motor Speedway . Sin embargo, después de perder su carrera en Michael Waltrip Racing , gran parte de la carrera de McDowell's Cup en los años siguientes fue con equipos más pequeños, a menudo como piloto de salida y estacionamiento . McDowell no volvió a correr a tiempo completo en la Serie de la Copa hasta 2017 con Leavine Family Racingcuando corrió las 36 carreras. McDowell se unió a su actual empleador Front Row en 2018 y ha competido a tiempo completo para el equipo desde entonces. Ganó las 500 Millas de Daytona de 2021 con FRM, la primera victoria de McDowell en la Serie de la Copa. También tiene una victoria en la NASCAR Xfinity Series en 2016.
McDowell comenzó su carrera a la edad de tres carreras de bicicletas BMX . Siempre ganaría su división porque no había otros niños de tres o cuatro años contra los que competir. [ cita requerida ] Al comienzo de cada carrera, alguien tendría que sujetarlo en la puerta de salida porque sus pies no llegaban al suelo. Luego, cuando McDowell tenía ocho años, se mudó al karting con la ayuda de su madre Tracy, su padre Bill y su hermano mayor Billy, quienes eran ávidos fanáticos de las carreras. Después de diez años en karts, ganaría no solo el campeonato de la Asociación Mundial de Karting , sino que también llevaría consecutivamente a la Federación Internacional de Karts invicta. campeonatos, junto con 18 victorias consecutivas en funciones.
De los karts, McDowell pasó a la Fórmula Renault con World Speed Motorsports en 2002 y ganó los eventos Infineon Raceway , Las Vegas y Firebird International Raceway en su temporada de novatos. Ascendiendo en la escalera, McDowell se trasladaría a la Serie Star Mazda en 2003. Obtuvo victorias en Sebring y Road America en camino a un segundo puesto en los puntos. McDowell ganó siete carreras en 2004 en camino a ganar el campeonato de la serie. McDowell sería recogido por la Champ Car equipo Rocketsports para de Surfers Paradise y la Ciudad de México, pero decidió pasar en 2005 a la Serie de la Copa Grand-Am .
Durante su carrera por el Campeonato Star Mazda, McDowell conoció al empresario Rob Finlay en la Escuela de Conducción de Alto Rendimiento Bob Bondurant , donde McDowell era instructor. McDowell y Finlay pronto establecieron una sociedad, y McDowell conduciría su primer auto deportivo, un Porsche 996 en la Serie de la Copa Grand-Am para Finlay Motorsports. En 2005, McDowell se quedaría en Finlay, pero ascendió a la Serie de autos deportivos Rolex , uniéndose al veterano Memo Gidley en un Riley con motor BMW patrocinado por la Fundación Make A Wish . Juntos, terminaron sextos en la clasificación general y se llevaron la primera victoria del equipo en la Ciudad de México.. McDowell hizo historia al convertirse en el piloto más joven en subirse al podio en una carrera Grand-Am en Barber Motorsports Park , [ cita requerida ] y se convirtió en el primer piloto desde Mario Andretti en competir tanto en una carrera de autos deportivos como en una carrera de autos deportivos. en el mismo fin de semana. [ cita requerida ] McDowell también conduciría el BMW M3 No. 60 del equipo en la serie Grand-Am Cup a un podio en el Daytona International Speedway . McDowell se quedaría con Finlay durante 2006 y nuevamente se asoció con Gidley. El dúo mejoraría hasta el cuarto lugar en puntos a pesar de no tener victorias. McDowell también conducía un Ford Mustang No. 15con el propietario Finlay, conduciendo el coche a una victoria en Barber Motorsports Park . Finalizaría su año de Grand-Am con un segundo puesto en Miller Motorsports Park .