Michelle Leigh Monje-Deisseroth es profesora asociada de neurología en la Universidad de Stanford . Desarrolla nuevos tratamientos para el glioma pontino intrínseco difuso .
Monje quería ser médica desde los cinco años, cuando estaba en el jardín de infancia . [1] Creció en el área de la bahía de San Francisco y se interesó por la biología cuando era niña. [2] Monje fue patinadora artística durante su infancia y enseñó patinaje artístico a niños con discapacidades del desarrollo mientras estaba en la secundaria . [2] Ella era una estudiante de pregrado en Vassar College . [2] Monje estudió medicina en la Universidad de Stanford y obtuvo su doctorado en medicina en 2004. [3]Completó su pasantía en Stanford antes de irse para unirse a la Escuela de Medicina de Harvard como médico residente en neurología . Monje trabajó en el Hospital Brigham and Women's y en el Hospital General de Massachusetts . Completó una beca en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford , donde fue asesora de Philip A. Beachy , y fue certificada por la junta en neuro-oncología y subespecialidades neurológicas en 2013. [2] Durante su capacitación clínica en desarrollo neuronal , Monje tuvo cuatro hijos con su esposo Karl Deisseroth . [1]
Su investigación considera los mecanismos moleculares del neurodesarrollo y la neuroplasticidad . [4] Ella analiza cómo se desarrollan los circuitos neuronales responsables de las funciones cognitivas y motoras, y cómo el microambiente de un tumor impacta la transición de las células precursoras a las células enfermas. [5] Ella estudia los tumores del tronco encefálico como paradigma de la gliogénesis pediátrica . [6] Monje trabaja en la Universidad de Stanford , donde ha desarrollado nuevos tratamientos para el cáncer de cerebro desde 2011. [7] Ha investigado extensamenteGlioma pontino intrínseco difuso ( DIPG ), un cáncer para el que es difícil identificar una quimioterapia eficaz e imposible de extirpar quirúrgicamente, ya que el tumor crece en el tronco encefálico. [8] En 2009, cultivó los primeros cultivos de laboratorio de DIPG de donantes fallecidos, lo que le permitió a ella y a su equipo monitorear el crecimiento celular y probar agentes de quimioterapia . [9] Los recursos de tejido tumoral desarrollados en el laboratorio de Monje se comparten con investigadores de todo el mundo. [8] También utiliza modelos de ratón para probar posibles terapias.
Monje está liderando un ensayo clínico de fase 1 de panobinostat , un fármaco que ralentiza el crecimiento de DIPG y se ha demostrado que aumenta las tasas de supervivencia en ratones . También ha diseñado células inmunitarias, incluidas las células T del receptor de antígeno quimérico ( CAR-T ) para erradicar los tumores cerebrales . [10] Este trabajo implicó el cribado de cultivos de tumores DIPG en busca de moléculas de superficie que pudieran ser objetivos de las células CAR-T . Monje descubrió que GD2 está presente en la superficie del 80% de DIPGTumores. La sobreexpresión de la molécula de azúcar es causada por la mutación H3K27M e impulsa el crecimiento del tumor. Crystal Mackall desarrolló células CAR-T que atacan al GD2 , matando las células DIPG cultivadas que portan la mutación H3K27M. [10] Las células manipuladas de Monje pueden cruzar la barrera hematoencefálica y se ha demostrado que reducen en gran medida la cantidad de células cancerosas en ratones. [10]
Fue certificada por la Junta Americana de Psiquiatría y Neurología en Neurología en 2018. Fue reconocida por el senador estatal Jerry Hill con un Certificado de Reconocimiento en junio de 2019. [8] La campaña y la investigación de Monje dieron como resultado que Estados Unidos cambiara el nombre de May 17 como Día de Concientización sobre el Cáncer Cerebral Pediátrico. [8] Su investigación cuenta con el apoyo de familiares de niños que han sufrido DIPG . [2] [11] Monje es miembro del consejo asesor de Abbie's Army, una organización sin fines de lucro que lucha por una cura para DIPG . [12]