Los neutrófilos (también conocidos como neutrocitos o heterófilos ) son el tipo de granulocitos más abundante y constituyen del 40 % al 70 % de todos los glóbulos blancos en los seres humanos. [1] Forman una parte esencial del sistema inmunitario innato , y sus funciones varían en diferentes animales. [2]
Se forman a partir de células madre en la médula ósea y se diferencian en subpoblaciones de asesinos de neutrófilos y jaulas de neutrófilos. Son de corta duración y muy móviles, ya que pueden entrar en partes del tejido donde otras células/moléculas no pueden. Los neutrófilos se pueden subdividir en neutrófilos segmentados y neutrófilos en bandas (o bandas ). Forman parte de la familia de las células polimorfonucleares (PMN) junto con los basófilos y los eosinófilos . [3] [4] [5]
El nombre de neutrófilo deriva de las características de tinción de las preparaciones histológicas o citológicas con hematoxilina y eosina ( H&E ) . Mientras que los glóbulos blancos basófilos se tiñen de azul oscuro y los glóbulos blancos eosinófilos se tiñen de rojo brillante, los neutrófilos se tiñen de un rosa neutro. Normalmente, los neutrófilos contienen un núcleo dividido en 2 a 5 lóbulos. [ cita requerida ]
Los neutrófilos son un tipo de fagocitos y normalmente se encuentran en el torrente sanguíneo . Durante la fase inicial ( aguda ) de la inflamación , particularmente como resultado de una infección bacteriana , exposición ambiental [6] y algunos tipos de cáncer, [7] [8] los neutrófilos son uno de los primeros en responder de las células inflamatorias para migrar hacia el sitio de inflamación. Migran a través de los vasos sanguíneos y luego a través del tejido intersticial , siguiendo señales químicas como la interleucina-8 (IL-8), C5a , fMLP , leucotrieno B4 yH 2 O 2 [9] en un proceso llamado quimiotaxis . Son las células predominantes en el pus , lo que explica su aspecto blanquecino/amarillento. [10]
Los neutrófilos se reclutan en el sitio de la lesión minutos después del traumatismo y son el sello distintivo de la inflamación aguda; [11] Sin embargo, debido a que algunos patógenos no son digeribles, es posible que no puedan resolver ciertas infecciones sin la ayuda de otros tipos de células inmunitarias.
Cuando se adhieren a una superficie, los granulocitos de neutrófilos tienen un diámetro promedio de 12 a 15 micrómetros (µm) en frotis de sangre periférica . En suspensión, los neutrófilos humanos tienen un diámetro medio de 8,85 µm. [12]