El solsticio de verano es el período de tiempo en medio del verano. Las fechas exactas varían entre las diferentes culturas, pero se celebra principalmente cerca del solsticio de verano . La celebración es anterior al cristianismo y ha existido con diferentes nombres y tradiciones en todo el mundo. [7] [8]
La Iglesia cristiana indivisa designó el 24 de junio como el día de la fiesta del mártir cristiano primitivo San Juan Bautista , y la observancia del Día de San Juan comienza la noche anterior, conocida como la víspera de San Juan . Estos son conmemorados por muchas denominaciones cristianas , como la Iglesia Católica Romana , las Iglesias Luteranas y la Comunión Anglicana , [2] [9] así como por la masonería . [10] En Suecia, el solsticio de verano es una fiesta tan importante que ha habido propuestas para hacer de la víspera de solsticio de verano el día nacional de Suecia , en lugar del 6 de junio. En Estonia , Letonia y Lituania , el festival de solsticio de verano es un día festivo . En Dinamarca y Noruega, también se le puede llamar el Día de San Juan. [11]
El día de San Juan, la fiesta de San Juan Bautista , fue establecido por la Iglesia cristiana indivisa en el siglo IV d.C., en honor al nacimiento de San Juan Bautista, que el Evangelio de Lucas registra como seis meses antes de Jesús. . [12] [13] Como las iglesias cristianas occidentales marcan el nacimiento de Jesús el 25 de diciembre, Navidad , la fiesta de San Juan (el día de San Juan) se estableció en pleno verano, exactamente seis meses antes de la fiesta anterior. [13]
Para el siglo VI, este ciclo solar se completó al equilibrar la concepción y el nacimiento de Cristo con la concepción y el nacimiento de su primo, Juan el Bautista. Tal relación entre Cristo y su primo estaba ampliamente justificada por las imágenes de las Escrituras. El Bautista fue concebido seis meses antes de Cristo (Lucas 1:76); él mismo no era la luz, sino que debía dar testimonio acerca de la luz (Juan 1: 8–9). Así, la concepción de Juan se celebró el octavo calenda de octubre (24 de septiembre: cerca del equinoccio de otoño) y su nacimiento el octavo de julio (24 de junio: cerca del solsticio de verano). Si la concepción y el nacimiento de Cristo tuvieron lugar en los 'días de crecimiento', era apropiado que Juan el Bautista tuviera lugar en los 'días de disminución' ('diebus decrescentibus'),porque el mismo Bautista había proclamado que 'debía crecer; pero debo disminuir '(Juan 3:30). A finales del siglo VI, la Natividad de Juan el Bautista (24 de junio) se había convertido en una fiesta importante, que contrarrestaba en pleno verano la fiesta de Navidad en pleno invierno.
Dentro de la teología cristiana , esto tiene un significado ya que se entendió que Juan el Bautista "estaba preparando el camino para Jesús", con Juan 3:30 diciendo "Él debe crecer, pero yo disminuir"; esto se simboliza en el hecho de que "el sol comienza a disminuir en el solsticio de verano y finalmente aumenta en el solsticio de invierno". [14] [15] En el siglo VI d. C., se dedicaron varias iglesias en honor de San Juan Bautista y se añadió una vigilia , la víspera de San Juan , a la fiesta de San Juan Bautista y los sacerdotes cristianos celebraron tres misas en iglesias para la celebración. [dieciséis]
En Florencia , las celebraciones medievales del solsticio de verano fueron "una ocasión para representaciones dramáticas de la vida y muerte del Bautista" y "la fiesta estuvo marcada por procesiones, banquetes y obras de teatro, que culminaron con un espectáculo de fuegos artificiales al que asistió toda la ciudad". [3] El historiador Ronald Hutton afirma que "el encendido de fuegos festivos en la víspera de San Juan fue registrado por primera vez como una costumbre popular por Jean Belethus , un teólogo de la Universidad de París, a principios del siglo XII". [17] En Inglaterra, la primera referencia a esta costumbre se produce en el siglo XIII d. C.,[17] en el Memorando Liber de la iglesia parroquial de Barnwell en elNene Valley , que declaró que los jóvenes de la parroquia se reunirían ese día para cantar canciones y jugar. [17] Un monje cristiano de la abadía de Lilleshall , en el mismo siglo, escribió: [17]