Cuando aún era un adolescente que vivía en Saint Paul en 1968, Carr creó un juego llamado Fight in the Skies (también conocido como Dawn Patrol ). [ cita requerida ] Fue invitado a presentar y arbitrar el juego en la primera convención Gen Con en Lake Geneva, Wisconsin , pero tuvo que convencer a sus padres para que lo llevaran a Lake Geneva durante el fin de semana. [1] : 72 Mientras estaba en la Gen Con, conoció al organizador de la convención, Gary Gygax , y rápidamente se hizo conocido. [1] : 72 Tres años después, fue coautor de Don't Give Up The Ship! con Gygax y Dave Arneson. [ cita requerida ] Carr comenzó a jugar juegos de guerra con la Federación Internacional de Wargamers cuando era adolescente. [ cita requerida ] Después de la escuela secundaria, Carr completó una licenciatura en Historia de Macalester College antes de trabajar como gerente de un restaurante en Ground Round a mediados de la década de 1970. [2]
En 1976, por invitación de Gygax, se unió a TSR, Inc. y escribió un módulo introductorio de Dungeons & Dragons llamado En busca de lo desconocido en 1979. Dado que se incluyó con la caja introductoria de Dungeons & Dragons , el módulo disfrutó de una tirada considerable. Carr también se desempeñó como editor de los tres libros de reglas centrales para los más complejos Advanced Dungeons & Dragons: Monster Manual , Dungeon Masters Guide y Players Handbook , y también escribió el prólogo que apareció en las primeras ediciones de cada uno de ellos. También editó Vault of the Drow (1978), White Plume Mountain (1979),The Village of Hommlet (1979), The World of Greyhawk (1980), The Keep on the Borderlands (1981), Descent into the Depths of the Earth (1981), Against the Giants (1981) y Deep Dwarven Delve (no impreso hasta 1999). [3] Además, coeditó (con Tom Wham , Timothy Jones y Brian Blume ) la primera edición de Gamma World . [4] A principios de la década de 1980, Carr también fue autor de tres libros para niños que fueron publicados por TSR, incluido uno de la serie Endless Quest titulado "Robbers & Robots".
Jon Peterson, de Polygon , destacó que la demanda de Arneson en 1977 por las regalías de Basic Set condujo a la creación del módulo En busca de lo desconocido de Carr, que demostró que "un módulo como este [...] podría generar ingresos significativos para su autor". [5] "A medida que se avecinaba la demanda de Arneson, TSR hizo una sustitución muy precisa de los contenidos del conjunto básico " al intercambiar en el módulo En busca de lo desconocido de Carr. [5] Peterson escribió, "era una buena idea apuntar un módulo a los maestros de mazmorras principiantes, pero también tenía implicaciones claras para la situación legal. Anteriormente, cuando Arneson buscaba una regalía del 5% sobre todo el contenido del Conjunto básico, efectivamente estaba pidiendo dinero que iba al bolsillo de Gygax. Ahora, en cambio, estaría pidiendo dinero destinado a su amigo Mike Carr". [5] Carr recibió regalías por En busca de lo desconocido cuando el módulo se vendió solo y cuando se incluyó en el Conjunto básico . Después de la desaparición de septiembre de 1979 de James Dallas Egbert III , Dungeons & Dragons recibió "notoriedad general". Y con eso, las ventas del Conjunto Básico aumentaron dramáticamente. Justo antes del incidente del túnel de vapor, el conjunto básico podría haber vendido 5000 copias al mes. A fines de 1979, comercializaba más de 30.000 copias por mes, y solo subía a partir de ahí". [5]Tras el éxito financiero de Carr debido a que su módulo se incluyó en el conjunto en caja, Gygax cambió el módulo incluido con el conjunto básico a Keep on the Borderlands , que era un módulo que escribió. [5]