Una yegua ( Inglés Antiguo : maere , Old Dutch : yegua , protoeslavo * Mara , Mara en antiguo alto alemán , nórdico antiguo , y sueco ) es una entidad maliciosa en germánica y eslava folclore que se apoya en el pecho de las personas mientras duermen, con lo en pesadillas . [1]
La palabra "mare" viene (a través del inglés medio mare ) del sustantivo femenino del inglés antiguo mære (que tenía numerosas formas variantes, incluyendo mare , mere y mær ). [2] Estos a su vez provienen del proto-germánico * marōn . * Marōn es la fuente del nórdico antiguo : mara , de donde se derivan el sueco : mara ; Islandés : mara ; Feroés : marra ; Danés : mare; Noruego : mare / mara , holandés : ( nacht ) merrie y alemán : ( Nacht ) mahr . El -mar en francés cauchemar ("pesadilla") se toma prestado del germánico a través de la vieja yegua francesa . [1]
La mayoría de los estudiosos remontan la palabra a la raíz protoindoeuropea reconstruida * mer- , asociada con aplastar, presionar y oprimir. [3] [4] [5] o según otras fuentes "frotar" o "dañar". [6] Sin embargo, se han sugerido otras etimologías. Por ejemplo, Éva Pócs vio el término como afín al griego μόρος (indoeuropeo * móros ), que significa "condenación". [7] [8] [9] No hay una respuesta definitiva entre los científicos sobre el momento del origen de la palabra. Según el filólogo Yeleazar Meletinsky , la raíz protoeslava "mara" pasó al idioma germánico a más tardar en el siglo I a. C. [10]
En noruego y danés, las palabras para "pesadilla" son mareritt y mareridt respectivamente, que pueden traducirse directamente como "mare-ride". La palabra islandesa martröð tiene el mismo significado (- tröð del verbo troða , "pisotear", "pisar", relacionado con "pisar"), mientras que el sueco mardröm se traduce como "mare-dream".
Se creía que la yegua montaba caballos, lo que los dejó exhaustos y cubiertos de sudor por la mañana. También podía enredar el cabello del hombre dormido o de la bestia, dando como resultado "marelocks", llamados marflätor ("mare-braids") o martovor ("mare-tangles") en sueco o marefletter y marefloker en noruego . La creencia probablemente se originó como una explicación del fenómeno de la trenza polaca , una enfermedad del cabello.
Incluso se pensaba que la yegua montaba árboles, lo que provocaba que las ramas se enredaran. Los pinos retorcidos y de tamaño insuficiente que crecen en las rocas costeras y en terrenos húmedos se conocen en Suecia como martallar ("mare-pines") o en alemán como Alptraum-Kiefer ("nightmare pine").