Moses Roper ( c . 1815-15 de abril de 1891) fue un abolicionista , autor y orador afroamericano . Escribió una narrativa influyente de su esclavitud en los Estados Unidos en su Narrative of the Adventures and Escape of Moses Roper from American Slavery y dio miles de conferencias en Gran Bretaña e Irlanda para informar al público europeo sobre la brutalidad de la esclavitud estadounidense. [1]
Moisés Roper | |
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Nació | C. 1815 |
Fallecido | 18 de abril de 1891 |
Educación | Hackney, University College de Londres |
Ocupación | Escritor, conferenciante |
Vida temprana
Roper nació alrededor de 1815 en el condado de Caswell , Carolina del Norte . Nació de un plantador sureño , Henry Roper, quien también fue su esclavizador; su madre, Nancy, era de ascendencia afroamericana e indígena y fue esclavizada por Henry Roper. Cuando su esposa descubrió que Henry había violado a Nancy, intentó asesinar a Nancy, pero la madre de Nancy se lo impidió. Cuando Moisés tenía siete años, fue separado de su madre y ambos no se reunieron durante varios años. Roper fue esclavizado por varios hombres en Carolina del Norte y Florida , donde después de varios intentos logró escapar de la esclavitud . Roper dijo más tarde que había intentado escapar entre 16 y 20 veces y, después de cada intento fallido, fue torturado y abusado a manos de su esclavizador. En su narrativa de esclavos, describió su método para escapar de la recaptura en Georgia : se encontró con un grupo de granjeros que le escribieron un pase gratuito:
Fingí mostrarle mi pasaporte, buscándolo por todas partes sobre mi abrigo y sombrero, y al no encontrarlo, retrocedí un poco, fingiendo buscarlo, pero regresé diciendo: lo siento mucho, pero lo hice. No sé dónde estaba ... [los campesinos se ofrecieron a ayudar y su] chaval se sentó y escribió lo que le dije, casi llenando una hoja grande de papel para el pasaporte, y otra con recomendaciones.
Roper finalmente llegó a Nueva York y se mudó a Massachusetts y Vermont por cortos períodos de tiempo, ya que temía ser reconocido por los cazadores de esclavos que estaban activos en la región. Debido a que su padre es un hombre blanco , Roper podría pasar por blanco y, por su seguridad, sus asociados lo instaron a unirse al ejército de los EE. UU. Para escapar de la atención no deseada. Sin embargo, con la ayuda de abolicionistas estadounidenses , Roper abordó un barco con destino a Gran Bretaña y se instaló en Londres . Allí, publicó su narrativa de esclavos, Narrative of the Adventures and Escape of Moses Roper from American Slavery ; una narración influyente sobre los horrores de la esclavitud de primera mano, el libro contenía un relato de la esclavitud de Roper y todo lo que había presenciado, así como imágenes de la tortura que recibió mientras estaba esclavizado. Según Martha J. Cutter, la edición de 1838, que contenía cinco ilustraciones, es una de las primeras narrativas ilustradas sobre esclavos publicadas por un afroamericano esclavizado. [2] Cutter también sostiene que la narrativa de Roper "describe formas de agencia y subjetividad que van más allá del sistema de representación del maestro," superponiendo "patrones de simbolismo cristiano que invocan el martirio e incluso la crucifixión sobre y sobre un cuerpo esclavizado resistente y activo". Por lo tanto, el texto "realiza un modo de salvación cristiana que implica poner el destino de uno en las manos de Dios, pero los pies en la posición de correr (alejarse o salir de la esclavitud)". Las ilustraciones del texto también "redefinen formaciones de humillación esclavizada comunes en el discurso abolicionista a través de un tipo de teología de la liberación". [3]
En el libro, Roper hace referencia a la brutalidad de uno de sus esclavizadores, el Sr. Gooch:
Mi amo me dio una buena cena, la mejor que jamás me dio; pero fue para evitar que me muriera antes de que me diera todos los azotes que pretendía. Después de la cena, me llevó a una casa de troncos, me desnudó completamente, sujetó una barandilla muy alta, ató mis manos a la barandilla, unió mis pies, puso una barandilla entre mis pies y se paró en un extremo para abrázame los dos hijos me dieron cincuenta latigazos cada uno, el yerno otros cincuenta, y el propio Sr. Gooch cincuenta más ... Esto puede parecer increíble, pero las marcas que dejaron en la actualidad permanecen en mi cuerpo, un testimonio permanente a la verdad de esta declaración de su severidad. [4]
Durante sus conferencias en Gran Bretaña e Irlanda, Roper volvió a contar estas historias y exhibió las herramientas utilizadas en la tortura, incluidos látigos, cadenas y esposas para resaltar la brutalidad de la esclavitud estadounidense. Durante una reunión en Sheffield en abril de 1838, exhibió látigos y un dispositivo apodado "flapper negro" que se usaba para golpear a los esclavos de campo . [5]
Activismo en Gran Bretaña e Irlanda
El patrocinio de Roper en Inglaterra se planeó cuidadosamente; Llevaba cartas de presentación al Rev. Dr. Fletcher , al Rev. Dr. Morison y al Rev. Dr. Raffles, a través de quienes conoció a otros patrocinadores comprensivos, en particular al Rev. Dr. T. Price y al Rev. F. Cox, y destacados líderes británicos abolicionistas como Thomas Fowell Buxton . Cuando se le negó la oportunidad de aprender a leer y escribir mientras estaba esclavizado en los Estados Unidos, Roper aprovechó la oportunidad para aprender a hacerlo en Hackney , Wallingford en Oxfordshire , y luego ingresó a la Universidad de Londres :
En Hackney permanecí medio año, pasando por los rudimentos de una educación inglesa. En este momento asistí al ministerio del Dr. Cox, del cual disfruté mucho ... nunca, confío, se borrará de mi memoria, el cuidado parental del Rev. Dr. Morison, de quien puedo decir, recibí el mayor bondad.
Luego, sus patrocinadores lo ayudaron en su objetivo de recorrer las capillas del país para difundir el conocimiento de la esclavitud estadounidense; y se suscribió y ayudó a promover su autobiografía.
Roper recorrió Inglaterra a lo largo y ancho , así como a varios lugares de Irlanda y Escocia , defendiendo la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos. En Londres, dos de sus primeros discursos fueron en mayo de 1836. El primero en el Rev. Thomas Price's Baptist Chapel, Devonshire Square , y el segundo en la capilla independiente Finsbury del reverendo Alexander Fletcher . Cada uno atrajo a grandes multitudes y se informó ampliamente, lo que influyó en las opiniones británicas sobre la esclavitud estadounidense. [6]
Un corresponsal de un periódico describió el discurso de Roper después de una reunión en Bradford en 1840:
“Exhibió y describió algunos implementos de castigo corporal, utilizados por los hacendados de Estados Unidos y sus despiadados capataces, y brindó un melancólico detalle de los sufrimientos a los que están expuestos los esclavos, y la condición degradada a la que ha vivido el sistema de esclavitud. redujo la población blanca de los Estados del Sur de América ... Sr. Roper, en el curso de su descripción de las fortunas fortuitas de sus intentos de escapar, despertó la más viva simpatía en los pechos de sus oyentes y recitó varios acordes conmovedores de la poesía de Montgomery (de Sheffield). Lamentó con sentimiento el destino de su madre, a quien había querido redimir de la esclavitud, pero que ahora está muerta. Se amplió sobre la condición desoladora de sus hermanos y hermanas que han sido vendidos a estados remotos, y de quienes no ha tenido noticias últimamente. Afirmó que todavía amaba a Estados Unidos, que sufría mucho por el clima inglés, pero que no ser considerado ciudadano británico había sido su ardiente deseo, pero que la naturalización legal estaba por encima de sus medios pecuniarios. ” [7]
A lo largo de su gira, Roper desafió las perspectivas convencionales sobre la esclavitud estadounidense. Durante un discurso en Leicester en 1838, declaró: " Muchos dirán:" Este es el lado de la cuestión de los esclavos. Los esclavistas contarían una historia diferente ". Han escuchado la historia de los esclavistas hace 250 años. Ahora, creo que es hora de que los esclavos hablen ". [8] En 1848, su narrativa de esclavos había vendido más de 38.000 copias, con más de 5.000 en galés . Dio conferencias más de 2.000 veces en Gran Bretaña e Irlanda en iglesias y ayuntamientos bautistas, independientes, metodistas y cuáqueros en casi todos los condados de Gran Bretaña y fue uno de los pocos activistas que dio conferencias en las Tierras Altas de Escocia . La magnitud de la gira de conferencias de Roper es asombrosa, sobre todo si se tienen en cuenta sus viajes a las comunidades rurales de Cornualles y Gales. Consulte las referencias para obtener un mapa de sus ubicaciones de habla. [9]
A pesar de la retroalimentación positiva que recibió Roper durante sus giras de conferencias, su relación con algunos de sus socios abolicionistas se volvió tensa. En la edición de 1838 de Roper de su narrativa, el reverendo Thomas Price había escrito un testimonio que daba "testimonio inequívoco de la sobriedad, inteligencia y honestidad [de Roper]". Su “gran ambición es estar calificado para ser útil entre su propia gente; y el progreso que ya ha hecho justifica la creencia de que si los medios de educación se pueden asegurar por un tiempo más corto, estará eminentemente calificado para instruir a los niños de África en las verdades del evangelio de Cristo ”. [10] Sin embargo, dos años después, Price criticó abiertamente a Roper por una "vida desganada y mendicante". Su incesante "mendicidad" era contraria a su "diseño original y declarado de convertirse en misionero" y Price exigió a Roper que eliminara su testimonio de la narrativa. [11] Price acusó a Roper de incumplir las promesas anteriores de convertirse en misionero en África . Ediciones posteriores de su narrativa omitieron el testimonio de Price. [12]
Roper también enfrentó cargos de falsedad durante sus giras de conferencias por parte de algunos que se negaron a creer sus relatos sobre la brutalidad de la esclavitud estadounidense. En 1836, Roper escribió a un periódico local que un reverendo RJ Breckinridge cuestionó "la exactitud de una declaración hecha por mí en referencia a la quema viva de un esclavo en los Estados Unidos". Roper aseguró tanto a Breckinridge como al editor del periódico que la historia era cierta y procedió a relatar los "detalles de ese melancólico evento". Un hombre esclavizado llamado George fue encadenado a un árbol, "habiendo pasado la cadena alrededor de su cuello, brazos y piernas para asegurarlo". Una gran cantidad “de alquitrán y trementina fue luego vertida sobre su cabeza […] y el miserable hombre pereció en las llamas”. Mucho después del linchamiento y como advertencia a la población esclava local, "no solo se podía ver el tocón del árbol al que habían atado al esclavo George, sino también algunos de sus huesos quemados". Roper escribió que estaba "dispuesto a dar testimonio de la manera más solemne" si fuera necesario, y afirmó que "aunque he sido un esclavo, confío en que se recibirán mis pruebas sobre cuestiones de hecho que han entrado en el ámbito de mi propia voluntad". observación." Esta no sería la última vez que Roper fue cuestionado sobre la veracidad de sus relatos, y sus declaraciones fueron frecuentemente cuestionadas por la prensa. A pesar de esto, Roper se negó a ceder en sus descripciones gráficas de la violencia que enfrentaban los esclavos y siempre resolvió "decir la verdad" sobre sus experiencias. [13]
Por esta razón, Roper prefirió dar una conferencia por su cuenta: en una refutación de la dinámica abolicionista tradicional, un corresponsal de un periódico registró que Roper "comenzó diciendo por qué no le gustaba tener un presidente para presidir las reuniones en las que hablaba. Estados Unidos, que era una tierra de independencia, y deseaba ser independiente y evitar el riesgo de ofender a cualquier organismo, lo que tal vez podría hacer con algunas de sus observaciones. él en sus puntos de vista, y eso empañó el procedimiento. Luego se presentó como Moses Roper ". [14]
Familia y vida en EE. UU.
Roper se casó con Ann Stephen Price en Bristol , Inglaterra, el 21 de diciembre de 1839. Tuvo cuatro hijas: una nacida en el Atlántico camino a Canadá alrededor de 1844, dos nacidas en Quebec y la más joven nacida en Nueva Escocia entre 1850 y 1857. Regresó tres veces a las Islas Británicas: primero en 1846 para "resolver asuntos privados" (posiblemente para organizar una nueva edición de su Narrativa ); luego en 1854 y en algún momento antes de 1861, para dar una conferencia. La última vez, trajo a su esposa e hijas de regreso, y el censo británico de 1861 las encuentra viviendo con su suegro (William Price) en Merthyr Tydfil , Glamorgan, Gales , mientras que Roper está en Cambridge, Inglaterra , permaneciendo en un casa de huéspedes. [15]
Algún tiempo después de 1861, Moses Roper regresó a los Estados Unidos, donde se convirtió en un conferencista itinerante, viajando por todo el país para dar conferencias sobre varios temas, incluyendo "África y el pueblo africano", "Causas de los colores de las razas" y sobre el "Tierra Santa." [16] Parece que después de su regreso a los Estados Unidos, su familia nunca volvió a saber de él; en 1871, su esposa se volvió a casar [17] y cuando su hija menor, Alice Mary Maud Roper, se casó en 1883, el nombre de Roper figuraba con el comentario "(fallecido)". [18]
Varios años antes de su muerte, Roper vagó por Nueva Inglaterra tomando cualquier empleo que pudo encontrar; estaba trabajando como peón de campo en la granja de James T. Skillings en el condado de Franklin, Maine , cerca de la ciudad de Strong cuando "sus fuerzas se agotaron" en abril de 1891. Roper, en muy malas condiciones físicas con un poco más de un Cien dólares en su bolsillo y acompañado únicamente por un perro llamado Pete (descrito como "su fiel compañero") fue colocado en un tren hacia Boston, Massachusetts . [19]
Roper y su perro llegaron a Boston, pero lo encontraron inconsciente en una estación de ferrocarril y lo llevaron al Boston City Hospital . Cuando lo encontraron, se notó que estaba "bien protegido del frío, con cuatro camisas, dos abrigos y tres pares de pantalones" y que padecía "una complicación de enfermedades del corazón y los riñones y también de eczema". lo que finalmente lo condujo a la muerte el 15 de abril de 1891. Tuvieron que arrastrar a su perro lejos de su cama. Roper fue enterrado en la tumba de un pobre en Boston, aunque sus obituarios en la prensa estadounidense señalaron la importancia de su trabajo abolicionista tanto en Estados Unidos como en Europa. [20]
Ver también
- Narrativa de esclavos
- Andrews, William L., North Carolina Slave Narratives: The Lives of Moses Roper, Lunsford Lane, Moses Grandy y Thomas H. Jones (Chapel Hill, University of North Carolina Press, 2003).
- Cutter, Martha J. "Revisión de la tortura: Moses Roper y la retórica visual del cuerpo del esclavo en el movimiento transatlántico de abolición". ESQ: Revista del Renacimiento Americano 60.3 (2014) (No. 236 OS): 371–411.
- Cutter, Martha J. La empatía esclava ilustrada, la narrativa gráfica y la cultura visual del movimiento de abolición transatlántica, 1800-1852 (University of Georgia Press, 2017)
- Murray, Hannah-Rose, Advocates of Freedom: African American Transatlantic Abolitionism in the British Isles (Cambridge: Cambridge University Press, 2020)
- Murray, Hannah-Rose, abolicionista afroamericana Sitio web: Ubicaciones de conferencias mapeadas de Moses Roper: www.frederickdouglassinbritain.com
- Taylor, Yuval, Nací esclavo: una antología de narrativas clásicas de esclavos: Vol 1 1770-1849 (Edimburgo: Payback Press, 1999).
Notas
- ^ "Narrativa de las aventuras y la fuga de Moses Roper, de la esclavitud estadounidense" . ISBN 0-486-42718-8 , disponible en línea; Hannah-Rose Murray, Defensores de la libertad: abolicionismo transatlántico afroamericano en las islas británicas (Cambridge: Cambridge University Press, 2020)
- ^ Cutter, Martha J. "Revisión de la tortura: Moses Roper y la retórica visual del cuerpo del esclavo en el movimiento transatlántico de abolición". ESQ: Revista del Renacimiento Americano 60.3 (2014) (No. 236 OS): 372.
- ^ Cortador, 373.
- ^ Roper, Narrativa (1838)
- ↑ Sheffield Independent , 21 de abril de 1838, 3.
- ↑ Roper, Narrative (1838); Murray, defensores de la libertad (2020)
- ^ The Bradford Observer, 5 de marzo de 1840
- ^ The Leicestershire Mercury and General Advertiser para los condados de Midland , 19 de mayo de 1838, 2.
- ^ Murray, Defensores de la libertad, 50-60; Roper, Narrativa de la vida de Moses Roper (1848) Apéndice de lugares donde se habla; Murray, Hannah-Rose, www.frederickdouglassinbritain.com.
- ↑ Roper, Narrative (1838), 4-5.
- ^ Staffordshire Advertiser , 28 de noviembre de 1840, 2.
- ^ Roper, Narrativa (1848)
- ↑ The Bradford Observer, 28 de julio de 1836, pág. 6; véase también Murray, Advocates of Freedom, Capítulo 1. (2020)
- ^ [1]
- ^ "Una cronología de la vida de Moses Roper".
- ^ "La madre era esclava; Muerte de Moses Roper en el hospital de la ciudad - sufría de una enfermedad de la piel y una queja del riñón", Boston Globe , 16 de abril de 1891, p. 1.
- ^ Censo británico de 1871 para Merthyr Tydfil, Glamorgan, Gales como se encuentra en www.ancestry.com
- ^ Licencia de matrimonio de Youhanah el-Karey y Alice Mary Maude Roper
- ^ "Maine Melange - Franklin", Bangor (Me.) Daily Whig and Courier , 15 de abril de 1891, p. 1.
- ^ "La madre era esclava; Muerte de Moses Roper en el hospital de la ciudad - sufría de una enfermedad de la piel y una queja del riñón", Boston Globe , 16 de abril de 1891, p. 1; "Moses Roper Dead", Boston Daily Advertiser , 16 de abril de 1891, pág. 1; "Un ex esclavo, que escapó de su amo y se convirtió en un conferenciante", Boston Journal , 16 de abril de 1891, p. 6; "A Colored Lecturer Dead", New York Times , 17 de abril de 1891, pág. 1, c. 6; Massachusetts Deaths for the Year 1891 , vol. 420, pág. 195, Archivos del Estado de Massachusetts, Columbia Point, Boston, Massachusetts.
enlaces externos
- Una foto de Roper
- Una breve biografía de Roper
- Una narración de las aventuras y el escape de Moses Roper, de la esclavitud estadounidense . Filadelfia: Merrihew & Gunn, 1838.
- "Narrativa de las aventuras y el escape de Moses Roper, de la esclavitud estadounidense. Con un apéndice, que contiene una lista de lugares visitados por el autor en Gran Bretaña e Irlanda y las islas británicas; y otros asuntos" . Berwick-upon-Tweed: Publicado para el autor e impreso en la Warder Office, 1848.
- Una cronología de la vida de Roper
- Discursos de Roper en Inglaterra
- Licencia de matrimonio de Roper
- Artículo de 1838 de The Liberator on Roper , 30 de marzo de 1838.
- Lugares de habla mapeados de Moses Roper en Gran Bretaña e Irlanda en Murray, Hannah-Rose, sitio web abolicionista afroamericano