Jet de Muntz | |
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Visión general | |
Fabricante | Compañía de automóviles Muntz |
Producción | C. 1949-1954 |
Montaje | Glendale, California Evanston, Illinois Chicago, Illinois , Estados Unidos |
Diseñador | Frank Kurtis Sam Hanks |
Carrocería y chasis | |
Clase | Coche de lujo personal |
Tipo de cuerpo | Coupé descapotable con techo rígido |
Tren motriz | |
Transmisión | Transmisión automática Hydramatic de General Motors Transmisión manual Borg-Warner de tres velocidades |
Propulsión | 160 hp (120 kW) Cadillac V8 160 hp (120 kW) Lincoln V8 |
Dimensiones | |
Distancia entre ejes | 2.870 mm (113 pulgadas) |
Altura | 1.372 mm (54 pulgadas) |
Peso en vacío | 1.814 kg (4.000 libras) |
Cronología | |
Predecesor | Coche deportivo Kurtis |
El Muntz Jet es un convertible de dos puertas con techo rígido construido por Muntz Car Company en los Estados Unidos entre aproximadamente 1949 y 1954. A veces se le atribuye el mérito de ser el primer automóvil de lujo personal . Desarrollado a partir del Kurtis Sport Car (KSC) que fue diseñado por Frank Kurtis , fue producido y comercializado por Earl "Madman" Muntz . El automóvil estaba propulsado por uno de los dos motores V8 , ya sea un motor Cadillac de 160 hp (120 kW) o un motor Lincoln de 160 hp (120 kW) , y estaba equipado con un General Motors Hydramatictransmisión automática o una transmisión manual Borg-Warner de tres velocidades . El Jet fue aerodinámico , contó con numerosos detalles de lujo y estaba equipado con características de seguridad que no eran estándar en la mayoría de los autos de su época, incluido un tablero acolchado y cinturones de seguridad.
La producción del Muntz Jet tuvo lugar en Glendale, California ; Evanston, Illinois ; y Chicago antes de cesar en 1954. El automóvil se vendió por $ 5,500 en 1953 (alrededor de $ 51,500 en 2017), pero su producción costó $ 6,500. En total, Muntz perdió aproximadamente $ 400,000 en la empresa. Solo se construyeron 198 Jets, de los cuales se estima que todavía existen entre 50 y 130. Para 2016, los autos completamente restaurados se habían vendido por más de $ 100,000 en una subasta. El autor Matt Stone llamó al Jet "uno de los autos estadounidenses más rápidos y de mejor desempeño de la época", mientras que Muntz afirmó que el Ford Thunderbird de 1958 se inspiró en su Jet.
El Muntz Jet fue construido por Muntz Car Company , que fue fundada por Elgin, Illinois , nativo de Earl "Madman" Muntz . [1] [2] Muntz, quien nació en 1914 y asistió a Elgin High School durante tres semestres antes de abandonar la escuela, [3] había establecido una reputación destacada vendiendo televisores y otros productos electrónicos comerciales y de consumo. [4] [5] [6] Antes de fundar Muntz Car Company, Muntz había trabajado con éxito como vendedor de autos usados y en los concesionarios Kaiser-Frazer tanto en Los Ángeles como en la ciudad de Nueva York, [3] [4][7] incluso ganando el sobrenombre de "mayor distribuidor de automóviles del mundo". [8] Según el periodista automovilístico Turk Smith, "hizo y perdió varias fortunas" durante su vida, [9] y estuvo casado con siete mujeres diferentes. [2] [7]
El Muntz Jet se desarrolló a partir del Kurtis Sport Car (KSC), un automóvil deportivo de dos asientos con carrocería de aluminio diseñado por Frank Kurtis . [5] [6] [10] Muntz compró los derechos de la KSC, junto con sus piezas y herramientas, a Kurtis Kraft por 200.000 dólares. [8] [11] [10] Sam Hanks , quien más tarde ganaría las 500 Millas de Indianápolis de 1957 , contribuyó al rediseño y la reingeniería necesarios para crear el Muntz. [6] El Jet fue construido con un techo rígido sólido . [8] [12] [13] Dos motores V8 diferentesSe utilizaron en el Jet: un motor Cadillac de 160 hp (120 kW) y un motor Lincoln de 160 hp (120 kW) . [11] [12] [14] Los primeros Jets que se construyeron, en Glendale, California , tenían el motor Cadillac y carrocerías de aluminio, mientras que los construidos más tarde en Illinois tenían el motor Lincoln y carrocerías de acero . [15] [16] [17] Los coches estaban equipados con transmisiones automáticas Hydramatic de General Motors , [4] [14] [18] mientras que una transmisión manual Borg-Warner de tres velocidades también estaba disponible como una opción. [1]
En comparación con su predecesor Kurtis, el Jet era más pesado pero también más ágil y capaz de alcanzar una velocidad máxima más alta, debido a su menor relación de transmisión . [3] El Muntz pesaba 400 libras (180 kg) más que el KSC, [12] pesaba casi 4.000 libras (1.800 kg). [19] Su distancia entre ejes era 113 pulgadas (290 cm), [18] 10 pulgadas (25 cm) más larga tanto en longitud total como en distancia entre ejes que el Kurtis, [1] [3] lo que le dio suficiente espacio para incluir un asiento trasero y acomodar a cuatro ocupantes. [6] [10] [12] El Jet tenía una altura de 140 cm (54 pulgadas). [18] Fue construido con carrocería sobre chasis y teníasuspensión delantera independiente ( brazos en A con resortes helicoidales ) y un eje trasero vivo con resortes de láminas . También contaba con dirección asistida , frenos hidráulicos en las cuatro ruedas , escapes dobles y un encendido de doble bobina . [8]
En abril de 1951, Norman Nicholson describió que el Jet tenía "la apariencia de una limusina aerodinámica y reducida". [18] Estaba disponible en colores como azul niño y rosa elefante. [11] Similar en apariencia al KSC, el Muntz fue más lujoso que su predecesor deportivo. [12] [20] Algunas de estas citas incluyeron un interior completamente de cuero "tuck-and-roll", [6] medidores Stewart-Warner estilo carreras , [21] y una consola central con una radio Muntz. [8] Un gabinete de licor y una hielera colocados debajo de los apoyabrazos de los asientos traseros estaban disponibles como opción. [3]El Jet estaba equipado con características de seguridad que no eran estándar en la mayoría de los autos de su época, incluido un tablero acolchado y cinturones de seguridad. [3] [12]
Los primeros 26 a 40 Muntz Jets se construyeron en Glendale, California. [3] [11] [16] La producción se trasladó luego a una fábrica en 1000 Grey Avenue en Evanston, Illinois , donde el automóvil se fabricó aproximadamente entre 1949 y 1952. [1] [16] [22] El campo a través La mudanza fue necesaria por dificultades relacionadas con los materiales y el transporte que plagaron la planta original en Glendale. [1] En abril de 1951, Muntz Car Company empleaba a 40 personas en su fábrica de Evanston y producía un automóvil al día. [18] Aproximadamente en 1952, la empresa trasladó las plantas nuevamente a 2901 North Sheffield Avenue en el vecindario Lake View de Chicago .[1] [16] La producción cesó en 1954. [1] [8]
En enero de 1951, el costo proyectado de un Jet era de $ 5,000. [14] Ese año, Muntz planeó vender el automóvil en salas de exhibición de fábrica en Houston, Los Ángeles y la ciudad de Nueva York. [18] Sin una red de distribuidores, los Muntz Jets se vendían a los clientes directamente desde la fábrica. [1] El automóvil se vendió por $ 5,500 en 1953, alrededor de $ 51,500 en 2017. [4] [13] [21] Al mismo tiempo, un Cadillac convertible se vendió por $ 3,987, [7] y un Lincoln comparable por $ 3,600. [1] Un solo Jet costó aproximadamente $ 6.500 para producir, [16] $ 1.000 más que su precio de etiqueta. [13] [19] [23]El mismo Muntz estimó que los costos laborales por cada Jet producido ascendían a $ 2,000. [12] En total, perdió aproximadamente $ 400.000 en la empresa y, después de cuatro años, la abandonó. [13] [16] Los propietarios famosos del Jet incluyeron a Clara Bow , Vic Damone , Grace Kelly , Alfred "Lash" LaRue y Mickey Rooney . [12] [15] [21]
Seis Jets se equiparon con un kit de "salto" instalado de fábrica que incluía una entrada de aluminio Edelbrock y carburadores Stromberg de doble cañón . [4] El jefe de soldadura de Muntz Car Company, Peter Condos, afirmó que dos Jets fueron construidos con motores Chrysler FirePower V8 de 331 pulgadas cúbicas (5420 cc) . [1]
[15] [21]
Escribiendo en 1951, Norman Nicholson señaló que un Muntz Jet de producción tenía una velocidad máxima oficial de 112 mph (180 km / h). El propio Muntz afirmó que podía acelerar de 0 a 80 mph (130 km / h) en nueve segundos. [18] También afirmó que el Jet podría alcanzar las 150 mph (240 km / h), pero el periodista automovilístico Turk Smith, escribiendo en 1969, expresó dudas de que pudiera alcanzar las 130 mph (210 km / h). [9]
En total, se construyeron 198 Muntz Jets. [4] [8] [24] Las estimaciones anteriores de 400 automóviles producidos, una cifra posiblemente proporcionada al propio Muntz, ahora se cree que son inexactas. [4] [13] [20] Se estima que entre 50 y 130 de estos coches todavía existen. [4] [16] [20] No existe un club de propietarios para el automóvil, aunque sí existe un registro de propietarios que ha contabilizado alrededor de 125 automóviles por número de serie. [4] Three Jets son propiedad del Petersen Automotive Museum en Los Ángeles. [6] En 2002, los Jets bien restaurados se vendían en una subasta por entre 50.000 y 70.000 dólares. [1]Para 2016, los autos completamente restaurados se habían vendido por más de $ 100,000 en una subasta. [dieciséis]
En la evaluación del escritor de Autoweek , Graham Kozak, mientras que el Jet "carece del prestigio del Tucker ... se destaca por sí solo como un convertible de lujo bien concebido y bien ejecutado". [20] Según el autor Matt Stone, el Muntz era "uno de los coches estadounidenses más rápidos y de mejor rendimiento de la época". [21] Turk Smith, escribiendo en 1969, opinó que un Jet bien afinado "todavía superará a la mayoría de los stock cars de hoy". [9] En 1969, Muntz afirmó que el Ford Thunderbird de 1958 se inspiró en el Jet, y bromeó diciendo que "estaba ocho años adelantado a mi tiempo" con su automóvil. [11]
Thomas E. Bonsall acredita al Jet como el primer automóvil de lujo personal . [25] En 2000, el periodista del Daily Herald Jerry Turnquist lo llamó "el primer automóvil deportivo de cuatro asientos de alto rendimiento de Estados Unidos". [3] También es un ejemplo de automóvil huérfano . [26] Después de que finalizara la producción del Jet en 1954, Muntz inventó y fabricó el reproductor de cintas Stereo-Pak de 4 pistas , el predecesor del reproductor de cintas de 8 pistas . [7] [8] [23] En junio de 2000, la casa de la infancia de Muntz, Elgin, celebró el 50 aniversario del Muntz Jet con un desfile en el que participaron numerosos Jets y sus propietarios. [3]
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