Aeropuerto Regional del Noroeste de Alabama
El Aeropuerto Regional del Noroeste de Alabama ( IATA : MSL [2] , ICAO : KMSL , FAA LID : MSL ) es un aeropuerto de uso público ubicado a una milla al este de Muscle Shoals , en el condado de Colbert, Alabama . Es propiedad de los condados de Colbert y Lauderdale . El aeropuerto cuenta con el servicio de Boutique Air , subsidiado por el programa Essential Air Service . Anteriormente, el aeropuerto funcionaba como campo auxiliar de Muscle Shoals.
El aeropuerto abrió como Muscle Shoals Auxiliary Field en febrero de 1940, pero en 1942 fue tomado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como un aeródromo militar de entrenamiento de pilotos de la Segunda Guerra Mundial . Fue asignado al Comando de Entrenamiento de Vuelo de la AAF, Centro de Entrenamiento del Sudeste (más tarde Comando de Entrenamiento de Vuelo del Este) como un aeródromo básico de entrenamiento de pilotos (etapa 2). El entrenamiento de pilotos en el aeródromo aparentemente terminó el 30 de mayo de 1944, con la reducción del programa de entrenamiento de pilotos de AAFTC. El aeródromo fue devuelto al control civil al final de la guerra.
Hasta el verano de 2009, Northwest Airlink (turborpropulsores de Mesaba Airlines) sirvió a Muscle Shoals desde el centro de operaciones de Northwest Airlines en Memphis. Después de que Delta Air Lines adquiriera Northwest, el servicio se transfirió al centro de operaciones de Delta en Atlanta. Esto ha visto un mayor número de pasajeros y menos fugas del mercado al cercano aeropuerto de Huntsville. A pesar del aumento en los embarques, el 23 de noviembre de 2010, Delta anunció que no volvería a solicitar el subsidio de Essential Air Service para brindar servicio entre Muscle Shoals y Memphis. La razón citada fue el retiro de la flota Saab 340 del socio Mesaba . Según la ley federal, Delta Connection debe continuar el servicio a Muscle Shoals hasta que se encuentre un transportista de reemplazo. [3] En 2011, Air Choice One, una aerolínea con sede en Missouri, presentó una propuesta al Departamento de Transporte de EE. UU. para servir a Muscle Shoals con vuelos a Atlanta, Nashville o Memphis. En espera de la aceptación de la propuesta, la aerolínea planeaba comenzar los vuelos en tan solo 30 días. [4] Esta aerolínea nunca comenzó el servicio a Muscle Shoals.
Eastern Airlines se detuvo en Muscle Shoals desde 1947 hasta 1964. Los Douglas DC-9 de Southern Airways volaron sin escalas a Atlanta y vía Huntsville, y los 4-0-4 de Southern Martin volaron a Memphis. Southern se fusionó con North Central para formar Republic, que continuó en Muscle Shoals con DC-9-50 hasta Atlanta y con Convair 580 y Metroliners hasta Memphis. Republic fue adquirida por Northwest Airlines, que puso fin a los vuelos en avión a Atlanta, pero inició el servicio Northwest Airlink a Memphis con Jetstream 31. Northwest Airlink reemplazó los Jetstream con Saab 340 más grandes antes de que finalizara todo el servicio.
A partir de octubre de 2012, Silver Airways sirvió a Muscle Shoals con dos vuelos diarios a Atlanta. Debido a los constantes retrasos y cancelaciones, el número de pasajeros se redujo a unos 3 pasajeros por día con Silver, por debajo de las pautas de EAS . Silver finalizó el servicio a Muscle Shoals en octubre de 2014. SeaPort Airlines anunció que ocuparía el lugar de Silver en el otoño de 2014, [5] SeaPort inició vuelos diarios a Nashville y Memphis el 12 de enero de 2015. El servicio de Seaport duró menos de un año y finalizó el 20 de octubre de 2015. [6] El Departamento de Transporte de EE. UU. otorgó el contrato EAS a Boutique Air en 2016. [7]Actualmente, Boutique Air ofrece cuatro viajes de ida y vuelta a Atlanta todos los días utilizando un Pilatus PC-12 de 8 asientos .
El aeropuerto cubre 640 acres (259 ha ) a una altura de 551 pies (168 m). Tiene dos pistas de asfalto : la 12/30 tiene 6.694 por 150 pies (2.040 x 46 m) y la 18/36 tiene 4.000 por 100 pies (1.219 x 30 m). [1]
