La espasticidad (del griego espasmos - 'tirar, tirar') es una característica de la alteración del rendimiento del músculo esquelético con una combinación de parálisis, aumento de la actividad refleja del tendón e hipertonía . También se conoce coloquialmente como una "tensión", rigidez o "tirón" inusual de los músculos.
Clínicamente, la espasticidad resulta de la pérdida de inhibición de las neuronas motoras , lo que provoca una contracción muscular excesiva dependiente de la velocidad . En última instancia, esto conduce a la hiperreflexia , un reflejo tendinoso profundo exagerado. La espasticidad a menudo se trata con el fármaco baclofeno , que actúa como agonista de los receptores GABA , que son inhibidores.
La parálisis cerebral espástica es la forma más común de parálisis cerebral , que es un grupo de problemas de movimiento permanentes que no empeoran con el tiempo. Las acciones inhibitorias de GABA contribuyen a la eficacia del baclofeno como agente antiespástico.
La espasticidad ocurre principalmente en trastornos del sistema nervioso central (SNC) que afectan a las neuronas motoras superiores en forma de lesión , como la diplejía espástica o el síndrome de la neurona motora superior , y también puede estar presente en varios tipos de esclerosis múltiple , donde ocurre como un síntoma de los ataques que empeoran progresivamente en las vainas de mielina y, por lo tanto, no está relacionado con los tipos de espasticidad presentes en los trastornos de espasticidad originados en la parálisis cerebral neuromuscular. [ cita requerida ]
Se cree que la causa de la espasticidad se produce cuando se produce un desequilibrio en la entrada excitadora e inhibidora de las neuronas motoras α causada por daños en la médula espinal y/o el sistema nervioso central. El daño provoca un cambio en el equilibrio de las señales entre el sistema nervioso y los músculos, lo que lleva a una mayor excitabilidad en los músculos. Esto es común en personas que tienen parálisis cerebral, lesiones cerebrales o una lesión en la médula espinal, pero le puede pasar a cualquiera, por ejemplo, si tiene un derrame cerebral. [ cita requerida ]
Un factor que se cree que está relacionado con la espasticidad es el reflejo de estiramiento. Este reflejo es importante para coordinar los movimientos normales en los que los músculos se contraen y relajan y para evitar que el músculo se estire demasiado. Aunque el resultado final de la espasticidad son problemas con los músculos, la espasticidad en realidad es causada por una lesión en una parte del sistema nervioso central (el cerebro o la médula espinal) que controla los movimientos voluntarios. El daño provoca un cambio en el equilibrio de señales entre el sistema nervioso y los músculos. Este desequilibrio conduce a una mayor actividad (excitabilidad) en los músculos. Los receptores en los músculos reciben mensajes del sistema nervioso, que detectan la cantidad de estiramiento en el músculo y envían esa señal al cerebro.[1]