Clase NZR KA
La clase NZR K A de 1939 era una clase de locomotoras de vapor 4-8-4 de tráfico mixto que operaban en la red ferroviaria de Nueva Zelanda . Fueron construidos después del éxito de la clase K para satisfacer las crecientes demandas de tráfico del Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda . Las locomotoras aparecieron por primera vez con una distintiva aerodinámica, principalmente para ocultar sus sistemas de calefacción de agua de alimentación ACFI .
Tras el éxito de la clase K, se necesitaban más locomotoras similares en la Isla Norte . Las nuevas locomotoras incorporaron una serie de mejoras, incluido un marco de placa rediseñado para eliminar los problemas de grietas que experimentaba la clase K; cojinetes de rodillos en todas las ruedas; lubricación hidrostática en todo; y la inclusión del sistema de calentador de agua de alimentación ACFI del que fue pionero el K 919. Dado que el equipo ACFI fue criticado por su apariencia estética, se oscureció con una cubierta instalada tanto en la clase K A como en la clase K B contemporánea . [1]
La construcción de las locomotoras comenzó en 1939, justo antes de la Segunda Guerra Mundial . La construcción principal y el montaje se llevaron a cabo en Hutt Workshops . Hillside Workshops construyó en gran parte, pero no ensambló, diez de la clase (núm. 940-944, 960-964) y construyó otras cinco calderas KA. La razón principal por la que los diez K A no se ensamblaron en Hillside fue que no había forma de transportar locomotoras completas entre las Islas Norte y Sur en ese momento (el primer ferry ferroviario entre islas no comenzó hasta 1962). Vulcan Foundry del Reino Unido suministró piezas para quince locomotoras, incluida la mayoría de los componentes del chasis, licitación bogies y anillos de cimentación de calderas. La General Casting Corporation de Pensilvania , Estados Unidos, suministró el bogie de arrastre y la estructura de la parte trasera. Una empresa en Auckland también construyó hasta 10 licitaciones para la clase. Si bien los componentes importados estaban destinados a locomotoras específicas (y en algunos casos estaban estampados para las locomotoras a las que estaban destinados), en la práctica, y debido a las presiones de la guerra, los componentes importados se usaron indiscriminadamente para cualquier locomotora K A en el programa.
Se construyeron diecinueve locomotoras entre 1939 y 1941, pero las circunstancias de la guerra significaron que la construcción de las dieciséis restantes duró desde 1941 hasta 1950, un período mucho más largo de lo que anticipó la gerencia de NZR. La primera de las locomotoras que se completó fue la K A 945. Todas menos dos miembros de la clase se construyeron en 1946. El par final, los números 958 y 959, diferían un poco del resto de su clase debido a que estaban equipados con El engranaje de la válvula Baker en lugar del engranaje de la válvula Walschaerts se instaló en todos los demás miembros, y eran quemadores de aceite nuevos. Al igual que algunos de los otros K A posteriores , no se construyeron con cubierta, aunque la cubierta frontal y muchos componentes frontales se habían construido para K A.959 para exhibir en una exposición. Estos se utilizaron finalmente en K A 939.
La clase K A tenía su base únicamente en la Isla Norte y, al entrar en servicio, los primeros miembros se colocaron en el servicio de carga pesada y pasajeros expresos. Vieron un uso extensivo en estas tareas durante la guerra. La cubierta, mientras limpiaba la apariencia de las locomotoras, se abrió en la parte superior y comenzó a acumular hollín y polvo que afectaron el ambiente de trabajo en la cabina. Después de la guerra, también se produjo una escasez de carbón y NZR decidió convertir una gran cantidad de locomotoras para quemar petróleo. La clase K A era la principal candidata debido al gran tamaño de la rejilla. La conversión a la quema de aceite se produjo entre 1947 y 1953, y diecinueve de la clase se realizaron en los talleres de Otahuhu.y dieciséis en Hutt. La conversión coincidió con la eliminación de la protección y también con el reemplazo del sistema de agua de alimentación ACFI con un inyector de vapor de escape.
