Neisseria flavescens se aisló por primera vez del líquido cefalorraquídeo en medio de un brote epidémico de meningitis en Chicago. [2] Estas bacterias aeróbicas gramnegativas residen en las membranas mucosas del tracto respiratorio superior y funcionan como comensales . [3] Sin embargo, esta especie también puede desempeñar un papel patogénico en personas inmunodeprimidas y diabéticas. [4] En casos raros, se ha relacionado con meningitis , neumonía , empiema , endocarditis y sepsis .
Estas bacterias son gramnegativas y diplococcus , lo que las hace prácticamente indistinguibles de las otras especies de Neisseria . [2] Sin embargo, Neisseria flavescens sigue siendo distinta debido a sus colonias pigmentadas características, de color amarillo dorado. [5] Y es a través de este color amarillo dorado que esta bacteria se ganó su nombre, y flavescens se traduce precisamente como "convertirse en un amarillo dorado". [2] Esta pigmentación también indica la similitud de N. flavescens con las especies sacarolíticas de Neisseria , que también exhiben pigmentación. [6]Además, estas especies pigmentadas difieren de los meningococos, que carecen de pigmentación. [2]
Al igual que las especies sacarolíticas, las cepas de N. flavescens son capaces de producir polisacáridos a partir de la sacarosa y son susceptibles a la colistina. [6] Esta bacteria también es catalasa y oxidasa positiva. [3] No es capaz de producir ácido a partir de glucosa, maltosa, fructosa, sacarosa, manosa o lactosa, a diferencia de los meningococos, que son fermentadores activos. [2] Además, se muestran nuevamente las diferencias fundamentales entre estas dos especies, ya que las pruebas serológicas revelan la falta de aglutinación cruzada de N. flavescens . [2] Al mismo tiempo, las pruebas bioquímicas distinguen a Neisseria flavescens de otros diplococos gramnegativos . , siendo N. flavescens ADNasa negativo, débilmente positivo a Superoxol y capaz de producir prolil aminopeptidasa en una prueba de enzima-sustrato. [5]
Aunque comparte muchas similitudes con las especies sacarolíticas, Neisseria flavescens tiene una mayor relación genética con las especies patógenas de Neisseria , [6] como han demostrado los estudios moleculares. [7] Además, los estudios implican que esta especie juega un papel en las cepas de Neisseria meningitidis resistentes a la penicilina . La creciente presión selectiva del tratamiento con penicilina ha llevado a que N. meningitidis absorba un gen alterado de proteína de unión a penicilina , penA, de Neisseria flavescens a través de la transformación. [8] Esta proteína de unión a penicilina modificada, también conocido como mecA , inhibe la unión de las transpeptidasas de Neisseria meningitidis a la porción β - lactámica de la penicilina .
Neisseria flavescens , que normalmente actúa como comensal, también ha desempeñado un papel patógeno desde su origen. A raíz de un brote epidémico de meningitis en Chicago, se aisló N. flavescens del líquido cefalorraquídeo de personas infectadas. En particular, de cuarenta y siete casos totales de meningitis , se encontró que catorce personas portaban N. flavescens , en contraste con uno de los cuatro meningococos típicos. [2] Además, la tasa de mortalidad entre estos catorce individuos fue cercana al treinta por ciento, lo que indica que el papel de esta bacteria como posible agente causante de la meningitis no debe pasarse por alto. [2]Desde entonces, otros cuatro casos de meningitis también han encontrado que Neisseria flavescens es el agente causal. [9]
Junto con la meningitis , este organismo también se ha relacionado con la sepsis después de la cirugía. [9] Un paciente presentó signos clínicos típicos de las cepas meningocócicas: fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, mialgia , artralgia y erupción cutánea. [9] Para identificar el agente causal, se obtuvieron frotis de lesiones cutáneas y hemocultivos del paciente. [9] Gram-negativos , diplococos estaban presentes en el frotis, reduciendo el organismo a una especie de Neisseria . Finalmente, los hemocultivos revelaron N. flavescensser el culpable, debido a la observación de la formación de colonias de color amarillo dorado y sin fermentación de azúcar. [9]