Nicholas Saunderson FRS (20 de enero de 1682 - 19 de abril de 1739) era un científico y matemático inglés ciego [1] . Según un historiador de la estadística, pudo haber sido el primer descubridor del teorema de Bayes . [2] Trabajó como profesor lucasiano de matemáticas en la Universidad de Cambridge , cargo que también ocuparon Isaac Newton , Charles Babbage y Stephen Hawking .
Nicholas Saunderson FRS | |
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Nació | 20 de enero de 1682 Thurlstone , Yorkshire, Inglaterra |
Fallecido | 19 de abril de 1739 Cambridge , Inglaterra | (57 años)
Nacionalidad | británico |
Esposos) | Abigail Dickons |
Niños | 2 |
Premios | Miembro de la Royal Society (1718) |
Carrera científica | |
Campos | Matemáticas |
Instituciones | Universidad de Cambridge |
Biografía
Saunderson nació en Thurlstone , Yorkshire, en enero de 1682. [3] Sus padres eran John y Ann Sanderson (o Saunderson), y su padre se ganaba la vida trabajando en impuestos especiales. [4] Cuando tenía alrededor de un año perdió la vista a causa de la viruela ; pero esto no le impidió aprender aritmética ayudando a su padre. De niño, también se cree que aprendió a leer trazando los grabados en las lápidas alrededor de la Iglesia de San Juan Bautista en Penistone con los dedos. Su primera educación fue en la escuela gratuita Penistone Grammar School, donde aprendió francés , latín y griego . En 1700 un tutor le enseñó álgebra y geometría, y en 1702 asistió a la Academia Attercliffe , cerca de Sheffield, para lógica y metafísica. [4] Fue presentado a Cambridge a través de reuniones con la nobleza local en Underbank Hall, cerca de Penistone.
En 1707, llegó a Cambridge con su amigo Joshua Dunn de la Academia Attercliffe, [4] un compañero común en Christ's College . Durante este tiempo, residió en Christ's y pudo hacer uso de la biblioteca, pero no fue admitido en la Universidad. [5] Quería enseñar y, con el permiso del profesor Lucasiano , William Whiston , a Saunderson se le permitió enseñar, dando conferencias sobre matemáticas, astronomía y óptica. Su enseñanza fue muy apreciada. [4]
Whiston fue expulsado de su cátedra el 30 de octubre de 1710; ante el llamamiento de los directores de las universidades, la reina Ana le otorgó a Saunderson una maestría en artes el 19 de noviembre de 1711 para que pudiera suceder a Whiston como profesor lucasiano. Fue elegido como el cuarto profesor de Lucas al día siguiente, derrotando al candidato del Trinity College Christopher Hussey, respaldado por Richard Bentley , cuando los electores se dividieron 6 a 4 a su favor. [6] El 6 de noviembre de 1718, Saunderson fue elegido miembro de la Royal Society . También fue miembro de la Sociedad Matemática de Spitalfields . [4]
Residió en Christ's College hasta 1723 cuando se casó con Abigail Dickons, hija de William Dickons, rector de Boxworth , Cambridgeshire. [4] Vivían en Cambridge con sus hijos John y Anne. Fue nombrado doctor en leyes en 1728 por orden de Jorge II durante una visita del monarca a Cambridge. Murió de escorbuto el 19 de abril de 1739 y fue enterrado en el presbiterio de la iglesia parroquial de Boxworth, cerca de Cambridge.
Saunderson contaba con la amistad de los principales matemáticos de la época: Isaac Newton , Edmond Halley , Abraham De Moivre y Roger Cotes . Sus sentidos del oído y el tacto eran agudos y era un buen flautista. Podía realizar cálculos matemáticos mentalmente largos e intrincados. Ideó una máquina calculadora o ábaco , mediante el cual podía realizar operaciones aritméticas y algebraicas mediante el sentido del tacto; se conocía como su "aritmética palpable", y se describió en sus Elementos de álgebra . Este libro fue preparado durante los últimos seis años de su vida, pero publicado póstumamente en 1740 por su viuda e hijos con la ayuda de John Colson , el siguiente profesor lucasiano. Esto se utilizó en la Real Academia Militar de Woolwich. [4]
De sus otros escritos, preparados para el uso de sus alumnos, uno fue publicado en 1751 como El método de las fluxiones aplicado a un número selecto de problemas útiles, junto con ... una explicación de las principales proposiciones de la filosofía de Sir Isaac Newton. [4]
Matemáticas
Su importancia fue como maestro carismático y hábil exactamente en el momento en que las matemáticas comenzaron a cobrar importancia en la Universidad de Cambridge. Parte del papel de Saunderson como profesor lucasiano consistía en difundir los Principia Mathematica para que fuera accesible a estudiantes universitarios y tutores universitarios. En última instancia, a través de su enseñanza durante su mandato, reformó el plan de estudios tradicional en decadencia de Cambridge para enfatizar las matemáticas y la filosofía natural newtoniana, defendiéndola de sus oponentes. [7] Proporcionó la primera introducción sistemática al cálculo diferencial , detallada en su obra póstuma El método de fluxiones aplicadas a un número selecto de problemas útiles . [7]
Saunderson no siguió la práctica común de publicar su trabajo; sin embargo, los manuscritos de sus conferencias y tratados estaban en circulación y fueron utilizados por varias personas notables, incluidos los astrónomos James Bradley en la Universidad de Oxford , Samuel Vince en la Universidad de Cambridge y John Harrison para la autoeducación antes de diseñar el cronómetro marino. [7] [4] Después de su muerte, su obra Los elementos del álgebra en diez libros se publicó en su nombre. [8]
El descubrimiento del teorema de Bayes sigue siendo un tema controvertido en la historia de las matemáticas. Si bien es seguro que se descubrió antes de la época de Thomas Bayes , hay varios contendientes para la prioridad, incluido Saunderson. En ese momento, gran parte de la investigación matemática se realizó mediante el intercambio de cartas privadas y mediante discusiones verbales, en lugar de publicaciones. El historiador de estadística Stephen Stigler concluyó que Saunderson fue el descubridor más probable después de intentar rastrear algunas de estas cartas y discusiones, pero ha sido desafiado por otros estadísticos. Algo apropiado para una pregunta sobre probabilidad, parece probable que la pregunta nunca se resuelva por completo, sino que permanecerá como una creencia probabilística sobre Saunderson y otros. [9]
Legado
Aparece como un personaje de ficción en su lecho de muerte en la Carta sobre los ciegos del novelista del siglo XVIII Denis Diderot para el uso de los que pueden ver , [10] que analiza cómo el hombre puede adquirir conocimiento no solo a través de la percepción, sino también a través de la razón. . Su carácter representa a una persona sin percepción pero dotada de un genio lógico, tratando de comprender a Dios. [11] Esto da alguna indicación de su estatus de celebridad durante su vida, siendo utilizado como un ícono de manera similar al ocupante posterior de su silla, Stephen Hawking , quien también aparece en debates sobre discapacidad y genio.
En Penistone , St John's Gardens en St John's Church cuenta con un monumento a Saunderson. [12] Su lugar de nacimiento en una casa cercana en Towngate, Thurlstone , tenía una piedra con la inscripción "Hic Natus Est"; la casa desapareció hace mucho tiempo (década de 1950), pero la piedra está construida en una pared en un pequeño jardín en las cercanías de Townend. [ cita requerida ] Uno de los edificios de la vieja escuela y una casa de Penistone Grammar School , y una calle residencial local, Saunderson Gardens, llevan su nombre. [13]
En 2006, la vida de Saunderson se convirtió en un musical, No Horizon , escrito por Andy Platt, director de Springvale Primary School en Penistone. [14] El musical se presentó en el Festival Fringe de Edimburgo del 3 al 27 de agosto de 2016.
Referencias
- ^ HF Baker, Nicholas Saunderson o Sanderson, en Dictionary of National Biography Vol L (Londres, 1897), 332-333.
- ^ Stephen M. Stigler , ¿Quién descubrió el teorema de Bayes ?, The American Statistician , vol. 37 , núm. 4, parte 1 (noviembre de 1983), págs. 290-296; recopilado en Stephen M. Stigler (1999), Statistics on the Table: The History of Statistical Concepts and Methods , págs. 291-301, Harvard University Press ISBN 978-0-674-83601-3 (hbk) ISBN 978-0-674-00979-0 (pbk).
- ^ Fuller, Thomas; Nuttall, P. Austin (1840). La historia de los dignos de Inglaterra: Volumen 3 . Thomas Tegg. pag. 472 .
- ^ a b c d e f g h yo Baker, HF; Tattersall, James J. "Saunderson, Nicholas (bap. 1683, d. 1739)" . Diccionario Oxford de biografía nacional . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
- ↑ Según Venn, fue admitido formalmente en Cristo en 1707. "Sanderson, Nicholas (SNDR707N)" . Una base de datos de antiguos alumnos de Cambridge . Universidad de Cambridge.
- ^ Helena M. Pycior (2 de noviembre de 2006). Símbolos, números imposibles y enredos geométricos: álgebra británica a través de los comentarios sobre la aritmética universal de Newton . Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 278. ISBN 978-0-521-02740-3. Consultado el 29 de mayo de 2013 .
- ^ a b c Gascoigne, John (2003). "Newtonianos sensibles: Nicholas Saunderson y John Colson". En Kevin C. Knox y Richard Noakes (ed.). De Newton a Hawking . Reino Unido: Cambridge University Press. págs. 171–204. ISBN 0-521-66310-5.
- ^ Saunderson, Nicholas (1740). Los elementos del álgebra en diez libros . Consultado el 25 de marzo de 2014 .
- ^ Stigler, Stephen M. (1983). "¿Quién descubrió el teorema de Bayes?". El estadístico estadounidense . 37 (4): 290-296. doi : 10.1080 / 00031305.1983.10483122 .
- ↑ Diderot, D. Early Philosophical Works pIII.
- ^ Karen Armstrong, El caso de Dios, 2008
- ^ Penistone & District Community Partnership Archivado el 16 de enero de 2007 en Wayback Machine.
- ^ "Evento celebra el trabajo de los voluntarios" . Ayuntamiento Metropolitano de Barnsley . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
- ^ Lucy Taylor (28 de julio de 2006). "Ampliando horizontes" . BBC . Consultado el 16 de julio de 2016 .
Atribución
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Saunderson, Nicholas ". Encyclopædia Britannica . 24 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 237.
enlaces externos
- Medios relacionados con Nicholas Saunderson en Wikimedia Commons
- ¿Quién descubrió el teorema de Bayes? Stephen M. Stigler The American Statistician vol 37 (4) 1983 290–296 [1]
- lucasiachair.org
- Recurso de archivo en línea de la Royal Society
- Diccionario Oxford de biografía nacional (2004). La primera edición de este texto está disponible en Wikisource: . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
- Material de archivo en la biblioteca de la Universidad de Leeds