Niels Henrik David Bohr ( danés: [ˈne̝ls ˈpoɐ̯ˀ] ; 7 de octubre de 1885 - 18 de noviembre de 1962) fue un físico danés que hizo contribuciones fundamentales para comprender la estructura atómica y la teoría cuántica , por lo que recibió el Premio Nobel de Física en 1922. Bohr fue también filósofo y promotor de la investigación científica.
Bohr desarrolló el modelo de Bohr del átomo , en el que propuso que los niveles de energía de los electrones son discretos y que los electrones giran en órbitas estables alrededor del núcleo atómico pero pueden saltar de un nivel de energía (u órbita) a otro. Aunque el modelo de Bohr ha sido suplantado por otros modelos, sus principios subyacentes siguen siendo válidos. Él concibió el principio de complementariedad : que los elementos podrían analizarse por separado en términos de propiedades contradictorias, como comportarse como una onda o una corriente de partículas . La noción de complementariedad dominó el pensamiento de Bohr tanto en ciencia como en filosofía.
Bohr fundó el Instituto de Física Teórica en la Universidad de Copenhague , ahora conocido como el Instituto Niels Bohr , que abrió sus puertas en 1920. Bohr fue mentor y colaboró con físicos como Hans Kramers , Oskar Klein , George de Hevesy y Werner Heisenberg . Predijo la existencia de un nuevo elemento similar al zirconio , que recibió el nombre de hafnio , por el nombre latino de Copenhague, donde fue descubierto. Más tarde, el elemento bohrium recibió su nombre.
Durante la década de 1930, Bohr ayudó a los refugiados del nazismo . Después de que Dinamarca fuera ocupada por los alemanes , tuvo una famosa reunión con Heisenberg, quien se había convertido en el jefe del proyecto de armas nucleares alemán . En septiembre de 1943, Bohr se enteró de que estaba a punto de ser arrestado por los alemanes y huyó a Suecia. Desde allí, voló a Gran Bretaña, donde se unió al proyecto de armas nucleares British Tube Alloys , y formó parte de la misión británica al Proyecto Manhattan . Después de la guerra, Bohr hizo un llamado a la cooperación internacional en energía nuclear. Participó en el establecimiento del CERN y el Establecimiento de Investigación Risø de la Comisión Danesa de Energía Atómica.y se convirtió en el primer presidente del Instituto Nórdico de Física Teórica en 1957.
Bohr nació en Copenhague , Dinamarca, el 7 de octubre de 1885, el segundo de los tres hijos de Christian Bohr , [1] [2] profesor de fisiología en la Universidad de Copenhague, y Ellen Bohr (née Adler), que era la hija de David B. Adler de la rica familia de banqueros judíos daneses Adler. [3] Tenía una hermana mayor, Jenny, y un hermano menor, Harald . [1] Jenny se convirtió en maestra, [2] mientras que Harald se convirtió en matemático y futbolista que jugó para el equipo nacional danés en elJuegos Olímpicos de Verano de 1908 en Londres. Niels también era un futbolista apasionado, y los dos hermanos jugaron varios partidos para el Akademisk Boldklub (Academic Football Club) con sede en Copenhague, con Niels como portero . [4]
Bohr se educó en la escuela latina de Gammelholm, a partir de los siete años. [5] En 1903, Bohr se matriculó como estudiante en la Universidad de Copenhague . Su especialidad era la física, que estudió con el profesor Christian Christiansen , el único profesor de física de la universidad en ese momento. También estudió astronomía y matemáticas con el profesor Thorvald Thiele y filosofía con el profesor Harald Høffding , un amigo de su padre. [6] [7]