Un dispositivo de visión nocturna ( NVD ), también conocido como dispositivo de observación/óptico nocturno ( NOD ) y gafas de visión nocturna ( NVG ), es un dispositivo optoelectrónico que permite producir imágenes en niveles de luz que se aproximan a la oscuridad total. La imagen puede ser una conversión a luz visible tanto de luz visible como de infrarrojo cercano , mientras que, por convención, la detección de infrarrojo térmico se denomina imagen térmica . La imagen producida suele ser monocromática verde, porque se consideró que era el color más fácil de observar durante períodos prolongados en la oscuridad. [1] Los NVD son más frecuentesutilizados por las fuerzas armadas y las fuerzas del orden , pero están disponibles para usuarios civiles . El término generalmente se refiere a una unidad completa, que incluye un tubo intensificador de imagen , una carcasa protectora y generalmente resistente al agua y algún tipo de sistema de montaje. Muchos NVD incluyen una lente protectora de sacrificio, [2] o componentes ópticos como lentes telescópicos o espejos . Un NVD puede tener un iluminador IR , lo que lo convierte en un dispositivo de visión nocturna activo en lugar de pasivo. A menudo se usan junto con miras láser IR que proyectan un haz sobre el objetivo que solo es visible a través de un NVD. [3]
Los dispositivos de visión nocturna se utilizaron por primera vez en la Segunda Guerra Mundial y se generalizaron durante la Guerra de Vietnam . [4] [5] La tecnología ha evolucionado mucho desde su introducción, dando lugar a varias "generaciones" de equipos de visión nocturna con aumentos de rendimiento y reducciones de precio. En consecuencia, están disponibles para una amplia gama de aplicaciones, por ejemplo, para artilleros, conductores y aviadores.
Los fabricantes de EE. UU., a través del gobierno de EE. UU., han introducido una clasificación retrospectiva de NVD en "generaciones". [ cita requerida ] Bajo esta periodización, el período anterior al final de la Segunda Guerra Mundial a veces ha sido descrito [ ¿por quién? ] como Generación 0 .
En 1929, el físico húngaro Kálmán Tihanyi inventó una cámara de televisión electrónica sensible a infrarrojos para la defensa antiaérea en el Reino Unido. [6]
Los dispositivos de visión nocturna se introdujeron en el ejército alemán ya en 1939 y se utilizaron en la Segunda Guerra Mundial . AEG comenzó a desarrollar los primeros dispositivos en 1935. A mediados de 1943, el ejército alemán comenzó las primeras pruebas con dispositivos de visión nocturna infrarroja ( alemán : Nachtjäger ) y telémetros telescópicos montados en tanques Panther . Se construyeron y utilizaron dos arreglos diferentes en los tanques Panther. El Sperber FG 1250 ("Sparrow Hawk"), con un alcance de hasta 600 m, tenía un reflector infrarrojo de 30 cm y un convertidor de imágenes operado por el comandante del tanque.
Desde finales de 1944 hasta marzo de 1945, el ejército alemán realizó pruebas exitosas de los juegos FG 1250 montados en Panther Ausf. Tanques G (y otras variantes). Antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945, aproximadamente 50 (o 63) Panthers habían sido equipados con el FG 1250 y entraron en combate tanto en el frente oriental como en el occidental . El sistema portátil "Vampir" para infantería se utilizó con rifles de asalto StG 44 . [7]