Un dispositivo de visión nocturna ( NVD ), también conocido como dispositivo óptico / de observación nocturna ( NOD ) y gafas de visión nocturna ( NVG ), es un dispositivo optoelectrónico que permite producir imágenes en niveles de luz que se acercan a la oscuridad total. La imagen puede ser una conversión a luz visible tanto de luz visible como de infrarrojo cercano , mientras que, por convención, la detección de infrarrojos térmicos se denomina imagen térmica . La imagen producida es típicamente verde monocromática , porque se consideró que era el color más fácil de mirar durante períodos prolongados en la oscuridad. [1] Los NVD suelenutilizados por las fuerzas armadas y las fuerzas del orden , pero están disponibles para usuarios civiles . El término generalmente se refiere a una unidad completa, que incluye un tubo intensificador de imagen , una carcasa protectora y generalmente resistente al agua y algún tipo de sistema de montaje. Muchos NVD incluyen una lente protectora de sacrificio [2] o componentes ópticos como lentes telescópicas o espejos . Un NVD puede tener un iluminador de infrarrojos , lo que lo convierte en un dispositivo de visión nocturna activo en lugar de pasivo. A menudo se utilizan junto con miras láser IR que proyectan un rayo sobre el objetivo que solo es visible a través de un NVD. [3]
Los dispositivos de visión nocturna se utilizaron por primera vez en la Segunda Guerra Mundial y se generalizaron durante la Guerra de Vietnam . [4] [5] La tecnología ha evolucionado mucho desde su introducción, dando lugar a varias "generaciones" de equipos de visión nocturna con aumentos de rendimiento y reducciones de precios. En consecuencia, están disponibles para una amplia gama de aplicaciones, por ejemplo, para artilleros, conductores y aviadores.
Los fabricantes estadounidenses, a través del gobierno estadounidense, han introducido una clasificación retrospectiva de NVD en "generaciones". [ cita requerida ] Bajo esta periodización, el período anterior al final de la Segunda Guerra Mundial a veces ha sido descrito [¿ por quién? ] como Generación 0 .
En 1929, el físico húngaro Kálmán Tihanyi inventó una cámara de televisión electrónica sensible al infrarrojo para la defensa antiaérea en el Reino Unido. [6]
Los dispositivos de visión nocturna se introdujeron en el ejército alemán ya en 1939 y se utilizaron en la Segunda Guerra Mundial . AEG comenzó a desarrollar los primeros dispositivos en 1935. A mediados de 1943, el ejército alemán comenzó las primeras pruebas con dispositivos de visión nocturna por infrarrojos ( alemán : Nachtjäger ) y telémetros telescópicos montados en tanques Panther . Se construyeron y utilizaron dos disposiciones diferentes en los tanques Panther. El Sperber FG 1250 ("Sparrow Hawk"), con un alcance de hasta 600 m, tenía un reflector infrarrojo de 30 cm y un convertidor de imagen operado por el comandante del tanque.
Desde finales de 1944 hasta marzo de 1945, el ejército alemán llevó a cabo pruebas con éxito de los equipos FG 1250 montados en Panther Ausf. Tanques G (y otras variantes). Antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial en 1945, aproximadamente 50 (o 63) Panthers habían sido equipados con el FG 1250 y entraron en combate en los frentes oriental y occidental . El sistema portátil "Vampir" para infantería se utilizó con rifles de asalto StG 44 . [7]