El Escuadrón No. 485 (NZ) fue un escuadrón de combate establecido para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer escuadrón de Nueva Zelanda formado bajo el Artículo XV del Plan de Entrenamiento de Empire Air . Aunque gran parte de su personal de vuelo procedía en gran parte de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , el escuadrón, que operaba Supermarine Spitfires , sirvió en Europa bajo el mando operativo y administrativo de la Royal Air Force .
Escuadrón No. 485 (NZ) RAF | |
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Activo | 1 de marzo de 1941-26 de agosto de 1945 |
País | Reino Unido |
Lealtad | Nueva Zelanda |
Rama | fuerza Aérea Royal |
Papel | Combatiente |
Guarnición / HQ | RAF Driffield , RAF Redhill |
Lema (s) | Maorí : Ka whawhai tonu ("Seguiremos luchando") |
Equipo | Volcán |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial
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Insignias | |
Insignia de escuadrón | Un guerrero demi maorí sosteniendo un Taiaha |
Códigos de escuadrón | OU (marzo de 1941 - agosto de 1945) |
Fondo
A mediados de la década de 1930, la Royal Air Force (RAF) estaba en proceso de expansión y necesitaba un número cada vez mayor de personal de vuelo adecuado. Se implementaron varios esquemas para que los neozelandeses obtengan comisiones de servicio corto en la RAF con la intención de luego transferirse a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) en el futuro. Esto llevó a más de 500 neozelandeses sirviendo en la RAF en el momento del estallido de la Segunda Guerra Mundial. [1]
Aproximadamente al mismo tiempo, hubo una discusión entre los gobiernos de Gran Bretaña, Australia, Canadá y Nueva Zelanda para facilitar la coordinación del entrenamiento de la tripulación aérea para las hostilidades. Esto llevó a la implementación del Empire Air Training Scheme (ETAS) en diciembre de 1939. Bajo este acuerdo, Nueva Zelanda se comprometió a suministrar inicialmente 880 pilotos completamente entrenados para la RAF, con otros 520 pilotos entrenados a un estándar elemental anualmente. Como cada uno de los gobiernos del Dominio deseaba que su personal sirviera en conjunto, la ETAS tenía una cláusula, el Artículo XV, que permitía el establecimiento de escuadrones con personal de los respectivos países. En teoría, los Dominios proporcionarían tanto a la tripulación de tierra como al personal de vuelo. Sin embargo, en el caso de Nueva Zelanda, hubo una renuencia a mantener escuadrones RNZAF en Gran Bretaña, por lo que se tomó la decisión de permitir la formación de escuadrones dentro de la RAF designados como Nueva Zelanda. Estos escuadrones, conocidos como escuadrones del Artículo XV , se formaron alrededor de un cuadro de personal de vuelo de Nueva Zelanda que ya prestaba servicios en la RAF, pero complementados por pilotos recién entrenados de la RNZAF, con personal administrativo y de tierra predominantemente británico. [2] [3]
Historia
El Escuadrón No. 485 (NZ) fue el primero de los escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda, formado el 1 de marzo de 1941 en RAF Driffield , en Yorkshire . Su primer comandante fue el líder de escuadrón Marcus Knight, un piloto experimentado de Dannevirke que había volado Hawker Hurricanes con el Escuadrón No. 257 antes de ser nombrado comandante del Escuadrón No. 485. Los dos comandantes de vuelo también eran pilotos experimentados, y entre el resto del personal se encontraban los oficiales piloto Edwards Wells y Bill Crawford-Compton . Después de un período de entrenamiento, el escuadrón entró en funcionamiento a mediados de abril, realizando patrullas de convoyes. Hacia finales de mes se trasladó a Leconfield . [4]
Se equipó con el viejo Spitfire Mk Is para su período de "preparación" con el Grupo No. 13 , que se llevó a cabo sin que se registraran víctimas mortales. Los Mk Is fueron cambiados por Mk II el 1 de junio de 1941. [5] En julio de 1941, el escuadrón había logrado sus primeras victorias, sufrió sus primeras muertes en combate y se había trasladado a RAF Redhill , una base de primera línea del Grupo RAF No. 11 para participar. en operaciones ofensivas. Un tipo de operación fue la escolta de cazas para incursiones "Circus" , en las que un pequeño número de bombarderos de la RAF (originalmente Bristol Blenheims y más tarde Short Stirlings ) se utilizaron como cebo para atraer cazas enemigos. [6]
Spitfire Vb
A partir de agosto de 1941 comenzaron a llegar Spitfire Mk Vbs . Al menos 20 de los Mk V habían sido pagados por un fondo de suscripción en el que podían participar los ciudadanos de los 'protectorados' de Nueva Zelanda y las islas del Pacífico . La mayoría de estos aviones llevaban los nombres de las provincias de Nueva Zelanda estampados en la tapa del tanque de combustible, justo delante de la cabina (por ejemplo: W3579 'Southland II') [7].
En octubre de 1941, el escuadrón se trasladó a RAF Kenley , convirtiéndose en parte del Kenley Wing con 452 Sqn (RAAF). Fue durante este tiempo cuando apareció por primera vez el formidable Focke-Wulf Fw 190 . El Spitfire V fue superado y muchos escuadrones de caza de la RAF sufrieron numerosas bajas, 485 Sqn no fue una excepción; el Spitfire Mk IX con motor Merlin 60 contrarrestaría este desequilibrio, pero pasarían algunos meses antes de que esta versión llegara en números. La unidad permaneció en Kenley hasta julio de 1942, cuando el escuadrón fue retirado para descansar en Kingscliffe, Northants en el No. 12 Grupo RAF . [8]
El comienzo de 1943 vio a 485 Sqn, todavía equipados con Spitfire Vbs, en el Grupo 11, esta vez con base en RAF Mildenhall . En junio de ese año, un contingente de trece pilotos de escuadrón fue enviado a Greenock Escocia para practicar despegues y aterrizajes en cubiertas de portaaviones "ficticios" . Luego se trasladaron a Ayr y volaron Seafire Ibs desde el portaaviones de entrenamiento HMS Argus. [9] A principios de julio de 1943 se produjo un cambio a Biggin Hill , una de las bases más conocidas de Fighter Command. Allí, la unidad se hizo cargo de los Spitfire IXB del 611 Sqn .
Spitfire IX
Desde julio hasta la primera semana de noviembre de 1943, el Escuadrón se dedicó principalmente a "barridos" de cazas ofensivos (una operación para reclutar cazas enemigos, con suerte, para derribarlos en gran número) y escoltas de bombarderos. El 22 de agosto 485 Sqn. sufrió su peor día; durante una misión de escolta de alta cobertura para los Merodeadores estadounidenses, dos escuadrones de cazas enemigos atacaron de frente. Cuatro pilotos del 485 Sqn fueron derribados [10] con dos aviones enemigos derribados a cambio.
En noviembre de 1943, el escuadrón regresó al Grupo 12 para un breve descanso, tiempo durante el cual la unidad voló Spitfire Vbs.
RAF Hornchurch fue el destino en febrero de 1944, cuando el 485 Sqn, nuevamente equipado con nuevos Spitfire IX, se convirtió en parte del Ala 135 con 122 Sqn y 222 Sqn . Los preparativos para el Día D estaban en marcha y el 485 Sqn realizó prácticas de bombardeo y artillería aérea con una nueva mira giroscópica Mk IIC . Sin embargo, había pocas posibilidades de probar la nueva mira en acción antes del Día D, ya que el escuadrón estaba comprometido en la escolta de bombarderos y vio pocos aviones enemigos. [11]
Las oportunidades para el combate aire-aire llegaron el Día D y la semana siguiente cuando 485 Sqn. derribó un total de nueve aviones enemigos sin pérdidas; estos iban a ser los últimos aviones enemigos derribados en combate. [12]
El 485 Sqn se había convertido en una unidad de cazabombarderos y se trasladó al continente en julio de 1944. Comenzando en Francia, la unidad se trasladó a través de Bélgica y los Países Bajos. El 1 de enero de 1945, el 485 Sqn, con base en B65 Maldegem , Bélgica perdió once Spitfire en el suelo cuando fue atacado por Bf 109 durante la Operación Bodenplatte . No hubo bajas de pilotos ni de tripulantes de tierra y al día siguiente se dispuso de nuevos Spitfires. Desde finales de febrero de 1945 hubo un traslado temporal a Cornualles, donde los Typhoons volaron en preparación para una conversión planificada a Tempests . La escasez de tempestades significó que esta conversión no sucedió. Rweqiupped con Spitfire Mk XVIs (Spitfire XI impulsado por un Packard Merlin 266 ) 485 Sqn terminó la guerra con base en el aeródromo B.109 / Drope, Alemania. [13] El escuadrón 485 se disolvió oficialmente el 26 de agosto de 1945. El lema del escuadrón está en maorí Ka whawhai tonu ('Seguiremos luchando').
La cresta de este escuadrón fue adoptada a fines de la década de 1960 como la cresta oficial de la entonces formada RNZAF Strike Wing, con base en la RNZAF Base Ohakea , Isla Norte, Nueva Zelanda. Esta ala incorporó el Escuadrón No. 75 RNZAF ( Vampiros ) y el Escuadrón No. 14 RNZAF ( Canberras ). Ahora es la cresta del ala No. 485 , que es padre de todas las unidades de vuelo operativas de la RNZAF estacionadas en la base de la RNZAF en Auckland .
Logros
El Escuadrón 485 realizó 9.997 salidas. La unidad reclamó 63 aviones enemigos destruidos. Durante el breve período en que el escuadrón estuvo empleado contra objetivos terrestres, los pilotos destruyeron 70 vehículos de motor y 5 locomotoras de ferrocarril. Los miembros del escuadrón ganaron 24 DFC o DFM . Varios miembros del escuadrón, después de servir en 485 (NZ) Sqn. se convirtieron en líderes de escuadrón , comandantes de ala y capitanes de grupo .
Aeronave preservada
- Ex 485 Spitfire MkIXc, OU-V / ML407, en la que Johnnie Houlton derribado un Junkers Ju 88 en el Día-D . [14] Convertido en un entrenador de dos asientos para el Irish Air Corps , fue restaurado por Nick Grace y es pilotado por su viuda Carolyn.
- MkIXc MK732 se ha restaurado en colores holandeses de posguerra como PH-OUQ. Voló con el Escuadrón 485 como OU-Q / U "Baby Bea V" participando en el Día D y la Operación Market Garden y en manos del oficial de vuelo Patterson derribó un Messerschmitt Bf 109 el 8 de junio de 1944.
- El Spitfire MkXVIe TE288 se conserva en el Museo de la Fuerza Aérea Real de Nueva Zelanda en Wigram , pintado con los colores de la unidad para representar un avión que operaba dentro de Alemania poco antes del día de VE (TE288 no tuvo servicio activo. Se usó en la película Reach for the Sky (1956), la historia de Douglas Bader ).
- Ex 485 Squadron Spitfires también se conservan en los museos de aviación holandeses y noruegos, pintados para representar aviones de esas naciones.
Ver también
- Escuadrones del Artículo XV de Nueva Zelanda : para una explicación del estado y el nombre de estas unidades.
Referencias
Notas al pie
- ^ McGibbon 2000 , p. 8.
- ^ McGibbon 2000 , págs. 156-157.
- ^ Thompson 1953 , págs. 209-211.
- ^ Thompson , 1953 , págs. 211–212.
- ^ Sortehaug y Listemann. Escuadrón No. 485 (NZ) 1941-1945. Morris, Gerard S. Spitfire, la historia de Nueva Zelanda.
- ↑ Se realizaron 1103 incursiones en Spitfire Mk I y II, con siete E / A (Enemigos / Aeronaves) derribados y once Spitfire perdidos por todas las causas, incluidos accidentes (aéreos y terrestres) y aviones derribados. Murieron cuatro pilotos. Sortehaug y Listemann. Escuadrón No. 485 (NZ) 1941-1945. Morris, Gerard S. Spitfire, la historia de Nueva Zelanda.
- ↑ Se ofrece una descripción completa de estos aviones en Morris, Gerard S. Spitfire, The New Zealand Story . También Sortehaug & Listemann. Escuadrón No. 485 (NZ) 1941-1945.
- ^ Durante este período (8–41 a 7–42) de operaciones 485 Sqn. voló 2272 salidas , reclamó 43 aviones enemigos y perdió 31 Spitfires por todas las causas. 11 pilotos murieron, 7 se convirtieron en prisioneros de guerra y 2 evadieron la captura. Sortehaug y Listemann. Escuadrón No. 485 (NZ) 1941-1945. Price, Alfred. Spitfire Mk V Aces 1941-1945.
- ^ Morris 2000. Houlton 1985
- ^ Dos fueron capturados (uno gravemente herido), uno muerto y otro eludido la captura. Este último, Flt Sgt Leslie "Chalkie" White tiene una biografía sobre su tiempo en 485 Sqn. Braithwaite, Errol. Piloto sobre la marcha . 1986
- ↑ Muchos de los Spitfire IX volados por 485 Sqn fueron convertidos para llevar un armamento fijo de dos cañones Hispano de 20 mm y dos ametralladoras Browning cal .50; esta fue la primera vez que la sierra Browning cal .50 se usó en el Spitfire, que generalmente llevaba dos Hispano de 20 mm y cuatro Brownings de .303. Morris, Gerard. Spitfire la historia de Nueva Zelanda.
- ^ Desde octubre de 1943 hasta enero de 1945 no 485 Sqn. se perdieron aviones. 485 Sqn tenía en total 97 reclamaciones confirmadas y probables. Sortehaug y Listemann. 2006
- ↑ En total, 33 Spitfire IX y XVI se perdieron por todas las causas (11 durante "Bodenplatte", una XVI posguerra). A cambio, se confirmaron 34 aviones enemigos y cinco probables. Sortehaug y Listemann. 2006
- ↑ Aunque se dice que fue el primer avión derribado el día D , hay evidencia de quelos cazas nocturnos Mosquito tuvieron éxito esa mañana. Existe la probabilidad de que Houlton compartiera este Ju 88 con otro piloto de 485 Sqn. Morris, Gerard S. Spitfire, la historia de Nueva Zelanda.
Bibliografía
- Sortehaug, Paul y Listemann, Phil. Escuadrón No. 485 (NZ) 1941-1945 . Boé Cedex, Francia: Graphic Sud, 2006. ISBN 2-9526381-0-1 . (90 páginas)
- Houlton, Johnnie. Golpes de Spitfire . Londres, Reino Unido: John Murray, 1985. ISBN 0-7195-4178-6 .
- Halley, James J. Los escuadrones de la Royal Air Force y Commonwealth, 1918–1988 . Tonbridge, Kent, Reino Unido: Air-Britain (Historians) Ltd., 1988. ISBN 0-85130-164-9 .
- Jefford, CG RAF Squadrons, un registro completo del movimiento y equipo de todos los escuadrones de la RAF y sus antecedentes desde 1912 . Shrewsbury, Reino Unido: Airlife Publishing, 1998 (Segunda edición, 2001). ISBN 978-1-84037-141-3 .
- McGibbon, Ian , ed. (2000). El compañero de Oxford para la historia militar de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Oxford University Press. ISBN 0-19-558376-0.
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- Thompson, HL (1953). Neozelandeses con la Royal Air Force . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45 . Yo . Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Historia de la Guerra. OCLC 270919916 .
- Thompson, HL (1956). Neozelandeses con la Royal Air Force . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45 . II . Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Historia de la Guerra. OCLC 300089346 .
- Wells, Kevin W. (1984). Una historia ilustrada del escuadrón Spitfire de Nueva Zelanda . Auckland, Nueva Zelanda: Hutchinson Group. ISBN 0-09-159360-3.
Otras lecturas
- Rae, Jack. Kiwi Spitfire Ace . Londres, Reino Unido: Grub Street, 2001. ISBN 1-902304-78-0 .
- El Coronel James R. Haun, ala del Spitfire de Tennessee . (especialmente el Capítulo 11) Stormwatch Press, 2006. ISBN 978-0-9790002-0-1 .
- Price, Alfred. Spitfire Mk V Aces 1941-1945 . Londres, Reino Unido: Osprey Publishing , 1997. ISBN 1-85532-635-3 .
- Price, Alfred. Late Marque Spitfire Aces 1942-1945 . Londres, Reino Unido: Osprey Publishing , 1995. ISBN 1-85532-575-6 .
- Rawlings, John DR Fighter Squadrons de la RAF y sus aviones . Londres: Macdonald and Jane's (Publishers) Ltd., 1969 (nueva edición de 1976, reimpresa en 1978). ISBN 0-354-01028-X .
enlaces externos
- Página web de la RAF
- Página del museo de NZ Fighter Pilot
- Archivo de sonido: Entrevista al piloto del Escuadrón 485.
- Página del patrimonio de la aviación
- Sitio MK732
- Sitio ML407
- Prueba de rendimiento de Spitfire