N ° 71 del ala era un Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) ala de la Segunda Guerra Mundial. Se formó en febrero de 1943 en Milne Bay , Papua Nueva Guinea, como parte del Grupo Operativo No. 9 . El ala inicialmente comprendía dos escuadrones de P-40 Kittyhawks , uno de Lockheed Hudson y uno de Bristol Beaufort . El pilar del ala pronto se convirtió en el Beaufort, que finalmente equipó a cinco escuadrones adjuntos a la formación. El ala No. 71 participó en la campaña de Nueva Guinea bajo los auspicios del Grupo No. 9, antes de ser transferido al Grupo Operacional No. 10 para elCampaña de Nueva Guinea Occidental durante 1944. Luego regresó al control del Comando Norte (anteriormente Grupo No. 9) para apoyar a las fuerzas terrestres australianas en la campaña Aitape-Wewak , y completó su misión de combate final solo unas horas antes de la rendición japonesa en agosto de 1945 El ala No. 71 permaneció en Nueva Guinea después de la guerra y se disolvió en enero de 1946.
No. 71 Ala RAAF | |
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Activo | 1943-1946 |
País | Australia |
Rama | Real Fuerza Aérea Australiana |
Papel | Ataque |
Tamaño | Cuatro-cinco escuadrones voladores |
Parte de | Grupo No. 9 (1943–44) Grupo No. 10 (1944) Comando del Norte (1944–45) |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Ian McLachlan (1943) Blake Pelly (1943-1944) Colin Hannah (1944) Val Hancock (1945) |
Aeronaves voladas | |
Ataque | Beaufort ; Beaufighter |
Combatiente | P-40 Kittyhawk |
Historia
Campaña de Nueva Guinea
El Ala No. 71 se formó el 26 de febrero de 1943 para controlar cuatro escuadrones voladores con base en Milne Bay , Papua Nueva Guinea: Escuadrón No. 6 , que opera bombarderos Lockheed Hudson ; Escuadrón No. 75 , operando cazas P-40 Kittyhawk ; Escuadrón No. 77 , operando Kittyhawks; y el Escuadrón No. 100 , operando torpederos Bristol Beaufort . [1] [2] Su oficial al mando inaugural fue el comandante del ala (más tarde el capitán del grupo) Ian McLachlan . [3] El ala quedó bajo los auspicios del Grupo Operativo No. 9 , descrito por el historiador Alan Stephens como la "principal unidad de combate" de la RAAF en el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA), cuyo propósito era actuar como una fuerza de ataque móvil en apoyo del avance de las tropas aliadas. [2] [4] En marzo, los Beaufort tomaron parte en la Batalla del Mar de Bismarck , "el enfrentamiento aéreo decisivo" en el SWPA según el general Douglas MacArthur , pero no pudieron anotar ningún impacto contra los barcos japoneses. [5] [6]
McLachlan renunció al mando en junio de 1943 para convertirse en oficial superior del personal aéreo en la sede del Grupo No. 9; El cuartel general del ala No. 71 se trasladó a la isla de Goodenough el mismo mes. [7] Entre julio y octubre, sus escuadrones llevaron a cabo operaciones contra bases enemigas, barcos y líneas de comunicación a lo largo de la costa de Nueva Bretaña . En agosto, el ala recibió la responsabilidad de Goodenough, donde se unió al mes siguiente el Escuadrón No. 8 , volando Beauforts. Mientras tanto, el Escuadrón No. 6 se había convertido en Beauforts desde Hudsons; permaneció en Milne Bay junto con el Escuadrón No. 100, hasta que ambos se transfirieron a Goodenough en noviembre. [8] [9] Entre octubre de 1943 y febrero de 1944, los tres escuadrones de Beaufort participaron en una serie de grandes ataques contra Rabaul , bombardeando y ametrallando aeródromos, infraestructura y transporte marítimo; los japoneses retiraron sus aviones de Rabaul el mes siguiente. [10] [11] Comandante de ala (más tarde Capitán de grupo) Blake Pelly ocupó el mando del ala desde octubre de 1943 hasta mayo de 1944, además de un período de licencia en enero-febrero de 1944, cuando el comandante de ala Colin Hannah , anteriormente a cargo de No .6 Escuadrón, asumió el mando temporal. [12]
Campaña de Nueva Guinea Occidental
A principios de 1944, el Grupo Operativo No. 9 se había convertido en una fuerza de guarnición estática para el área de Nueva Guinea, y pasó a llamarse Comando del Norte en abril para reflejar mejor su nueva función. [13] [14] Al mes siguiente, el Ala No. 71, ahora dirigida por el Comandante de Ala Ralph Moran, avanzó a Nadzab , donde quedó bajo el control del Grupo Operativo No. 10 (más tarde la Primera Fuerza Aérea Táctica Australiana ). Allí, los Escuadrones 8 y 100 participaron en ataques contra posiciones japonesas en Wewak , cada uno de los cuales realizó más de 140 incursiones durante el mes. [15]
En junio, el ala avanzó hacia Aitape , donde sus dos unidades Beaufort fueron aumentadas por el Escuadrón No. 30 que volaba en Bristol Beaufighters , y el Escuadrón 110 de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que volaba P-39 Airacobras . Estos cuatro escuadrones realizaron 1.510 salidas durante la Batalla de Aitape en julio, entregando 670 toneladas de bombas. El 7 de agosto, el Escuadrón No. 8 voló 64 misiones, un récord para una unidad Beaufort. El general estadounidense Charles P. Hall elogió al ala por contribuir "en gran medida ... al éxito de la operación mediante la interrupción continua de las líneas de comunicación enemigas y el bombardeo y ametrallamiento de concentraciones y suministros enemigos". [15] El comodoro John Collins , quien durante la batalla dirigió un grupo de trabajo de la Armada Real Australiana que incluía a los cruceros HMAS Australia y HMAS Shropshire , también rindió homenaje: "La precisión de estos bombardeos fue asegurada por una excelente observación aérea. Beauforts de 71 Wing RAAF dio este reconocimiento y merecen mucho crédito por la manera eficiente en que se llevó a cabo, en particular porque los aviadores no eran observadores capacitados y un Beaufort no es un avión adecuado para el trabajo ". [dieciséis]
Campaña Aitape – Wewak
Tras una decisión en septiembre de 1944 de que el Ala No. 71 no avanzaría a Morotai con el Grupo Operacional No. 10, sino que apoyaría a la 6ª División australiana en la campaña Aitape-Wewak , el control general del ala regresó al Comando Norte. El mismo mes, los primeros Beaufort del Escuadrón Nº 7 llegaron a Aitape para aumentar los Escuadrones Nº 8 y 100; el ala se fortaleció aún más en noviembre con un vuelo de CAC Boomerangs del Escuadrón No. 4 (Cooperación del Ejército) . [17] El comandante del ala Eric Cooper, anteriormente a cargo del Escuadrón No. 7, se convirtió en el nuevo oficial al mando del Ala No. 71 en octubre. [18] Las unidades de Beaufort volaron alrededor de 500 salidas por mes desde noviembre de 1944 hasta enero de 1945, pero a partir de entonces tuvieron que reducir su tasa de esfuerzo debido a la escasez de tripulaciones, artillería y combustible. Durante un período de tres días en marzo, dos Beaufort estallaron en el aire mientras lanzaban sus bombas; los aviones fueron retirados de las misiones de ataque durante diez días hasta que el problema se atribuyó a una unidad de cola defectuosa en las bombas de 45 kg (100 libras). [17]
Cooper entregó al Capitán del Grupo Val Hancock , ex oficial al mando del Escuadrón No. 100, en abril de 1945. [19] [20] Para maximizar el apoyo a las tropas terrestres australianas en el período previo al asalto final a Wewak , No. 71 A los tres escuadrones de Beaufort existentes de Wing se unieron dos más, los números 6 y 15 . Aproximadamente sesenta Beaufort y Boomerangs atacaron posiciones japonesas detrás de Dove Bay antes de los desembarcos anfibios el 11 de mayo para aislar a las tropas enemigas en retirada. Durante todo el mes, el ala arrojó más de 1.200 toneladas de bombas y superó las 1.400 incursiones. A mediados de año, el ala estaba de nuevo muy escasa de combustible y artillería, tanto que los escuadrones empezaron a armar sus Beaufort con bombas japonesas capturadas. [20] El 9 de julio, llegaron suficientes suministros para permitir que el ala siguiera operando a su potencia nominal. [21] El Ala No. 71 estuvo activo hasta el último día de la Guerra del Pacífico, volando su misión de combate final que involucró a treinta Beauforts solo horas antes de que llegaran noticias de la victoria el 15 de agosto de 1945. A partir de entonces, sus escuadrones arrojaron folletos a los focos restantes de la resistencia japonesa. haciéndoles conscientes de la rendición. [20] La última entrada en el libro de operaciones del ala No. 71 fue para el 21 de enero de 1946 en Tadji , Nueva Guinea. [22] La sede se disolvió seis días después. [1]
Oficiales al mando
El ala No. 71 fue comandada por los siguientes oficiales:
De | Nombre |
---|---|
Febrero de 1943 | Capitán de grupo ID McLachlan [3] |
Junio de 1943 | Capitán de grupo DC Candy [7] |
Octubre de 1943 | Comandante de ala BR Pelly [23] |
Enero de 1944 | Comandante de ala CT Hannah (temp.) [24] |
Febrero de 1944 | Capitán de grupo BR Pelly [25] |
Mayo de 1944 | Comandante de ala RH Moran [26] |
Octubre de 1944 | Comandante de ala EW Cooper [27] |
Abril de 1945 | Capitán de grupo VE Hancock [28] |
Septiembre de 1945 | Capitán de grupo T. Primrose [29] |
Octubre de 1945 | Wing Commander LR Trewren (temp) [30] |
Notas
- ^ a b "Orden de batalla - Fuerza aérea - Cuartel general" . Departamento de Asuntos de Veteranos . Archivado desde el original el 5 de agosto de 2017 . Consultado el 12 de julio de 2015 .
- ↑ a b Odgers, Air War Against Japan , págs. 23-24
- ^ a b Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 1, 33
- ^ Stephens, The Royal Australian Air Force , págs. 122-123
- ^ Stephens, The Royal Australian Air Force , págs. 160-165
- ^ Gillison, Real Fuerza Aérea Australiana , págs. 690–692
- ^ a b Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 32-33
- ↑ Odgers, Air War Against Japan , págs. 69–85
- ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 123-124
- ↑ Odgers, Air War Against Japan , págs. 93–96
- ^ Odgers, Guerra aérea contra Japón , págs. 125-133
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 58, 92, 98, 117
- ^ Stephens, The Royal Australian Air Force , págs. 168-170
- ^ Odgers, Air War Against Japan , págs. 182-183, 198-200
- ↑ a b Odgers, Air War Against Japan , págs. 250-255
- ^ Gill, Marina Real Australiana , págs. 462–463
- ↑ a b Odgers, Air War Against Japan , págs. 337–342
- ^ "Wing Commander Eric William Cooper" . Memorial de guerra australiano . Consultado el 8 de agosto de 2016 .
- ^ Gillison, Real Fuerza Aérea Australiana , p. 95
- ↑ a b c Odgers, Air War Against Japan , págs. 342–348
- ^ Long, Las últimas campañas , p. 360
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 182
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 58
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 92
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 98, 117
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 117
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 140
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 155-156
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", p. 173
- ^ Ala No. 71, "Libro de registro de operaciones", págs. 175-176
Referencias
- Ala No. 71 (1943-1946). "Libro de registro de operaciones" . Hojas de historial de la unidad RAAF (formulario A50) . Canberra: Archivos Nacionales de Australia .
- Gill, George Hermon (1968). Australia en la Guerra de 1939–1945: Serie Dos (Marina) Volumen II - Marina Real Australiana, 1942–1945 . Canberra: Australian War Memorial . OCLC 65475 .
- Gillison, Douglas (1962). Australia en la Guerra de 1939-1945: Serie Tres (Aire) Volumen I - Real Fuerza Aérea Australiana, 1939-1942 . Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2000369 .
- Long, Gavin (1963). Australia en la Guerra de 1939–1945: Serie Uno (Ejército) Volumen VII - Las últimas campañas . Canberra: Australian War Memorial. OCLC 1297619 .
- Odgers, George (1968) [1957]. Australia en la Guerra de 1939-1945: Serie Tres (Aérea) Volumen II - Guerra Aérea contra Japón, 1943-1945 . Canberra: Australian War Memorial. OCLC 11218821 .
- Stephens, Alan (2006) [2001]. La Real Fuerza Aérea Australiana: una historia . Londres: Oxford University Press . ISBN 0-19-555541-4.
Otras lecturas
- Odgers, George (1984). La Real Fuerza Aérea Australiana: una historia ilustrada . Brookvale: Niño y Henry. ISBN 0-86777-368-5.