Northern Rail , [2] con la marca Northern , era una compañía operadora de trenes inglesa propiedad de Serco-Abellio que operó la franquicia Northern Rail desde 2004 hasta 2016. Fue el principal operador de trenes de pasajeros en el norte de Inglaterra y operó la mayor cantidad de estaciones de cualquier compañía operadora de trenes en el Reino Unido. Northern Rail fue reemplazado el 1 de abril de 2016 por Arriva Rail North .
En 2000, la Autoridad Ferroviaria Estratégica anunció que planeaba reorganizar las franquicias de Ferrocarriles Regionales del Noroeste y Ferrocarriles Regionales del Noreste operadas por First North Western y Arriva Trains Northern . Se crearía una franquicia TransPennine Express para los servicios regionales de larga distancia, y los servicios restantes serían operados por una nueva franquicia de Northern Rail. [3]
El 1 de julio de 2004, la Autoridad Ferroviaria Estratégica otorgó la franquicia a Serco-NedRailways , superando a FirstGroup . [4] [5] [6] La franquicia se otorgó por seis años y nueve meses, con una prórroga de dos años sujeta a la consecución de los objetivos de rendimiento.
La oferta de Serco-NedRailways había asumido que algunos trenes Clase 142 Pacer se lanzarían de manera inminente cuando los servicios de Manchester Metrolink comenzaran entre Manchester y Oldham . Debido a un retraso sustancial en la extensión de Metrolink, quedó claro que este no iba a ser el caso. [7] Como resultado, la firma del contrato se retrasó y los servicios operados por First North Western y Arriva Trains Northern no se transfirieron a Northern hasta el 12 de diciembre de 2004.
En mayo de 2010, el Departamento de Transporte confirmó que Northern había cumplido los objetivos de desempeño y la franquicia se extendió por dos años hasta septiembre de 2013. [8] [9] En mayo de 2012, el Departamento de Transporte concedió a Northern una extensión de seis meses hasta el 31 de Marzo de 2014. [10] [11] [12] En marzo de 2013, el Secretario de Estado de Transportes anunció que la franquicia se ampliaría hasta febrero de 2016. [13]
En agosto de 2014, el Departamento de Transporte anunció que Abellio , Arriva y Govia habían sido preseleccionados para pujar por la próxima franquicia. [14]