Octopus rubescens (comúnmente el pulpo rojo del Pacífico Oriental , también conocido como pulpo rubí , un nombre común preferido debido a la abundancia de especies de pulpo conocido coloquialmente como pulpo rojo [1] ) es el pulpo de aguas poco profundas que se encuentra con mayor frecuenciaen gran parte del costa oeste de América del Norte y un depredador béntico ubicuoen estos hábitats. [2] Su área de distribución se extiende desde el sur del Golfo de California al menos hasta el Golfo de Alaska , pero también puede encontrarse en el Océano Pacífico occidental . O. rubescens ocurre entre mareas hasta una profundidad de 300 m. [3]
En los años anteriores a la descripción de esta especie en 1953, se consideraba que O. rubescens era un Enteroctopus dofleini joven . Muchas descripciones tempranas se basaron en una combinación de O. rubescens y E. dofleini . [3] [4] Hasta la fecha, la taxonomía de esta especie sigue sin resolverse. La descripción de SS Berry de 1953 es, en verdad, un breve diagnóstico, [5] y considerando el rango excepcionalmente amplio de la especie, los animales actualmente cubiertos por O. rubescens pueden representar varias subespecies o un complejo de especies .
O. rubescens generalmente crece hasta una longitud de manto de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) y una longitud de brazo de 30 a 40 cm (11,8 a 15,7 pulgadas). El peso adulto es generalmente de 100 a 150 gramos (3,5 a 5,3 onzas), pero ocasionalmente se han observado animales de hasta 400 gramos (14,1 onzas) de peso. [6] [3]
Como todos los pulpos, O. rubescens puede cambiar de color y textura, lo que hace que su apariencia sea muy variable. El color puede variar de un rojo ladrillo profundo, a marrón, a blanco o mezclas moteadas de los tres. Puede confundirse fácilmente con pequeños individuos de Enteroctopus dofleini en el extremo norte del área de distribución de esta especie. Los dos se pueden diferenciar por la presencia de tres papilas en forma de pestañas debajo de los ojos de O. rubescens que están ausentes en E. dofleini . [7]
O. rubescens es un depredador generalista y se ha mantenido en una amplia variedad de gasterópodos , bivalvos , cangrejos y percebes en el laboratorio. [6] Hasta el momento, se ha hecho muy poca cuantificación de su dieta en la naturaleza. Los dos estudios sobre el tema determinaron que las dietas en Puget Sound , Washington , estaban dominadas por gasterópodos , particularmente Nucella lamellosa [2] y Olivella baetica , pero también compuestas por almejas , vieiras y cangrejos. [8] El planctónico También se han observado larvas de O. rubescens en la naturaleza que consumen krill . [9]
Como parte de su comportamiento de alimentación, O. rubescens se abalanza sobre la presa y muestra una secuencia estereotipada de cambios de color en el momento de la captura. [10] Después de la captura de presas bivalvas, a menudo perforará un agujero a través del caparazón para administrar veneno y abrirlo más fácilmente. Los pulpos a menudo concentran sus perforaciones cerca de los músculos aductores de las presas bivalvas. [11]