Buddleja (orth. var. Buddleia ) ( / ˈ b ʌ d l i ə / ; también dado históricamente como Buddlea ) es un género que comprende más de 140 [3] especies de plantas con flores endémicas de Asia, África y las Américas. El nombre genérico otorgado por Linnaeus honró póstumamente al reverendo Adam Buddle (1662-1715), un botánico y rector inglés , por sugerencia del Dr. William Houstoun .. Houstoun envió las primeras plantas conocidas por la ciencia como buddleja ( B. americana ) a Inglaterra desde el Caribe unos 15 años después de la muerte de Buddle.
El nombre botánico ha sido fuente de cierta confusión. Según la práctica moderna del latín botánico , la ortografía de un nombre genérico hecho de 'Buddle' sería Buddleia , pero Linnaeus en su Species Plantarum de 1753 y 1754 lo deletreó Buddleja , con la i larga entre dos vocales, común en la ortografía moderna temprana. [4] La pronunciación de la i larga en Buddleja como j es un error moderno común. El Código Internacional de Nomenclatura Botánica ha cambiado gradualmente para incorporar reglas más estrictas sobre variantes ortográficas.ya partir de la edición de 2006 exige (artículo 60, particularmente 60.5) que se siga la grafía de Linneo en este caso. [5]
El género Buddleja ahora está incluido en Scrophulariaceae , habiendo sido clasificado anteriormente en Buddlejaceae ( sinónimo : Oftiaceae ) y Loganiaceae [6]
De las aproximadamente 140 especies, casi todas son arbustos de menos de 5 m (16 pies) de altura, pero algunas califican como árboles , las más grandes alcanzan los 30 m (98 pies). Tanto las especies de hoja perenne como las de hoja caduca se encuentran en regiones tropicales y templadas, respectivamente. Las hojas son lanceoladas en la mayoría de las especies y están dispuestas en pares opuestos en los tallos (alternadas en una especie, B. alternifolia ); varían de 1 a 30 cm (0,4 a 11,8 pulgadas) de largo. Las flores de las especies asiáticas se producen principalmente en panículas terminales.10 a 50 cm (4 a 20 pulgadas) de largo; las especies americanas más comúnmente como cimas que forman pequeñas cabezas globosas. Cada flor individual es tubular y se divide en cuatro lóbulos extendidos ( pétalos ) de unos 3 a 4 mm (0,12 a 0,16 pulgadas) de ancho, la longitud de la corola varía de alrededor de 10 mm en las asiáticas a 3 a 30 mm en las especies americanas, la más ancha variación en este último porque algunas especies sudamericanas han desarrollado largas flores rojas para atraer colibríes , en lugar de insectos, como polinizadores exclusivos .
El color de las flores varía ampliamente, desde rosas y azules en su mayoría pastel en Asia, hasta amarillos y rojos vibrantes en el Nuevo Mundo, mientras que muchos cultivares tienen tonos más profundos. Las flores son generalmente ricas en néctar y, a menudo, con un fuerte aroma a miel. El fruto es una pequeña cápsula de aproximadamente 1 cm (0,39 pulgadas) de largo y de 1 a 2 mm (0,04 a 0,08 pulgadas) de diámetro, que contiene numerosas semillas pequeñas ; en unas pocas especies (anteriormente clasificadas en el género separado Nicodemia ) la cápsula es blanda y carnosa, formando una baya .
El género se encuentra en cuatro continentes. Más de 60 especies son nativas del Nuevo Mundo desde el sur de los Estados Unidos hasta Chile, mientras que muchas otras especies se encuentran en el Viejo Mundo, África y partes de Asia, pero todas están ausentes como nativas de Europa y Australasia. Las especies se dividen en tres grupos según su tipo floral: las del Nuevo Mundo son en su mayoría dioicas (ocasionalmente hermafroditas o trioicas ), mientras que las del Viejo Mundo son exclusivamente hermafroditas con flores perfectas .