Viejo puente Exe
El Old Exe Bridge es un puente de arco medieval en ruinas en Exeter , en el suroeste de Inglaterra . La construcción del puente comenzó en 1190 y se completó en 1214. El puente es el puente más antiguo de su tamaño que se conserva en Inglaterra y el puente más antiguo de Gran Bretaña con una capilla todavía en él. Reemplazó varios cruces rudimentarios que habían estado en uso esporádicamente desde la época romana . El proyecto fue idea de Nicholas y Walter Gervase, padre e hijo e influyentes comerciantes locales, que viajaron por el país para recaudar fondos. No sobreviven registros conocidos de los constructores del puente. El resultado fue un puente de al menos 590 pies (180 metros) de largo, que probablemente tenía 17 o 18 arcos, que llevaba el camino en diagonal desde la puerta oeste de la muralla de la ciudad a través del río Exe y su amplia llanura de inundación pantanosa .
La iglesia de St Edmund, la capilla del puente , se construyó en el puente en el momento de su construcción, y la iglesia de St Thomas se construyó en la orilla del río aproximadamente al mismo tiempo. El Puente Exe es inusual entre los puentes medievales británicos por haber tenido edificios seculares, así como la capilla. Las tiendas con entramado de madera, con casas arriba, estuvieron en su lugar desde al menos principios del siglo XIV, y más tarde en la vida del puente, todos menos la sección más central tenían edificios. Cuando el río se llenó de sedimentos, se recuperó la tierra, lo que permitió construir un muro desde el costado de St Edmund's que protegía una hilera de casas y tiendas que se conoció como Frog Street. Walter Gervase también encargó una capilla de la capilla , construida frente a la iglesia, que entró en uso después de 1257 y continuó hasta elReforma a mediados del siglo XVI.
El puente medieval se derrumbó y tuvo que ser parcialmente reconstruido varias veces a lo largo de su vida; la primera reconstrucción registrada fue en 1286. En 1447, el puente estaba muy deteriorado y el alcalde de Exeter pidió fondos para repararlo. En el siglo XVI, nuevamente necesitaba reparaciones. No obstante, el puente estuvo en uso durante casi 600 años, hasta que se construyó un reemplazo en 1778 y se demolieron los arcos que cruzaban el río. Ese puente fue reemplazado en 1905 y nuevamente en 1969 por un par de puentes. Durante la construcción de los puentes gemelos, se descubrieron y restauraron ocho arcos y medio del puente medieval, algunos de los cuales habían estado enterrados durante casi 200 años, y el área circundante se convirtió en un parque público. Varios arcos más están enterrados bajo edificios modernos. Los restos del puente son unmonumento programado y edificio catalogado de grado II .
Exeter fue fundada como Isca Dumnoniorum por los romanos en el siglo I EC . Se convirtió en un importante centro administrativo para el suroeste de Inglaterra, pero viajar más al oeste (al resto de Devon y todo Cornualles ) requería cruzar el río Exe . En Exeter, el Exe era naturalmente ancho y poco profundo, lo que lo convertía en el punto de cruce confiable más bajo antes del estuario de la marea del río. Hay registros de un cruce de la época romana, muy probablemente en forma de puente de madera. No sobrevive ningún rastro de ningún puente romano; es probable que, una vez reemplazado, la cubierta del puente simplemente se dejara degradar y cualquier soporte de mampostería hubiera sido arrastrado por las aguas de la inundación. [1] [2][3]
La construcción de puentes fue escasa en Inglaterra durante la Alta Edad Media (el período que siguió a la caída del Imperio Romano hasta después de la conquista normanda de Inglaterra a fines del siglo XI). [4] [5] El trabajo en el Pont d'Avignon en el sur de Francia comenzó en la década de 1170. El puente de Londres , sobre el río Támesis en el lado opuesto de Inglaterra, se inició aproximadamente al mismo tiempo y se completó en 1209. Se construyeron varios puentes similares en Inglaterra en esta época, de los cuales Exeter's, London's y Dee Bridge en Chester estaban entre los ejemplos más grandes. [5] [6]Solo otro puente de una edad similar sobrevive en Devon, en Clyst St Mary , justo al este de Exeter; existe otro en Yeolmbridge , históricamente en Devon pero ahora en Cornualles. [7]
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